Проект «Валькирия»

– Ну, гриф «секретно» еще никто не отменял, – растерянно пожал плечами Айвен.

– Да? Тебе перечислить, как много документов с таким грифом было предано публикации? В том числе и репортерами.

– Только этого не хватало?! – чуть не взвыл Дуглас, вскакивая с кресла.

– Успокойтесь, профессор, – остановил его Айвен. – Теперь вы работаете на нас, а весь этот проект будет передан правительству в обезличенном виде. Во всех документах ваше имя будет удалено.

– Вы обещаете? – настороженно уточнил профессор.

– Гарантирую. А вообще, профессор, начинайте уже работать над новой задачей. Думаю, после отправки отчета все работы по этому проекту будут закрыты, – неожиданно добавил Айвен, поворачиваясь к Дугласу.

– Теперь понятно, почему вы так упорно упирали на неподобающую подготовку в психологическом плане, – растерянно улыбнулся Дуглас.

– А вы всерьез думали, что мы будем тратить время на всякую ерунду? – иронично усмехнулся парень. – Наша фармакологическая фабрика уже готовится к выпуску вашего препарата малыми партиями.

– Но ведь он еще очень сырой! – ахнул Дуглас.

– Группа молодых ученых будет отслеживать работу с препаратом и при необходимости вносить в него изменения. А вам предстоит сосредоточиться на порученном вам деле. Все остальное должно отойти на второй план. Вы меня поняли?

– Вполне, – устало вздохнул профессор.

* * *

Первый выстрел Михаила пришелся в порты торпедных аппаратов. Он очень надеялся, что торпед там нет, и его стрельба не приведет к катастрофическим последствиям, но как говорится, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. Аппараты были в рабочем состоянии и заряжены. В итоге две сдетонировавшие торпеды буквально отшвырнули капер от яхты, рядом с которой он стоял. Разлом корпуса в районе пусковой палубы выглядел как рваная рана, из которой, словно кровь, вытекал кристаллизовавшийся кислород.

Миша не слышал, что именно заливал шкипер пиратам, пока рудовоз подбирался к точке прямого выстрела, но то, что залп оказался для них полной неожиданностью, было ясно. Вторым выстрелом Михаил сбил носовую плазменную установку, попутно разворотив антенную систему на капере. Выстрел боцмана оказался также удачным. Первый залп снес маршевый двигатель, превратив его в мешанину оплавленных обломков. Второй выстрел ушел мимо. Третьим он угодил в блок маневровых двигателей ближайшего борта на корме.

Только теперь Миша понял, что даже не обратил внимания, каким именно бортом стоит к нему капер. Слишком велико было напряжение перед боем. И вот теперь, убедившись, что с правого борта пиратского корабля любая попытка произвести выстрел или запустить двигатель приведет к самопроизвольному взрыву, он связался с мостиком и, не размениваясь на долгие разговоры, приказал:

– Шкип, обходи их по кругу и дай нам добить эту тварь.

– Парень, это не твой десантный бот, а рудовоз, – возмутился шкипер.

– И что? Он у тебя только прямо летает? – не остался в долгу Миша, быстро проверяя загрузку накопителей.

– Он летает, как надо, но для обхода этой сволочи мне нужно время и место, – зарычал в ответ капитан рудовоза.

Пока они переругивались, Миша успел заметить, что их «Трудяга» медленно, но верно заходит на разворот. Шкипер ничуть не кривил душой, когда говорил, что для совершения маневра ему требуется время. Огромный рудовоз медленно, можно сказать, величественно, обходил место столкновения, плавно удаляясь от подбитого капера. Шкипер подработал маневровыми двигателями, и Миша на экране монитора разглядел оборванный стыковочный рукав.

Теперь ему стало ясно, почему пираты не успели открыть ответный огонь. Судя по всему, основная часть экипажа перешла на борт яхты следом за абордажной командой. На местах оставалась только вахтенная смена экипажа, и теперь, после успешной атаки, эти несчастные судорожно боролись за жизнеспособность своего корабля. Жестко усмехнувшись, Миша навел свое орудие на орудийные порты левого борта и, не дожидаясь выхода корабля на точку уверенного поражения, сделал выстрел.

Сгустки раскаленной плазмы устремились к борту капера. Отслеживая их траекторию, он попутно наводил орудие на кормовую спарку пиратов. Но выстрелить не успел. Очевидно, кто-то из экипажа противника успел добраться до орудия, и серия из трех выстрелов отправилась в сторону грузовоза. Но то ли наводчик поторопился, то ли с орудием было что-то не так, но все шесть сгустков бессильно канули в черноте объема. Подправив прицел, Миша дал две двойные серии, и стрелявшая спарка прекратила свое существование.

Убедившись, что воевать каперу больше нечем, Миша выскочил из ложемента и, выбежав в коридор, помчался на мостик. Дело еще только начиналось. Теперь нужно было как можно быстрее добраться до оставшегося экипажа пиратов. Буквально вломившись в ходовую рубку, он с порога спросил:

– Тяжелые скафандры есть?

– Гражданский вариант, – вздохнул шкипер, уже сообразивший, что собирается делать этот ненормальный.

– Годится, – кивнул Миша и, развернувшись, ринулся к шлюзовой камере.

То, что на рудовозе окажется только гражданский вариант тяжелых скафандров, он предполагал еще раньше, но проблемы в этом не видел. Разница между гражданским и военным вариантами этой защиты заключалась только в том, что в первом варианте упор был сделан на расширенную систему жизнеобеспечения и уменьшение количества различных электронных приблуд, необходимых в бою. Такие же параметры, как ударо-термо-хладо-кислото- и тому подобная стойкость, в них ничем не отличались от военных вариантов. К тому же экзоскелет в гражданских скафандрах был намного мощнее.

На работе скорость передвижения не так важна, как в бою, а вот тяжести перетаскивать приходится постоянно. Значит, и силовая установка на этих скафандрах тоже выше. Все эти мысли промелькнули в голове сержанта, пока он мчался по коридору к шлюзовой камере. Влетев в помещение подготовки к выходу в объем, как его официально называли во всех пособиях, инструкциях и других мануалах, Миша взглядом нашел самый новый скафандр.

Вбежавший следом за ним боцман ткнул пальцем в ту же защиту, при этом негромко прокомментировав:

– Бери этот. Самый новый. Шкип для себя прикупил по случаю. Полностью заправлен и только неделю назад обслужен. Я свой возьму.

– Хочешь идти со мной? – удивился Миша.

– Должен же тебе кто-то спину прикрыть, – развел руками невысокий крепыш. – Сейчас еще пара ребят подойдут, и отправимся.

– Там без стрельбы не обойдется, – честно предупредил боцмана Миша.

– Серьезно? А я думал, там детский утренник с раздачей конфет, – фыркнул боцман. – Приятель, ты забыл, что мы по этой трассе постоянно мотаемся, и чем меньше на ней будет всякой мрази, тем легче нам жить.