Продираясь сквозь тернии

— Помощь будет, — широко улыбнулся Кайл. — На самом деле, в целом твоя тактика верная. Для начала лучше всего общаться с простыми и непритязательными серыми мышками. Просто нужно кое-что чуть-чуть подправить.

— Что именно?

— Для начала запомни, что ни в коем случае не следует никого унижать или обижать. Просто подходи и общайся. Понял?

— Угу. А о чем?

Кайл потер нос.

— Мда. Дело будет сложнее, чем я ожидал. Ладно, с темами для разговоров разберемся на месте. Вернемся к серым мышам. Ими, кстати, я называю простолюдинок, не наделенных красотой. Такие готовы на все, если им доведется познакомится с кем-то из знатных.

— Да? — рассеяно выдавил Дайкерс.

Простолюдинки? Его родители строго следили за тем, чтобы он избегал возможных мезальянсов. Несколько лет назад отец даже пригрозил ему лишением наследства, если Дайкерс заведет подобные отношения.

— Я узнал, что на вечеринке будет несколько девиц из народа. Не знаю, как они получили приглашения, но вышло очень удачно. У тебя появился шанс. Выберем нужную цыпочку, и подойдем к ней. Дальше нужно ее как следует подпоить, а потом ты ею воспользуешься.

С этими словами Кайл достал из кармана маленький прозрачный пакетик с белым порошком. Дайкерс насторожился.

— Что это?

— Снотворное.

— Зачем? — не понял намека Дайкерс.

— Если у тебя вообще ничего не будет получаться, добавишь его в вино девушке и…

Кайл инструктировал друга ровно до того момента, пока карета не остановилась около нужного адреса. Перед домом он ободряюще похлопал друга по плечу, и они вошли внутрь, важно поприветствовав встречавшего их лакея.

Гарет

Я с сомнением посмотрел на себя в ростовое зеркало. По мне, так получилось не очень. Из зеркала на меня смотрела здоровенная бабища, вульгарно накрашенная, с могучими плечами и с мужскими чертами лица. Черный парик с волосами по самую задницу попался жутко тесным. Шапочка под ним сдавливала лоб не хуже тисков и грозила оставить на лбу характерные вмятины.

— А ты красотка! — игриво подмигнула мне через зеркало Камилла.

Ее, вместе с Луизой, мы позвали накладывать нам макияж, ибо сами этому искусству обучены не были. Тем более, макияж за сегодняшний вечер предстояло смыть и заново наложить раз пять-шесть. Согласно замыслу, мы должны были мелькать на вечеринке практически одновременно с Саделлой и Галиотой — так по легенде звали двух девушек, которых мы отыгрывали.

— Спасибо, — я растянул губы в подобие улыбки и покосился на Содера.

Тот пребывал в образе блондинки. Тоже здоровой и откровенно некрасивой. В плиссированной юбке едва ли не до самого пола и белой блузке с длинными рукавами, из-под которых выпирали внушительных размеров бицепсы. Могучий разворот плеч. На ногах наспех сшитые под заказ туфельки сорок последнего размера. Картину довершал картофелеобразный нос, с красовавшимися под ним ярко накрашенными губищами…

Я не выдержал и расхохотался.

— Чего не так? — насторожился Содер, тряхнув белыми волосами.

Занимавшаяся им Луиза очистила расческу и отошла в сторону.

— Я сделала все, что могла. Это самое лучшее, что из него можно было сделать, — поморщившись, вздохнула она.

— Не переживай, он классно получился, — с трудом унял я смех. — Содер, ты теперь мечта любого мужика!

— Угу. Того, которого в темном переулке поймаю, — Содер присмотрелся к зеркалу, что-то поправил на роже и повернулся ко мне. — Давай, активируй маскировку ауры, и пойдем в главный зал. Девчонки, вы отсюда никуда!

— Помним, — отозвалась Камилла. — Сидим тут, ждем вас. Быстро смываем макияж, и вы убегаете. Потом снова приходите, и мы снова вас красим.

— И так несколько раз, — добавила Луиза.

— Ждите, — я первым вышел в темный коридор.

Миновав его, мы прошли по пустой комнате. Из нее попали в большой зал, где успели собраться гости. Дамы в красивых платьях, кавалеры в черных классических костюмах. Присмотревшись, разглядел почти на всех одеждах маленький знак ГПСС. Наш специальный торговый знак, выстроенный по заглавным буквам имен — Гарет Плевакус и Содер Смэлл. От осознания этого факта на моей душе потеплело. С каждого проданного платья, с каждого костюма мы имели пятьдесят процентов от прибыли.

Наше появление не осталось незамеченным. Несколько девушек в особо дорогих и изысканных платьях смерили нас презрительно-удивленными взглядами и, вздернув носы, отвернулись. В их числе была Эдамия, выглядевшая в облегающем красном платье до пят просто потрясающе.

Точно так же поступили троица молодых людей, возглавляемая старшим братом Лолы — Александером.

— Минут пять походим и бегом переодеваться, — шепнул мне Содер.

— Пойдем вокруг зала, — предложил я. — Засветимся.

С каменными рожами, регулярно спотыкаясь и про себя матерясь на крайне неудобные туфли, мы продрейфовали по периметру зала. Проходя мимо музыкантов по инерции их поприветствовали. Рамсон и остальные парни из Прайда шарахнулись в сторону.

— Все-таки из тебя страшная баба получилась, — склонился я к Содеру.

— А из тебя, смотрю, прямо мисс Вселенная вышла! — басом фыркнул тот.

Сделал он это в крайне неудачный момент, когда мы проходили мимо сестры нашего оператора Марка — симпатичной девушки лет двадцати. Ее пригласили на мероприятие по личной просьбе Марка.

Я сделал страшные глаза, и Содер тут же попытался исправить свою ошибку, пискнув фальцетом:

— Ой, а что у меня с голосом? Кажется, я простудилась.

Недоумение в глазах сестры Марка сменилось радостью, и в следующий момент она стремительно подошла к нам.

— Привет!

— Привет, — подражая ей ответили мы.

У меня даже горло зазудило от слишком высокого тона.

— Меня Сандрой зовут. Вы не против, если я составлю вам компанию?

Блин, как невовремя! С чего это она к нам прилипла? Тут полно народа, а она к нам побежала.

— Ну-у-у… — начал мычать я, пытаясь придумать повод ее спровадить.

— Э-э-э… — поддержал меня Содер, проявив не меньшее тугодумие.

Сандра обрадованно улыбнулась, взяла нас за руки и провела к одному из столиков для фуршета, расставленных вдоль стены.

— Девчонки, я сразу заметила, что вы не из этих высокомерных знатных зазнаек. Я попыталась к одной подойти, познакомиться, а она от меня как от прокаженной отскочила. Дура!

После этой фразы мне стало ясно, почему Сандра подошла к нам. Аристократы, знавшие друг друга по лицам, ее сторонились.