Проект Китеж.online

– Типун тебе на язык.

Вадим не стал отвечать, а как и прежде ломился вперед, не замедляя шага. По мере того как они углублялись в болото, сырой туман окутывал их все сильнее. К тому же появились тучи комаров. К счастью, они не кусались – тоже лишь антураж, но постоянно завихряясь, туча мешала смотреть вдаль. До этого часто попадавшиеся большие кочки с деревьями становились все реже, как и обычные кочки для движения. Зато тут и там виднелись омуты с застоявшейся водой цвета чая, пыльного цвета бабочки порхали над омутами. А ещё в некоторых бочагах широко раскрыли яркие рты гигантские кувшинки, которые могли бы заглотить человека. Лепестки торчали в разные стороны, словно гигантские пальцы, как будто цветы пытались удержать равновесие в трясине. Снедаемый любопытством, Вадим заглянул внутрь одного из цветков и увидел уже тронутые разложением трупики птиц и мертвую лягушку. Он сразу попятился прочь, набирая полные легкие воздуха, чтобы прийти в себя, его передёрнуло, но тут Артём равнодушно пояснил:

– Не нервничай, это тоже просто антураж. Не кусается. По крайней мере на первом Радианте.

– Когда, наконец, кончится это болото?

– Уже передумал спасать? Да нет, вроде немного идти осталось. А болото не кончится, пока мы босса локации не завалим, если помнишь.

И тут их буквально захлестнула волна какой-то нестерпимой вони. На самом деле будь аромат не таким густым, он, возможно, ощущался бы и приятным, чего-то вроде запаха роз. Но в нынешней плотной концентрации даже самый лучший запах ощущался именно вонью. И буквально через несколько десятков метров обнаружился источник. Посреди болота расположилась самая настоящая зелёная лужайка. В центре росли колючие кусты роз, вокруг двумя кольцами паслись овечки.

– Это ещё что? – удивился Артём.

– Барашки. Правда, с чего-то посреди болота. На шашлык?

– Разве что на валенки. Присмотрись, у них задние ноги в корни превращаются. Тот самый баранец.

– Босс локации? Пятнадцать силы, две тысячи жизни. Стоять, а чего их так много?

– Вот это мне и категорически не нравится. Добавь, что баранец опасен не столько атакой, а тем, что с каждым укусом отъедает у тебя показатели Усталости заодно. В числе полсотни штук и рядом со стартовым городом? Никто на первом Радианте их в таком количестве разом победить в принципе неспособен.

– Это да. Одного баранца может, мы и вдвоём бы запинали, а вот заросли кого хочешь загрызут. Похоже, глюк генерации гексагона. Сообщить в техподдержку?

– Как? В чат-бот? Да там сейчас всё завалено сообщениями это не то, и тут не так, а мне помогите – я не разобрался. Нет, надо писать напрямую или высылать запись личного стрима. А для этого выйти из игры. И как ты выйдешь сейчас?

– Да я понял, – стушевался Вадим. – Ждём полчаса и пердим в луже, как ты говорил?

– Нет. Есть у меня нехорошее подозрение... Как буду уверен – скажу. Точнее, если просто полчаса ждать, пока всё само развеется – буду только рад. И ещё очень хочется понять, что где та девуля, которая так орала? Баранец её точно не съел, вещи бы остались. Ты ничего не слышишь?

– Кто-то идёт.

Нечто шумно пробиралось через болото, сметая всё на своём пути. С противоположной от приятелей стороны, сразу островком с баранцами, начинался карликовый болотный лес из деревьев, скорее напоминавших кусты – высотой и до двух метров не дотягивал. Но добежать туда и прятаться напарники не успевали. Зато совсем рядом виднелись скопления гигантских кувшинок, туда Вадим с Артёмом и спрятались. Ритм шагов становился всё отчётливее, приближаясь. Бом, бом, бом, бам! Вадим было выпрямился и стал пристально всматриваться в лес за островом, но Артём потянул его за рукав, заставляя пригнуться.

Нечто огромное, грузно шлёпая, выходило к лугу с баранцами. Те заблеяли, послышалось звяканье цепи, рычание, всплеск. Наконец, стряхивая комки грязи со своих далеко не чистых меховых одеяний, показался мужик поперёк себя шире и ростом два с половиной метра, не меньше. В ржавой кольчуге и чём-то вроде штанов и безрукавки под кольчугу из бурых шкур, кое-как скреплённых небрежными стёжками. Перекатывающиеся мускулы выдавали в нём силу, способную сокрушать скалы. Нос, размером с картофелину, торчал между спутанными космами чёрных волос, одного глаза не было – шрам пересекал глазницу. А ещё он был, видимо, настолько тяжёлый, что огромные босые ступни при каждом шаге фонтанчиками продавливали болотную жижу, проваливаясь чуть ли не по щиколотку.

Артём напрягся. Сердце вдруг бешено заколотилось и тут же похолодело:

– Вот теперь нам звиздец.

– В смысле? А, ну уровень. Соловей-разбойник. Все физические показатели по тридцатке, зае...шся такого мочить. Ну да, высоковат он для босса локации. Но ты же сам говорил – глюк. И он тупой, у него параметры Духа всего по пятёрке. И медленный должен быть, если так в болото проваливается. Попробовать обдурить, сыграть на скорости...

– Нет, это именно пи…ц, и полный. Я молчу, что Соловей-разбойник – это локальный босс двадцатого Радианта и тут его быть не может. Без зачарованной брони синего Ветра или мага металла с ним драться нет смысла, у него дополнительная уникальная способность наносить урон свистом. У нас другая проблема. Соловей сейчас не просто проваливается в болото. Присмотрись, это именно что пересечение текстур. И значит ситуация у нас ху...ее некуда. Извините мой хранцузский.

– Первый раз слышу, что ты выражаешься матом, – Вадим мгновенно стал очень серьёзен. – Понял, дело плохо. Чего нам грозит?

Шагая по лесочку, который едва достигал ему до груди, Соловей-разбойник после каждых трёх шагов пинал по тому или иному стволу. Отсюда и этот малоприятный грохот: бом, бом, бом – бам! От ударов деревья раскачивались и трещали, но не ломались и не падали. На ржавой цепи, как на поводке одноглазый разбойник держал какую-то химеру. Акулье тело и пасть, но крокодильи ноги и хвост. Зверушка при этом тяжело дышала и фыркала, показывая ярко-красный собачий язык.

– Это ещё что?

– Это и есть акулотелое отродье. Вот этот как раз почти местный монстр. Учти, амфибия – может дышать и воздухом, и под водой. Отродье тоже работает по одиночной цели, но у неё укус и модификатор растерзание. Если совсем не повезёт, мне сразу до жёлтого жизнь может откусить. Тебе полегче, но тоже приятного мало. Должно встречаться исключительно на самом краю Радианта и в озере, а не на болоте.

Высунув язык, акулотелое отродье тянуло за цепь, пытаясь дотянуться до воды. Монстр дёрнул с такой силой, что разбойник с трудом удержался на ногах, зарычав, лягнул безмозглую тварь. Не обращая на это никакого внимания, акулотелое отродье добралось до края лужи и начало шумно хлебать воду.

– А теперь давай поиграем, – рявкнул Соловей-разбойник.

– Он разговаривает, – шепнул Вадим.

– Да, все боссы – сложная штука под управлением нейросетки, так что они способны имитировать живого игрока. Как и всякие торговцы. Это чтобы было и сложнее, и интереснее искать нестандартные способы победы.

Тем временем Соловей-разбойник потёр руки, словно собираясь приступить к важному делу. Повернулся к людям спиной – и те обомлели. Так как за спиной обнаружилась связанная девушка-музыкант с кляпом во рту. Отвязав пленницу, Соловей-разбойник вынул кляп, поднял её над головой и громко сказал:

– Будешь мне играть?

– Я... м-м... а-а-а...

Может она и хотела чего-то ответить, но не успела. Соловей-разбойник засвистел, так что у попавших под удар баранцев просело здоровье аж наполовину. Роща разозлилась, начала блеять и щёлкать клыками. Соловей-разбойник подошёл, но так, чтобы растительные монстры не дотянулись. А дальше неожиданно сунул девушку в заросли баранца и тут же вынул обратно:

– Ай, больно же!

Один из монстров всё-таки успел её легонько куснуть.