Проданная невеста

* * *

Вика посмотрела блондину в глаза. Блуждало в них явно не желание охранять ее сон. Но ответить ничего не успела.

— Риндаль, шел бы ты спать. К себе, — высказался вместо нее Блайвор и наградил конкурента за престол убийственным взглядом исподлобья.

— Кстати, с какой такой радости ты захватил мои покои?! — презрительно сощурился тот.

— Твои?! — Блайвор иронично вскинул бровь. — Неужели ты не осведомлен даже о том, что завещания два?

— Но мое более свежее, — заносчиво напомнил Риндаль.

— Если только не поддельное, — Блайвор улыбнулся одними губами. — А коль тебе было так важно занять именно королевские покои — следовало поторопиться с приездом. Спокойной ночи, братец.

Вика едва сдержалась, чтобы не улыбнуться — последние слова прозвучали в точности как «аудиенция окончена». Риндаль это тоже услышал. Но лишь скрипнул зубами, не найдясь, что ответить.

— Доброй ночи, леди, — пожелал он Вике и удалился.

Его шаги прозвучали по коридору, а затем по лестнице, мимо второго этажа — дальше вниз. Блайвор при этом почему-то усмехнулся.

— Так что же мне с тобой делать? — обратился он к девушке.

— Я правда ее видела, — повторила Вика, напряженно глядя ему в глаза. — Я не сумасшедшая.

— Хорошо, я пришлю кого-нибудь из слуг, — решил Блайвор, поднялся и вышел.

Меньше чем через минуту явился мужчина — тот самый, что впустил ее в замок в первую ночь.

— Спите, миледи, — сказал он, садясь в кресло. — Я не сомкну глаз, не сомневайтесь.

Вика ему верила, только после такой встряски сна не было ни в одном глазу. И в тишине лежать не хотелось.

— Как тебя зовут? — спросила она.

— Клафт, миледи. Погасить лампу?

— Нет! — поспешно запретила Вика. В темноте она боялась остаться даже с ним. — Давно ты служишь у Блайвора? — поинтересовалась, чтобы продолжить разговор.

— Почти пять лет, миледи.

— А раньше служил у кого-то другого?

Она хотела спросить, почему сменил хозяина, но Клафт ответил:

— Нет. Раньше я был скорняком. Но за долги меня продали в рабство. Милорд купил меня на невольничьем рынке в Ворготе.

За долги в рабство?! В груди похолодело. У них тут рабовладельчество… Вике сразу вспомнился хозяйский взгляд синих глаз. А что если Блайвор возьмет и выставит ей счет за «постой»? Платить-то ей нечем. Конечно, для претендента на трон это мелко. Но кто знает, на что способен разозленный отказом мужчина — особенно, мужчина при власти…

Вошел слуга с кружкой в руках.

— Милорд Блайвор велел приготовить для вас.

Вика не стала спорить и быстро выпила травяной чай. Откинулась обратно на подушки. Собиралась, как только второй слуга ушел, расспросить Клафта, много ли он задолжал, что оказался в рабстве. Но вдруг поняла, что язык не ворочается, а сознание уплывает. Видимо, в чае было снотворное. Все-таки Блайвор поступил по-своему.

Глава 6

Проснулась Вика поздно — солнце стояло уже высоко. Лампа на тумбочке не горела, но Клафт по-поежнему бодрствовал в кресле.

— Ты так и не спал? — сочувственно спросила она.

— Да. Милорд же велел охранять вас.

— А если бы ты задремал — что бы он сделал? — поинтересовалась Вика.

Мужчина на мгновение задумался:

— Не знаю, миледи. Мне никогда не приходило в голову ослушаться.

— Но человек же может отключиться случайно — просто от усталости, — не унималась она, уж очень хотелось выяснить, насколько жестоко здесь обращались с рабами. — Если бы Блайвор застал тебя спящим, как бы поступил — приказал высечь или еще что?

Клафт покосился на дверь — в коридоре послышались шаги. Неужто «милорд» собственной персоной?

Дверь отворилась, и на пороге возник Риндаль. Спасибо, что на этот раз одетый.

— Доброе утро, леди, — произнес он. И тут же перевел взгляд на Клафта: — Свободен.

Тот не двинулся с места, только посмотрел на Вику, четко демонстрируя, что Риндаль ему не хозяин.

— Да, иди отдыхай, — отпустила она слугу.

Клафт кивнул ей и молча удалился.

— Нас так и не представили друг другу, — вновь заговорил Риндаль. — Но я уже знаю, что тебя зовут Вика и что ты каким-то непонятным образом попала к нам из другого мира. Впрочем, и ты слышала мое имя из уст несносного братца. Так что идем завтракать.

Он выдал все это без единой паузы. Вика немного растерялась. Не то чтобы она не хотела есть, но не в ночной же сорочке идти в столовую.

— Ты позволишь мне переодеться? — обращение на «ты» к практически незнакомому мужчине, который и старше нее, и однозначно выше по положению, далось с трудом. Но в иннарийском языке обращение «вы» существовало лишь для челяди, и прояви Вика свое земное воспитание — поставила бы себя в ранг служанки. А Риндаль и так вел себя слишком фривольно.

— И даже с удовольствием помогу, — вооружившись дерзким взглядом, он двинулся к ней.

Вот проклятье! Похоже, соколик с ореховыми глазами станет еще большей проблемой, чем синеглазый.

И почему о нем ведунья не предупредила? Вика поспешно отодвинулась от края кровати.

— Приглашаешь? — на свой лад интерпретировал Риндаль ее поведение. — Я с удовольствием!

— Надо же, какой ты ненасытный! — послышался из-за его спины насмешливый голос Блайвора. — За ночь так и не удовлетворился?

— Ты что, следишь за мной?! — Риндаль застыл между дверью и кроватью, но говорил не оборачиваясь.

Блайвор усмехнулся:

— Ну не во двор же ты спустился полуголым. Холодно, да и дождь пошел. — Он выдержал небольшую паузу, но никакой реплики от брата не последовало. — Давай все же позволим леди переодеться к столу.

Он выразительно посмотрел в спину Риндалю. Вика была уверена, что тот почувствовал и даже прочувствовал взгляд. А затем оба синхронно развернулись и вышли за дверь.

Вика, сколько ни прислушивалась, так и не услышала удаляющихся шагов. Хотя появление Блайвора только что для нее тоже явилось сюрпризом. Как бы там ни было, она поспешила облачиться в одежду, пока Риндалю не вздумалось вернуться. С него станется.

Выйдя из покоев, обнаружила под дверью обоих. То ли дожидались ее, то ли сторожили друг от друга.

По крайней мере, что Блайвор сторожил. Вика практически не сомневалась. Не просто так он пришел сопроводить ее на завтрак — раньше всегда присылал за ней слуг. Но, видать, предвидел, что Риндаль сюда заявится. Конечно, брата наверняка как облупленного знает.

Вот ведь свалился ей на голову этот наглый блондин. И что хуже всего, похоже, именно он первый претендент на корону. Эх, если бы не предсказание ведуньи, Блайвора она бы, пожалуй, вовсе перестала опасаться. Особенно на фоне новой и уже нисколько не надуманной проблемы по имени Риндаль. Но не могла же гадалка говорить об Антоне. Безусловно, не могла! Антон любит ее всем сердцем и зла ей точно никогда бы не причинил!