Прогресс Остановлен

Неожиданно смог в кромешной тишине, где слышны лишь подергивания скафандров, разобрать другой шуршащий звук. Инородный, доносящийся с противной от вашей команды стороны.

– Эй, инструктор! – позвал в эфире ветовца следующей по пятам команды. – Мне кажется, в той стороне что-то есть.

Инструктор ответственно кивнула и ускорила темп движения, вместе с остальными своими подопечными быстро настигая Фёдора.

– Там? – уточнила инструктор, показывая на тёмный угол.

В этот момент оттуда начали потихоньку выползать десятки небольших тварей. Ростом они с пятилетнего ребёнка, ушки острые, кожа коричнево-зеленоватая. Она покрыта чешуёй, а глаза их большие и чёрные.

Инструктор тут же выхватила с пояса целый заряд маленьких шариковых петард. Резкое движение рукой запустило дробь из хлопков, звездопад ярких вспышек. Маленькие тварюшки тут же дёрнулись, исчезая в темноте.

– Давайте, поторапливайтесь! – попросил другой инструктор по ту сторону. – Тут немного осталось…

????????????

Среди множества длинных коридоров, иногда узких, иногда объёмных, порой с развилками, не нашлось ничего, кроме тишины, темноты, тесноты и гремлинов с их добычей. Как вам рассказал гид, они употребляют в пищу тучу маленьких жучков, что поселились на здешних сталактитах и питаются минералами с них. Также здесь растут грибы, что нельзя было не пустить в рацион. Ещё в этих пещерах есть множество скрытых от внешнего мира подводных рек, озёр, а также морей, где гремлины охотятся. В отличие от пещер, там, где есть вода, начинают расти светящиеся кораллы, и только потому у гремлинов ещё полностью не атрофировались глаза, ведь зрение в таких условиях помогает найти и поймать добычу.

Не прошло и часа, как всё это тесное и бесконечное сменилось уже знакомым образом субмарины, что причалила у берега подводного озерца. Только здесь и озеро намного больше, и субмарина тоже. Она не чета тому гиганту, что спустил вас на морское дно. Она намного меньше, но тем не менее маленькой её язык не повернётся назвать.

Тридцать метров длиной, диаметром десять. Несмотря на размеры это не сплошная металлическая бочка, ведь большая часть её площади застеклена.

Гид с инструкторами не позволили медлить и тут же согнали всех в сторону трапа забираться на борт.

Внутри оказалось красочно. Всех рассадили по удобным креслам, взял своё место у микрофона и гид. По большой мере всё, что снаружи, видно. Всех угостили напитками и тут же объявили об отплытии, ибо сейчас:

– Согласно нашим данным Дьявольский Бармовский Гигантский Кит на данный момент отдыхает в своём логове. Это прекрасный шанс на него посмотреть!

Вскоре подлодка покинула пещеры. Прямо сейчас она крадётся вдоль морского дна. Гид вещает о разных его обитателях, проплывающих по обе стороны, удивительных растениях, но удивительнее всего другое. Прямо сейчас за стеклом ГИГАНТСКИХ размеров кратер, полностью усеянный костями и кристаллами.

До безумия огромная чёрная туша лежит в нём, словно кот в раковине, а вокруг него сверкающие, или же не привлекающие к себе внимание, целые, или же перемолотые, многие тысячи всевозможных трофеев. Каждый его вдох создаёт видимые глазом подводные течения. Каждый выдох сносит проплывающие в сотнях метров косяки рыб.

Несмотря на это в голове роятся другие мысли:

“Это последнее, что у них запланировано в программе, значит скоро на поверхность… Что я буду делать? Почему я, блять, заранее об этом не подумал?! Походу, испытал слишком много стресса за последнее время. Переборщил с весельем. Хорошо хоть, что шанс отдохнуть выпал… Надеюсь, это теперь не скажется. Пока я в безопасности, но… Аумо основательно обосновались на этой планете. Последние годы Барма была одним из главных их вложений. По этой причине и Империя следит сейчас за ней наиболее тщательно, однако, это говорит лишь о том, что убежище найти является возможным. Скорее всего. С учётом того, сколько тут Аумовцев, куда важнее другой вопрос. А как до него вообще добраться? Может, на субмарине есть то, что поможет мне в этом? Получится ли с кем-то тут на этот счёт договориться? Знают ли Аумо, где я сейчас? Что они собираются предпринять? Или же, может, Империя вперёд них разузнала… Надо тщательно всё продумать! Другого шанса у меня не будет!”

Раскрыл карты

Светит солнце, небо голубое, почти без ваты. Вкусный чистый воздух.

Лицо серьёзное, мысли последовательные, внутри холод. Ступаешь на трап в общей толпе. Впереди шоссе, чистая дорога, несколько авто и автобус, что встречают вернувшихся обитателей суши. Далеко отсюда, в стороне куда ведёт дорога, а также из леса, слышны выстрелы.

Оказавшись на парковке, задумался:

“Я могу попробовать сесть на автобус вместе с работниками “Вете”, но Аумо сейчас обезумели… Не стоит их подвергать опасности. По той же причине и попытаться ещё к кому пристроиться тоже не лучший вариант. Такси так же не подойдёт… Так, Малкольм с Юрой должны были уже всё успеть, а потому теперь детектив ждёт меня на месте, всё готово… Надо только мне добраться. Походу, придётся пешочком, всё же. Через лес…”

Незаметно отделился от группы, проходя по асфальту прочь. Перепрыгнул кювет, приземляясь на неровную землю. Камушки. Зелень, в которой путаются ноги. Двигаешься быстро, прячась за всей крупной растительностью, но стараясь не терять из вида дорогу.

“Так, до города десять километров. По такой поверхности бегать сложнее, но для меня не впервой. Лес тут безопасный. Как в воде не будет. Один справлюсь. Блин, может стоило попрощаться хоть с остальными? Ладно, не важно. Уже поздно”.

Гудя электродвигателями, справа проехал, ускоряясь, автобус. Приметил, что за ним увязался автомобиль в цветах Аумо.

Спустя десять секунд послышались хлопки выстрелов, скрежет металла...

“Ничего себе, да у них уже полномасштабная война с Империей! Стоп… А не значит ли это, что по лесу сейчас бродят твари Аумо?! Хотя нет, они не станут меня сразу убивать. Так что выкручусь как-нибудь, но надо быть внимательным”.

Чуть ускорился.

“Давай, мне надо просто найти хоть кого-нибудь представляющего Империю! Стоп. Так Аумовцы же могут замаскироваться под Имперских! Твою ж… Почему я до этого об этом не подумал? Тогда нужно найти тех, кто точно за Империю. Тех, кто сейчас вдали сражается с Аумо! Хотя даже это сомнительно…”

Направился глубже в лес. В ту сторону, где отчётливее всего слышны взрывы и выстрелы.

“Лишь бы они не разбежались к тому моменту, как я доберусь…” – выдыхаешь тяжёло, к каждому новому толчку прикладываешь недюжие усилия.

Рывок, ещё один, корпус рассекает воздух, ладонями создаются завихрения. Мышцы натягиваются и чуть ли не отрываются при каждой смене вектора движения.

Внезапно на пути появилась гигантская серая антропоморфная фигура. Огромные жёлтые прожектора заменяют глаза, тощее тело, большая голова.

Тварь потянулась к тебе рукой, но получилось пролететь меж пальцев, сразу же уходя на земле в перекат. Обернулся. Всё тело тут же сжало в ладони, словно замуровало в камень.

По ушам ударил взрыв. Сознание помутилось. Почувствовал полёт, а потом больно приложился всем телом о пол.

Что-то везде царапается, кусается. В голове звон. В глазах только тьма. Кто-то подхватил, позволяя рукам удобно лечь на плечи и двигаться на весу в неизвестном направлении. Когда начал возвращаться в реальный мир, постепенно, рывками осознал себя находящимся на заднем сидении бронированной военной машины.

Спереди сидит мужчина в белом безупречном костюме. Он держит штурвал, управляя машиной.

“Вот вроде просто костюм, а защиту обеспечивает просто бешенную. Ещё и не грязнится, прям как мой. Жалко, что их не продают…”

Рядом с ним сидит артиллерист, метко выцеливания Аумовских тварей и технику.

Про себя усмехнулся.

“Получилось. А теперь надо чтобы они не сотворили херню и доставили меня ровно в то место, где я рассчитываю появиться! Они ж не потащат меня сразу на орбиту, верно?!”