Прогулки по крышам

– Ирка звонила? – деловито спрашивает Борис. Он в фартуке готовит какой-то коктейль собственного изобретения. В качестве уступки хозяину дома – без крови.

– Звонила. – Игорь глядит на свет лампы сквозь полный бокал. Красиво. – И Галька звонила. И Катюха.

– И что?

Игорь морщится.

– И ни-че-го! Считайте меня импотентом! – и выпивает бокал залпом.

– Импотент-алкоголик, – сообщает Борис.

– Ну и пусть, – соглашается Игорь и снова тянется за бутылкой. Борис глядит на его руку.

– А где твой крис?

– Я его снял! – гордо заявляет Игорь.

– Зачем?

– Чтоб почувствовать свободу!

– Почувствовал? – любопытствует Борис.

– Еще бы! И от магии! И от... Знаешь, в кого я превратился? В придаток Мортимер! Где она, что она, что чувствует, о чем думает, в какую... очередную собирается впутаться... почему у меня об этом должна голова болеть? Я ей кто? Я ей никто и звать меня никак! У нее бабка есть! Куча преподавателей, СКМ, наконец! Я-то здесь при чем? Есть у нее магия, нет у нее магии, как она с ней управляется... с кем целуется, наконец, при чем здесь я?!

Игорь вновь поднимает бокал к свету и видит, что Борис, повернув голову, смотрит в окно. И Анжелика, привстав, выглядывает тоже.

– Ты, – говорит Борис спокойно, – которого звать «никак»... Это не в интернате?

Игорь, глядя на него, медленно ставит бокал и – срывается с места. В темное небо над крышами домов бьют лучи – ослепительные белые лучи, – не видные никому, кроме магов. Молнии, молнии наоборот...

– Борька, – говорит он. – Мне надо туда. Только быстро!

– Да как два пальца... – отвечает Борис и берет его за локти твердыми пальцами.

Когтями.

* * *

В лицо било влажным ветром, пахло озоном, глаза раздирал свет – немыслимой яркости свет, – наверное, потом еще долго будут слезиться. В отблесках они разглядели сбившихся в кучу молодых вампиров (Борис зашипел) – и еще одну фигуру перед воротами интерната. За оградой тоже кто-то метался, но были они с той стороны, ничего им не грозило.

– Береги глаза! – Дегтяр ткнул Анжелику себе под мышку. С Игорем это у него бы не получилось, но он ухватил друга за воротник, когда тот медленно направился к Мортимер.

– Пережди, не трогай ее сейчас...

Тот остановился, зачарованно глядя на свою подопечную. Из-за света почти ничего не было видно – размытый силуэт, раскинутые, точно распятые руки – из кончиков напряженных пальцев тоже били лучи. Игорь вдруг схватился за свою руку, ощутил непривычную пустоту и выругался: крис-то так и остался дома... Хотя вряд ли она услышала бы его сейчас, вряд ли ощутила бы хоть малейшее воздействие чужого волшебства – сама магия шла через нее, словно ток, пропущенный через сверхпроводник. Напор становился все ощутимее, как усиливавшийся ветер, – попятился Дегтяр в обнимку с Анжеликой, тесня спиной молодых вампиров, интернатские ворота начали прогибаться внутрь, будто на них давил невидимый грузовик... Келдыш, оскалившись, изогнулся, заслоняя лицо ладонью. Вспышка...

Ему показалось – он ослеп. Но это всего-навсего исчез свет. Сквозь крутящиеся перед глазами цветные круги Игорь увидел, как девчонку приподняло и швырнуло на решетку ворот – раз и еще раз.

– Вот это ее ломает! – почтительно сказали рядом. Игорь опустил руку, взглянул на молодого вампира. На Бориса. Друг смотрел на него с сочувствием, развел руками, но с места не двинулся.

Игорь вздохнул и пошел. Дегтяр обвел прищуренным взглядом своих сородичей. Нехорошо улыбнулся:

– Ну что, пацаны... и дамы. – Маленькая вампирша сидела на корточках, держась за голову. – Кто желает еще отведать вот такой вот магии?

Малыш затряс головой:

– Ну уж нет, пусть все это при ней остается...

Дегтяр сочувственно кивнул ему:

– Вы попали, так попали, а?

Краем глаза заметил, что наиболее сообразительные подростки уже тихонько линяют с поля боя. По запаху любого он найдет. А если нет – ему помогут. Оставшийся Малыш следил за склонившимся над девочкой мужчиной. Тот опустился на колени, приподнял, усаживая, прислонил ее к себе.

– Он что... совсем ее не боится? Борис продолжал улыбаться.

– Не боится. А знаешь, почему не боится? Он Ловец. Хочешь, познакомлю?

Малыш попятился.

– Н-нет...

Борис отвесил ему душевного подзатыльника, от которого парень еле устоял на ногах.

– А придется!

Игорь смотрел на оплавленную решетку ворот. За ними виднелись чьи-то бледные лица. Божевич молодец – хорошая защита. А если бы это случилось внутри?

– Х-холодно, – пожаловалась Агата.

– Ничего, сейчас пройдет... – И правда холодная. Он обхватил ее руками, сказал негромко: – Дайте кто-нибудь куртку.

Анжелика уже наклонилась, укутывая девочку. Игорь кивнул с молчаливой благодарностью.

– Они х-хотели меня уколоть, – объясняла Агата. – А я б-боюсь... Ненавижу шприцы!

– Никто вас не уколет.

– И н-не укусит?

– И не укусит. Никто вас не обидит.

Лишь бы ты кого не обидела...

– От имени Сообщества, – сказал Дегтяр официальным тоном, – приношу извинения за доставленные неудобства...

Келдыш взглянул на него исподлобья, и Борис поспешил поправиться:

– За произошедший инцидент...

– За покушение на убийство, – мягко сказал Игорь. – И принесенных за него извинений как-то маловато, Боря.

Потерся подбородком о макушку Мортимер. Волосы ее все еще пахли озоном.

Дегтяр не отрывал глаз от вогнутой решетки.

– Я могу обещать только одно: мы этого так не оставим.

– Н-ну... – сказала Агата все еще зябким голосом – но уже рассудительно. – Н-не надо так уж сильно их наказывать. Я в-ведь сама попросила.

Игорь поднял голову – не мог себе отказать в удовольствии полюбоваться выражением лица Дегтяра.

– А, – сказал тот через паузу. – Вот как. Попросила. Понятно. – Повернулся, отыскивая беспомощным взглядом Малыша – куда там, уже и след простыл!

– А потом ты, значит, передумала и устроила, – Дегтяр махнул рукой на ворота, – небольшой фейерверчик?

Агата некоторое время разглядывала вогнутые вовнутрь ворота. Спросила с сомнением:

– Это я сделала?