Проект «Повелитель»

— Понял?

Джокер молчал.

— Понял? — Ещё раз спросил Руслан, — Если понял, кивни.

Джокер через силу кивнул, тогда Рус ладонь убрал, а нож сильнее впился в шею.

С горла тонкой струйкой потекла кровь, перевалила через ключицу и пропала в зарослях волосатой груди. Губы Джокера презрительно сжались.

— Ты, видать, тупой, — сказал он, усмехаясь, — рот зажал и ответа просишь.

Руслан нахмурился.

— Где старик? Куда ты дел старика?

— А? Так вы его бойцы? То-то я смотрю рожи незнакомые. Это вы самоходок подпустили?

— Ну, мы, — ответил Лис.

Руслан стоял за спиной пленника, поэтому Джокер его не видел, зато он видел Лиса и с интересом его разглядывал.

— А как вы их ловили? — поинтересовался он.

— Как, как… Руками!

Джокер покачал головой, не мало не смущаясь того, что от этого рана на шеё стала глубже и кровь потекла обильнее.

— Молчать! — Зашипел Рус, — Я спрашиваю, ты отвечаешь! Где старик?

— Там же, где и был. Отчаянные вы ребята, я смотрю. Ядовитых самоходок руками ловите.

— Да, ну? — Удивился Лис, — То-то они мне сразу не понравились..

— Вы хоть знаете, что их прикосновение убивает мгновенно? Благодаря вашим стараниям семеро погибли сегодня.

— Ты к ним, смотрю, торопишься присоединиться? — Разозлился Руслан. — Не ответишь на вопрос …

— И что? — Усмехнулся Джокер. — Убьешь меня и так и не узнаешь где ваш старик? Или не старик? Или не ваш?

— Убью!

— Убивай, — Джокер, будучи даже в твердом захвате, попытался равнодушно пожать плечами.

Руслан стушевался. Разговор оборачивался совсем не так, как он думал. Не боялся его Джокер ни капельки. Он чувствовал это. А так же отчетливо чувствовал, что держит в объятиях зверя, большого опасного зверя. И расслабленная поза пленника и его полное равнодушие говорило как раз о том, что от него в любой миг можно ждать чего угодно.

Что может он змеёй выскользнуть из рук Руслана, или могучим движением медведя избавится от плена. И не поможет тут нож, приставленный к горлу. Ничто не поможет. Руслан почувствовал как засосало под ложечкой. В натопленной комнате было душно и жарко.

Рубаха прилипла к взмокшей спине. Пауза затянулась. В наступившей тишине стало слышно, как что-то потрескивает в маленькой печке, напротив кровати. Джокер почувствовал неуверенность Руслана и ухмыльнулся.

— Вообщем так, бойцы! Забудьте вы про своего старика. Он своё пожил, и хватит о нем.

А мне такие люди нужны. Смелые, рисковые. У меня теперь четырех баб не хватает и трех мужиков ваши самоходки почикали. Вот ряды и пополните. А о твоем ножике на моем горле забудем. Я не злопамятный. Отработаешь потом…

— Ты, кажется, не понял! — Осерчал Руслан. — Говори, где старик!

— Рус, ты не к тому месту нож приставил, — кивнул Лис-Смерти он не боится…

А вот скажем без наследства остаться…

Лис, все ещё державший длинный тесак в руках опустил его до уровня пояса и ткнул Джокеру в пах. Легонько, так ткнул. Джокер напрягся. Стальные мышцы вздулись.

Руслан почувствовал, как он раздался под его руками.

— Вот это ты зря сделал, сынок, — процедил холодным тоном Джокер, таким холодным, что от него сквозило мертвецким холодом.

— Говори, сучий потрох! — Рявкнул Руслан, и обратился к Николаю — Не ответит, режь на хрен!

Джокер был мужчиной в годах, на добрый десяток лет старше своих противников. И такое унижение был снести не в силах. Первым порывом его было вырваться и убить обоих. Но, поразмыслив, он вдруг усмехнулся и опять расслабился.

— Ладно, будем считать, что ваша взяла. Старик ваш в проклятом доме, в подвале заперт. Ключ в верхнем ящике стола, — кивнул он на большой стол в углу комнаты.

Николай, повинуясь немому указанию Руслана, пошел проверить.

— Который? — Спросил он у Джокера, зазвенев связкой ключей.

— Маленький. Да нет, не тот. Нет. Следующий. Не этот.

— Лис не слушай его, бери все. На месте разберемся. — Прервал их Руслан.

Джокеру это предложение не понравилось. Слегка дернул бровью и промолчал.

— Как пройти к дому?

— Отсюда выйдите и три квартала до Ленинского проспекта. Там перекресток с Карлом Маркса. Второй дом от перекрестка.

Николай оторопело уставился на Руслана. Такие координаты им ничего не говорили.

Местности они не знали вовсе, а уж названий и тем паче.

— Ну? — Усмехнулся Джокер, — Я всё сказал. Идите за своим стариком.

* * *

На обратном пути, выходя из озера, Хаймович обо что-то споткнулся. Рассмотрев препятствие, он повеселел.

— Таки угощу я вас сегодня рыбкой.

Он нагнулся в воду, окунувшись с головой. А когда голова появилась, то Хаймович счастливо улыбался, держа в руках какое-то хитросплетение из зеленых веток. Меж веток на солнце металлическим блеском отливали и плескались рыбы.

— Вот образец человеческой смекалки, — молвил Хаймович, вытряхивая сверкающих на солнце рыб из мордушки, как он назвал грубо плетеную корзину. — Значит люди рядом и промысел этот не забыт. Как и навыки плетения. Привал, однако. Сережа собери сушняка. Добрую ушицу я вам сейчас организую. Эх, маслица бы подсолнечного…

Сокрушался Хаймович. — Жареная рыба не в пример вкуснее. Хотя ухи я тоже давно не ел.

— А чего она не кричит? — Шустрый подобрал желтоватую рыбину с земли. Он билась и тщетно открывала рот, не издавая при этом ни звука.

Хаймович расплылся в улыбке.

— Дорогой мой! Она не может кричать. Поговорка нем как рыба, вам конечно не знакома.

Но большинство рыб, просто не в состоянии издать какой либо звук.

— Хаймович, какой привал? — Спросил Федор. — Нам же на ту сторону ещё добраться надо.

А солнце садится.

Хаймович отмахнулся от Федора как от мухи.

— Ты край озера видишь? До того берега километров семь, а вокруг озера все десять — пятнадцать. Здесь заночуем.

Федор недоумевающее пожал плечами и пошел рубить елки. Я присоединился к нему.