Программирование на языке ассемблера в системе MSX-2

Пакость, но вызывающая уважение продуманностью.

К счастью, мне ломать голову над её нейтрализацией не пришлось. Объявление Наставницей начала расследования было не просто устным заявлением, но ещё и сигналом, так что вскоре на место пожаловали её коллеги из Храма Воителя.

На удивление, меня почти не допрашивали. Так, пара вопросов, на которые я с готовностью ответил — а затем нас с Инной отправили восвояси. То ли репутация отряда, то ли заступничество Наставницы, то ли то и другое вместе. Сама Джайрис, очевидно, осталась, и сэра Джараза попросила тоже задержаться.

— Мастер, как думаешь, что это было? — поинтересовалась Инна в карете по пути в её дом. Я пожал плечами.

— Кто знает? На первый взгляд впечатление такое, словно это попытка избавиться от тебя.

Я немедленно поспешил уточнить.

— Но это наверняка просто моя мнительность, основанная на незнании. Огонь — самый очевидный вид магической атаки, в конце концов, так что логично, что защитили от этого.

Подумав ещё секунду, я добавил:

— Джайрис разберётся.

— Хмм… — задумчиво протянула Инна, а затем пожала плечами. — Пожалуй.

POV: Сэр Эйрон Джараз, рыцарь задумчивого образа. Любой человек — это загадка

Есть множество качеств, необходимых настоящему рыцарю. Стойкость, сила, мастерство и тому подобное — очевидно, это в общем-то не следует и упоминать. Что следует упомянуть — так это два куда менее очевидных качества: спокойствие и способность точно оценивать оппонента (и, соответственно, любого, кто может таковым стать) — смесь того, что называют интуицией, и опыта. Спокойствие — то, что позволяет не допускать ошибки, оценка помогает действовать правильно. Без обоих этих качеств не стать рыцарем, а если каким-то образом это и удастся — не выжить.

Эйрон, очевидно, был ещё жив (хотя откровенно говоря были те, кто в этом сомневались), так что с этими качествами у него было хорошо.

Вероятно. В последнее время у него закрадывались некоторые сомнения.

Сэр — или всё же энн? — Хишнель был странной личностью.

Очевидно, как и все члены команды энны А-Хишнель, Эйрон был… наслышан о сием предположительно достойном человеке. Всё-таки глава команды то и дело упоминала своего наставника, в весьма хвалебных тонах.

Естественно, как любой стоящий своей фамилии аристократ Империи, сэр Джараз знал о роде Хишнель из Ауберка. Не так уж много их осталось, старых аристократических родов. Впрочем, у Хишнелей, насколько ему было известно, по сути только и осталось что фамилия, за которой стоят века, да маленькое имение где-то в провинциальных землях. Какими-либо подробностями рыцарь, увы, не владел. Впрочем, сам факт принадлежности к такому роду кое-чего стоил… и намекал на различные варианты.

При личной встрече Антуан, или на местный манер, Антон Хишнель совершенно не впечатлил. Манера поведения, аура, то, как разговаривает… Всё, включая интуицию, говорило о том, что это непримечательный человек, обычный слабенький маг, разбавленная кровь. Поспешность выводов, впрочем, практика весьма порочная, так что рыцарь продолжил наблюдать.

Яснее не становилось.

Когда лорд Хишнель разрушил чудо паладина и нейтрализовал интерференцию, Эйрон решил было, что понял, в чём дело: именно специалист-наставник, с упором на точность и разрушение магии; не совсем классический подход, но вполне в рамках имперского. Коллега, как минимум частично. Хотя интуиция всё ещё сомневалась, логика определённо указывала на это. Даже способность обнаружить Серое, в принципе, говорила в пользу этого: в отсутствие силы — до предела развитое восприятие. Необычный, как уже отмечено, но возможный быть действенным подход.

То, что он взял на себя роль казначея и управляющего команды, несколько царапало. В старой Империи эти занятия были традиционно женскими. Мужчина, занимающийся таким… это не то, чтобы порицалось — просто было не принято, мужчины обычно попросту не владели такими навыками. Лорд Хишнель, однако, продемонстрировал вполне неплохую компетентность. При этом — явное избегание контактов с другими членами команды, практически прямо демонстрирующее нежелание участвовать в боевой части деятельности. Странный набор навыков, на первый взгляд не укладывающийся в рамки привычного.

…Но только привычного. Медитация помогла кое-что вспомнить. Всего лишь слухи, но — большая часть информации о делах двора всегда была «слухами».

Якобы, Хишнели когда-то играли роль тайных порученцев императора, занимающихся некими тонкими задачами, пока по каким-то причинам не оказались отлучены от двора и отосланы в провинцию, потеряв своё место.

Потеряв ли?

Специфичные, но весьма развитые навыки. Минимальное личное участие с максимумом результата. Если смотреть так… то выходит весьма занятная картина.

Произошедшее на смотринах подтвердило выводы. Обнаружить заговор, но предоставить другим решать проблему? Да. Когда другие не смогли её решить, вновь изменить ситуацию минимальным воздействием? О, да.

Даже то, что было с раненым… Готовность к любой ситуации, и простой метод её разрешения под рукой.

Эйрон Джараз мог бы честно и с толикой гордости заявить, что страх — не то, что влияет на него. Однако лорд Хишнель сумел вызвать уважение — и толику опаски.

Этот фактор определённо нужно будет учитывать.

Старый «друг» лучше новых двух. А двое, соответственно, не хуже четверых

По правде сказать, с каждый днём у меня лишь крепло желание если не вернуться в Глади, — этот дилижанс на ближайшее время уже уехал — то по крайней мере не выходить из дома. В этой безумной столице опасность на каждом углу! Как тут вообще живут? Видимо, по ежиному — очень осторожно…

С другой стороны, и дома, как выяснилось, не так безопасно, как мне казалось. Реально есть желание засесть в укреплённом доме, и не выказывать носа наружу.

Однако соблазн библиотеки, в которую мне оформили допуск, таки переборол опаску. Кто-то мог бы сказать, что «соблазн» — это столичные бордели, но доступные женщины — на то и доступные, а соблазняет то, что заполучить сложно. Знания — это полезно, и вдобавок, что тоже весьма существенно, интересно. Не уверен, это моё личное, или отец постарался, но мне всегда нравилось узнавать новое.

Узнавать, а не испытывать на своей шкуре. Поэтому различные «интересные» происшествия пусть идут мимо, а вот с книгами буду рад близко пообщаться.

Наставница прибыла к Королевской библиотеке вместе со мной — она моя поручительница, к тому же у неё были поблизости какие-то дела — но дальше мы разошлись. Она — по этим самым делам (которыми я старательно не интересовался, во избежание влезания в ещё какие-то проблемы), а я — знакомиться с сокровищницей знаний.

Три этажа над землёй. Неизвестное количество этажей под. И всё это заполнено книгами.

Ну, очевидно, не совсем «всё», и я даже не про свободное пространство для проходов и столиков. Мастерские реставраторов, переписчиков, переплётчиков; жильё для работников и склады материала; типография… Много чего. Всё же, даже в относительно доступных публике трёх этажах над поверхностью книг было столько, что, вероятно, читать их можно несколько жизней.