Профессорская служка

Собралась быстро и без единого звука спустилась вниз. Встретив горничных на лестнице второго этажа, попросила их в моей комнате прибраться в самую последнюю очередь. Лилид и Дивир, усиленно принюхивающиеся ко мне, многозначительно между собой переглянулись и оскалились уже в мою сторону.

— Да, мы все уже в курсе, — заверили с хитрым видом.

— В курсе чего? — я невольно поежилась.

— Ой, забавная! — заявила первая, выуживая из-за пояса метелку для паутины.

— А может, недалекая… — предположила вторая, крепче перехватив щетку.

— Что?!

Как по мне, то обе они с весьма кровожадным видом готовились к бою и, судя по прищурам красных глаз, со мной. Неужели запах Дейра вновь вызвал излишнюю агрессию у обитателей дома? Только не это!

Уловив мой страх, вампирши фыркнули:

— Мы о маг-опекунстве. — И, обогнув меня по дуге, прошагали до стены, а затем же и по стене до третьего этажа, чтобы и там стереть пыль с портретов.

Я медленно выдохнула.

Что ж, если это все, что им известно, то все в порядке, беззаботно пожала плечами и поспешила вниз, потому что матушка Агафья обещалась оставить на кухне сироп для быстрого пополнения сил, а в кабинете уже должен дожидаться меня Ксил. Он-то будет хорошо выспавшимся и сосредоточенным, не то что я, все еще уставшая и сонная. Имея лишь искорки энергии, учусь, как обычный человек, и трачу собственные силы без остатка. Но зато теперь знаю, что у меня есть будущее, в котором раскроется мой колоссальный резерв! И это обнадеживает.

Именно поэтому я работала без устали и рьяно восполняла упущенные знания. Вторник, среда, четверг и пятница пролетели перед глазами как один день. Я завтракала в компании Ганса и Дейра, а ужинала и обедала в окружении книг. Пару раз при них же и заснула, да так крепко, что даже новое сновидение с тихим «счопом» и слабой вспышкой не разбудило меня. Запомнилась лишь досада в словах тени: «Что за! Я добился нужного эффекта запечатления, а она спит, как покойник…» Вряд ли речь шла обо мне, потому что каждое утро я оказывалась в своей кровати, а покойники, как всем известно, не ходят.

Время неумолимо ускользало от меня, стирая грани дня и ночи, пока я с удивлением не обнаружила себя в объятиях рядом стоящего Дейра, с которым мы, кажется, провожали его родных. Очнулась не потому, что София Лесски пообещала помочь с маскарадным платьем для бала, а Радос Лесски смотрел на нашу композицию светящимся взглядом, а потому, что девятый, ответив: «Конечно, она будет рада», с нежностью поцеловал меня в висок. Выходя к воротам, родители профессора еще раз обернулись, чтобы посмотреть на нас, и я удостоилась поцелуя за ушком, когда дверца их экипажа хлопнула, меня наградили прикусыванием мочки. Карета скрылась за поворотом, а плавное скольжение мужских губ от шеи к плечу только началось. Спину прошибло холодом, ладошки вспотели, а сама я мелко задрожала в его руках.

— Де-де-девятый…

— Мм-м? — прозвучало в ответ, в то время как его руки поднялись от моей талии выше положенного уровня.

С трудом разлепила пересохшие губы и сглотнула подступивший к горлу ком:

— Дейр! Что в-ы-ы-ы делаете?

— Бужу! — рыкнул он, резко развернув меня к себе лицом. Входная дверь за моей спиной захлопнулась с грохотом, а светлое помещение холла неожиданно наполнилось вечерним сумраком и холодом. — Ирэн, о чем вы думали, выпив весь отвар матушки Агафьи, не разбавляя?!

— Я…

— Что?! — рявкнул он, грозно глядя на меня.

Нахмурилась, тщательно выискивая в памяти отпечатки того дня, но, к сожалению, ничего не нашла.

— Я не помню.

— Проклятый Всенижний! — Это было сказано не мне, а послано в потолок вместе с тяжелым вздохом. — Вы хоть представляете, как напугали всех в доме? — спросил он, все так же устремив лицо вверх.

Проследив за его взглядом, искренне удивилась тому, что ни Лилид, ни Дивир там нет. К кому он обращается в таком случае? Кто уже успел напугать всех в доме?

— Вы у кого спрашиваете?

Зря я поинтересовалась, очень зря. Стихийник наградил меня таким взглядом, что захотелось не только провалиться в подвал, но и ниже.

— У вас, моя дорогая, у вас… — и за руку повел наверх, — наконец-то… когда вы отошли от роли куклы с пустым взглядом и перестали бормотать заклинания, активируя каждое второе или третье, у меня наконец-то есть возможность спросить у вас.

— Дейр, — позвала я рычащего правообладателя, — я не могла их активировать, у меня же энергии крохи…

— Да ну-у-у, — иронично протянул он, оглянувшись. — А ничего, что вы до сих пор сжимаете в левой руке амулет усиления?

Открыла ладонь и, узрев аккуратную брошку, а также мозоли, оставленные ею, тихо выдохнула: «Ой…»

— Ой! — перекривил Лесски и, забрав мой амулет, раздраженно сообщил: — Ваше «ой» завернуло Ксила в кокон, из которого я и Ганс битый час выпутывали василиска.

— А я… — хотела спросить, помогала ли я, но он и так все понял.

— А вы… вы продолжили читать, как ни в чем не бывало! — развернулся и потянул меня за собой наверх. — И знаете, до этого момента никто понять не мог, почему предметы левитируют по дому, ветер завывает в стенах, а гостей с порога метелью сдувает на соседнюю улицу. — Последнее девятый прошипел сквозь зубы. — Об этом, к слову, мы узнали только сегодня. Потому что мой отец на столь теплый прием не обиделся и вернулся!

— А… — Под его негодующим взглядом я смущенно замолкла и, лишь поднявшись с профессором на третий этаж, тихо спросила: — А обидевшихся было много?

— Достаточно и обидевшихся, и поранившихся, — сверкнул глазами маг, направляясь в сторону моей спальни.

Тихий скрип двери, и я от удивления замираю на пороге. Все плоскости моей комнаты покрыты белыми фосфоресцирующими символами заклинаний из книги воздушника. Стены, пол, потолок и даже два оконных проема.

— Да, — хмыкнул он, — мне тоже понравились ваши настенные росписи. А теперь включаем свет… — Дейр хлопнул в ладоши, и в озарившейся светом спальне стены погасли, зато синими надписями засияли все текстильные изделия.

— Подведем итог. Благодаря вашей невнимательности вы прекрасно поработали декоратором и массовиком-затейником, но ничего не запомнили. Все осталось здесь. — Он рукой обвел пространство, а затем без улыбки эту самую руку протянул мне ладонью вверх: — А теперь, Ирэна, без слез и пререканий отдайте все ваши артефакты, амулеты и обереги.

— Но… но… Но! Но почему? Зачем? И… подождите! Мы так не договаривались. Я не должна отдавать свое маг-имущество, потому что…

— Рэш, — теплые руки коснулись моих плеч, — Ксил сказал, что ты работала над созданием новых, их должно быть не меньше тридцати штук. Они не проверены, следовательно, опасны. Пожалуйста, вспомни, куда ты их положила, и отдай мне.

— Зачем?

— Я не хочу лично знакомиться с оперативной группой НВН. Сегодня отец успел обезвредить метель до их прибытия, а мама рассказала целую небылицу о фантомных явлениях ветреного духа. Но повторись все еще раз, обвинения посыпятся на кого? — И, не дожидаясь ответа, уверенно заявил: — На меня.

— Почему?! — возмутилась искренне. Надо же, я создала метель, левитацию и вьюжный вой, а все лавры ему, стихийнику. Сверхталанту!

— Потому что ваших искорок до сих пор никто не ощущает.