Профессионал

– - Деньги в карман, супы для отвода глаз в сумку -- и смылись. Из раза в раз одно и то же! -- чертыхнулся Страхов.

– - И что интересно, -- заметил Кусенев. -- Эти самые супы у населения вроде не пользуются спросом.

– - Удивительная настойчивость, точно хотят каждый раз напомнить, что грабят "химики" и никто другой. Или не соображают, что это против них работает?

Страхов позвал сторожа. Как только тот, хромая, подошел, спросил:

– - Какие из себя были грабители?

– - Обыкновенные, -- ответил тот, задрав вверх голову. -- Один -- с ружьем и в маске, другой -- большой и толстый. Если б поближе, но из-за забора не разглядишь.

– - Ясно, -- кивнул Страхов.

Постояв, пошли к магазину.

– - А в машине пусто, будто к встрече с нами готовились, -- негромко заметил Кусенев.

– - Даже спиртное брать не стали. Боялись, что удрать не успеют.

Зашли в магазин.

...Оперативная группа в райотдел вернулась заполночь. Страхов с Кусеневым поднялись в кабинет начальника отдела милиции. Узнав о краже, тот пришел в отдел, но на место происшествия не поехал. Сидели, думали, взвешивали, потом отправились в гостиницу. Кусенев зашел в номер к Страхову. Позвонил дежурный: сказал, что брошенную бандитами машину пригнали и поставили во дворе. Завтра разберутся, чья она и когда была угнана. Страхов с Кусеневым сошлись во мнении, что за рулем был опытный и, видимо, местный водитель.

– - Уверен, что преступники неплохо ориентируются в обстановке, -- Страхов присел на стул.

– - Что имеешь в виду?

– - А то, что все наше внимание сейчас обращено на "химиков": напоминают супами.

– - Пусть думают, как хотят.

– - Это верно. Кстати, пока тебя не было, установили, кто отбывал срок за кражи и угоны. Твоя, между прочим, мысль. Наружка заработала.

– - А что в спецкомендатурах говорят?

– - Обижаются: мол, не там ищем.

– - Подсказали бы, где.

– - Тогда б и нам тут делать нечего.

– - Обидно, что улизнули. Интересно, в каком месте?

– - Скорее всего, на развилке, перед лесополосой. Там и выскочили. Мы же наперерез им ехали.

– - Была бы собака, можно было бы поискать.

– - Чего об этом, -- вздохнул Страхов. -- Ладно, давай спать.

– - Жаль, что не поужинали. Может, подогреем суп?

– - Спать! Завтра, вернее, сегодня, поеду в спецкомендатуру. Пусть думают, что на их наживку клюнули. А ты тут по краже поработай...

Утром Страхов уехал на химкомбинат, а Кусенев занялся вчерашней кражей. Имелись неясности, и с ними надо разобраться. Вернувшись в номер, долго не мог уснуть: вспоминал фамилии бывших подследственных, что отбывали срок на стройке химкомбината. Вспомнил троих. Почему сразу не додумался поговорить с ними? Страхов прав -- работу с "химиками" для видимости сворачивать нельзя. Пусть грабители об этом знают. Вчерашний выезд к месту происшествия показал, что в краже участвовали местные: знают, у кого можно угнать УАЗ и свободно ориентируются на местности. Чужой человек этого сделать не мог.

Спустившись вниз, зашел в кабинет директора ресторана, чтобы позвонить начальнику спецкомендатуры. Но он уехал в Воронеж. Попросил заместителя. Когда тот наконец взял трубку, назвал подследственных, с которыми хотел бы встретиться. Тот пообещал доставить. Заодно пожаловался, что с этими кражами их вообще задолбали: опросы раздражают не только "химиков", но и работников комендатуры. Страхов утром вновь потребовал списки "химиков", которые в последнюю неделю отсутствовали после двадцати часов вечера. Заместитель просил учесть его мнение.

Положив трубку, Кусенев задумался. Безусловно, прав работник спецкомендатуры: все словно зациклились на "химиках", долбят и долбят в одно место. Но офицер не знает, что у Страхова в этот раз совсем иная цель: проверка "химиков" -- лишь для того, чтобы пустить грабителям пыль в глаза...

Утренний поток людей в ресторане схлынул. Кусенев прошел в зал и сел за стол, за которым вчера вечером хотел угостить коллег по случаю дня рождения. Официантка быстро принесла заказ. Расставляя тарелки, спросила: поймали воров или нет?

– - Вам-то откуда известно?! -- удивился Кусенев.

– - Об этой банде все знают, -- сказала она откровенно. -- Сами милиционеры говорят, что никак их не изловят.

– - Так и говорят, что не изловят?

– - Да, -- кивнула официантка. -- Зачем же тогда вам из Воронежа приезжать?

– - Это верно, если б изловили, нам тут делать было бы нечего. Но изловим, будьте уверены, -- пообещал он.

– - Побыстрей бы, а то говорят, что даже стреляют...

Спокойно позавтракать Кусеневу и в этот раз не удалось. Только ушла с пустым подносом официантка, как за стол подсел молодой парень. Автоматически поздоровавшись, Кусенев стал есть. Но тот с него глаз не сводил: смотрит и смотрит, даже неприятно стало. Лицо вроде бы и знакомое, а может, показалось. Но зачем глазеть-то?

– - Здравствуйте, Владимир Васильевич, -- сказал наконец парень и улыбнулся.

– - Здравствуйте, коли не шутите, -- буркнул Кусенев.

– - Наверно, не узнали?

– - Не узнал.

– - Давно это было. Помню, вы мне еще говорили: он же вор, матерый волчище, а ты -- козлик, и от тебя останутся рожки да ножки...

– - Все-все, вспомнил! -- улыбнулся Кусенев. -- Группа квартирных воров, главарь по кличке -- Серый. Твоя фамилия Козлов, а вот имя забыл.

– - Андрей я, Козлов Андрей. Я о вас, Владимир Васильевич, часто вспоминаю! Благодаря вам и срок схлопотал небольшой. На химкомбинат попал. Теперь на свободе, но остался на стройке: женился, сын растет. А жена тоже тут работает. Вы-то чего приехали?

– - Да вот, по банде. Слышал небось?

– - Как не слышать, только об этом и говорят.

– - Может, подсказал бы что, Козлов, а?

– - Ей-Богу, Владимир Васильевич, не знаю, -- развел руками Андрей. -- Все говорят, что не там ищете, а вот где... Уж извините, пойду, жена дома ждет.

– - А чего сюда приходил?

– - Да за пирожками, вкусные тут пекут.

Бывший подследственный поднялся и, попрощавшись, ушел. Кусенев доел остывший гуляш и, выпив кофе, тоже вышел из ресторана. Пройтись пешком до отдела милиции будет полезно. Но вдруг услышал сзади знакомый голос:

– - Подождите, Владимир Васильевич!

– - Ты чего, Козлов?

Тот, держа в руках пакет с пирожками, смущенно пробормотал:

– - Да я... Может, и совсем не то... В общем, сам не знаю...

– - Чего не знаешь-то, Андрей?

– - Говорить, не говорить, вдруг ошибусь!

– - В чем?

– - Да есть тут у нас на стройке Медведев, из местных он, Медведем кличат. Он и в самом деле такой, -- Козлов пошевелил плечами, -- здоровый, как медведь. Так вот, он водку скрытно "химикам" продает. Где берет, никто не знает, но купить у него всегда можно. А недавно парня одного крепко побил, того аж в больницу отвезли. За что бил -- никто не знает, но Медведя все боятся. Вот и все. Может, не стоило говорить-то...