Проданная невеста

— Получилось! — Вика чуть не запрыгала от радости, обернулся к нему. И по его улыбке поняла, что он все сделал за нее.

— Не так скоро. Продолжаем.

Раз за разом Блайвор зажигал огонь и медленно гасил его. Но не совсем сам, это Вика осознала в итоге – на некоем энергетическом контакте он управлял именно ее действиями. И постепенно она ощущала все меньшее его вмешательство.

Вика порядком устала. Но вообще это было здорово — как он вел ее путем управления пламенем, как ей все большее удавалось самой. В чем-то сродни ощущению полета, и дух захватывало каждый раз перед тем, как огонь полностью сходил на нет.

— Теперь сама, — Блайвор отошел и сел на кровать.

Вика сконцентрировалась. Без его помощи оказалось много, много сложней. Она аж взмокла от усердия.

Пламя уменьшалось до противного медленно, но все-таки теряло силу. Наконец, спустя долгие-долгие минуты, огонек пыхнул последний раз и исчез.

— Ты молодец, — похвалил маг. — Закрепим результат. Думаю, десяти повторений будет достаточно.

Десяти?! Вика чуть не взвыла. Да она сдохнет максимум на пятом! И сейчас-то уже тяжело дышала.

Мда, учитель он, конечно, хороший, только безжалостный.

Однако вслух возражать не стала. Блайвор зажег огонь, и она, стиснув зубы, опять приступила к упражнению. Как ни странно, раз от раза оно давалось чуть легче. Если бы еще не стремительно нараставшая усталость.

— Хватит, — сказал он, кажется, после девятого повтора.

Вика без сил рухнула рядом с ним на кровать. Сейчас она позавидовала бы и трижды выжатому лимону.

Состояние было только лечь и умереть. Честно говоря, она с трудом удержалась от того, чтобы распластаться на ложе.

— Умница, — Блайвор сжал ее запястье. — Отдыхай.

К своему величайшему изумлению, вскоре Вика почувствовала прилив сил. Маг по-прежнему держал ее за запястье. Черт побери, да он же подпитывает ее энергетически! Вот это да! Не так уж он безжалостен.

— Спасибо, — прошептала Вика.

— Не за что.

Спустя еще какое-то время, когда она практически вернулась в норму, Блайвор, не сказав ни слова, встал и ушел. А через несколько минут явились слуги, наполнили для нее ванну и принесли сменный наряд.

Теперь это было платье, с узким лифом, но без корсета — их здесь, как она успела заметить, вовсе не носили — и длинной юбкой.

Приняв ванну с какими-то душистыми расслабляющими травами. Вика облачилась в платье, удачно подчеркивавшее все достоинства ее фигуры. Интересно, у кого он берет для нее одежду? Уж явно не у сури. Спросить? Да нет, как-то неудобно. Или все-таки спросить?

* * *

Выйдя в дверь. Вика нос к носу столкнулась с Риндалем. Он буквально втащил ее обратно в покои.

— Что тебе нужно?! — признаться, она перепугалась не на шутку. Вот сейчас, без свидетелей, он отомстит ей за пощечину по полной.

— Пришел извиниться за сури.

— С чего вдруг? — изумилась Вика.

Риндаль молчал и смотрел на нее как-то странно. Словно решал, раскрывать перед ней карты или нет.

Что ж, пускай определится. Раз мстить не планирует, его общество она как-нибудь потерпит. Вика устремила на него выжидательный взгляд.

— В историю с перемещением из другого мира я не поверил ни на мгновение, — наконец заговорил он.

— Но кто ты? Зачем явилась? Вот я и попытался как-то тебя прощупать. Конечно, мой братец не идиот, чтобы его легко могла обвести вокруг пальца какая-то, пусть и столь миленькая, девица. Но вдруг вы с ним заодно? Честно говоря, ты меня здорово удивила, когда вовсе никак не отреагировала на мое предложение стать сури. Любая уважающая себя женщина должна была, как минимум, оскорбиться. Но тогда я подумал, что для достижения некой своей цели ты готова на всё. А вот когда ты вдруг прилетела разъяренная, у меня мозаика и сложилась. Ты просто не знала, что такое сури. И лишь после того как Блайв тебя просветил… В общем, извини. Похоже, ты и правда из другого мира, — он улыбнулся примирительно.

— Риндаль, это чистая правда, — вздохнула Вика. Вся злость куда-то улетучилась — его откровенность и столь резкие перемены в поведении обезоруживали. Нет, не сказать, чтобы она поверила ему безоглядно. Вполне вероятно, он просто сменил тактику. И все же джентльмен в его лице был предпочтительней нахрапистого нахала. А куда он поведет дело дальше — посмотрим.

— Сочувствую. И чем смогу — помогу.

— Ты случайно не умеешь открывать порталы между мирами? — спросила Вика, не слишком надеясь на положительный ответ.

Риндаль засмеялся и покачал головой:

— Нет, с этим разве что к Блайвору. Это он у нас гений в магии. Я так, погулять вышел — в сравнении с ним.

Глава 7

Ужинать почему-то собрались узким кругом, в столовой левого крыла — только Блайвор, Риндаль и Вика.

Мужчины и тут не обошлись без выкрутасов: сели за разными концами длинного стола — вроде как каждый во главе.

Вика, когда слуга привел ее, в первый момент растерялась — куда же ей-то садиться? Но третий прибор стоял рядом с Блайвором, и Риндаль хмуро поглядывал в его сторону. Что ж, она была рада, что в этом балагане ей не отвели активной роли.

Едва приступили к трапезе, как за окном послышался цокот кавалькады. А это еще кто? Вика невольно напряглась.

— О, а вот и твоя невеста приехала! — вдруг театрально объявил Блайвор, посмотрев на брата.

— Моя?! — Риндаль чуть не подавился куском. — Ты в своем уме?!

— Я-то в своем. А ты завещание вообще читал?! Что там написано?

— А что, кстати, там написано? — встряла Вика, пользуясь случаем.

— Что инициация наследника может быть проведена лишь после заключения им брака с леди Латоной, — на память процитировал Блайвор, — племянницей нашего обожаемого дядюшки, чтоб ему в гробу перевернуться! — добавил он с таким ядом в голосе, что отравиться недолго. — И развестись впоследствии король не имеет права, иначе лишится трона.

— Но мы же не можем оба жениться на ней! — резонно заметил Риндаль.

— Безусловно, не можем.

— А сама Латона, без сомнений, выберет тебя, — Риндаль язвительно улыбнулся. — Уж сколько лет грезит о тебе!

— Вполне вероятно, — согласился Блайвор. — Только где в завещании ты видел пункт о том, что ей предоставляется выбор? — Риндаль резко сошел с лица. — Нет, конечно, она вправе вовсе отказаться от навязанного дядюшкой брака, но в этом случае королевой ей уже не быть.

— Она не откажется, — хрипло вымолвил Риндаль. Похоже, от расстройства у него даже сел голос. —