Проклятая ведьма! или Пока смерть не разлучит нас

— Итак, — Петер привлек мое внимание.

Сделав глоток, я подняла на него взгляд и поставила кружку на стол. Ой-й… вкусно, но крепко.

— Я накрыл нас пологом тишины. — предупредил Мурз. — Можем говорить открыто.

Петер покосился на него.

— Я буду говорить только с Корнелией.

— Я бы на твоем месте не злил меня, волк. — глаза Мурза стали красными, а шерсть поднялась дыбом.

— Не то что?

— Не то..

— Хватит. — устало сказала я. — Говори уже, Петер.

Он сделал несколько больших глотков, поставил кружку перед собой и сосредоточил внимание на мне.

— Я видел эту женщину всего три раза, и каждый раз, когда она была в стае, Кейр принимал опасные и безрассудные решения.

Насколько я помню, Кейр — вожак стаи, в которой вырос Петер. Можно сказать, что он его отец. Я сощурилась, ожидая продолжения.

— Никто толком не знал, кто она такая. Кто-то говорил, что она его сестра, кто-то, что избранная пара, а кто-то, что пара его брата Микая, погибшего во времена безлунных ночей.

Пришлось напрячь память, чтобы вспомнить, о каких временах он говорил. Как-то целый месяц не было видно луны. Даже полумесяца. Луна просто исчезла с неба. А вместе с ней и оборотни лишились силы. В их народе это время еще называют «кровавые перевороты».

— Мы не могли даже по запаху определить, к какому народу она принадлежала. Ее окружала сильная защита, чем-то напоминавшая твою.

Я невольно напряглась.

— Никто из стаи бы ничего не понял, если бы ни Бель, дочь Кейра. Она подслушала их разговор и сообщила братьям. Однако никто не поверил ей. Лишь после того, как Кейр отправил Дона, Розу и Кэла в Южный перевал, чтобы они истребили целое поселение… — Петер тяжело сглотнул и опустил взгляд на свою руки, сцепленные в замок. — Бель не солгала.

По моему позвоночнику пополз холод. Южный перевал… Перед глазами замелькали картинки горящих домов, кричащих жителей, спасающихся от огромных волков… я тяжело сглотнула. В ту ночь мне чудом удалось выжить. Опять же, не будь со мной Мурза, я бы погибла.

— В следующий раз Кейр отправил половину стаи искать какую-то девчонку. Ее запах нас так никуда и не привел. И в последний..

— Ты мне ничего не рассказывал. Я думала… думала… — мы близки. Похоже, только я доверяла ему свои тайны. Благо, не все.

— Я не мог. Не имел права.

Я не сдержалась и фыркнула.

— Корнелия, — тихо сказал Петер.

— Продолжай.

Он тяжело вздохнул.

— В последний раз Кейр приказал мне порвать все связи с тобой. Моей избранной парой была Лея, с которой мы..

— С которой ты мне изменил. Да-да. Знаю. Дальше. — я опустила взгляд, чтобы не видеть в его глазах всего того, от чего у меня болезненно сжималось сердце. Глупый, глупый, глупый орган!

— Кейру не нравилось, что я таскался за тобой. А когда он узнал, что я вообще хочу покинуть стаю, озверел. Он поставил меня перед выбором. — парень с грустью усмехнулся. — Если бы я ушел, стая убила бы и тебя, и меня. А оставшись… в этом случае тебя бы не тронули. Я выбрал тебя.

— Как благородно. — фыркнул Мурз. — Свою шкуру ты спасал, волчара бесстыжая.

Петер пронзил кота убийственным взглядом.

— Это все очень романтично, но как с этим связана та женщина и Мурз? — я выгнула левую бровь, отбивая пальцами барабанную дробь по столу. Даже медовуха не помогала мне успокоиться.

— Она была там, в нашем месте.

Я в недоумении нахмурилась. Единственное место, которое мы величали так… беседка у пруда, где мы впервые встретились.

— Что значит, была? — уточнила я.

— То и значит. Она слышала нас. Каждое слово. И видела. — он выдержал небольшую паузу. — Когда ты ушла, напоследок сломав мне нос и оглушив магией, я… я хотел броситься за тобой, но она встала у меня на пути. Мне пришлось вернуться в стаю. Я думал, что хуже уже быть не может, но когда Кейр вызвал меня к себе еще раз и сказал, что я должен сделать, я… я. — он протяжно выдохнул, запустив пальцы в волосы. — Я уже знал, что твой кот… не совсем обычный кот. А так же я знал, как он тебе дорог.

— И все равно похитил его. — не сдержалась я.

— Мне пришлось. — нахмурился Петер.

— Да-да. Хорошая отговорка. «Мне пришлось». Тоже нужно как-нибудь испробовать.

— Кейр у меня на глазах сломал Эзре руку и пообещал ломать ему кости до тех пор, пока не переломает его всего. Ему на тот момент не было и года.

Мое горло сжалось, а по спине пополз липкий холод. Волоски на руках встали дыбом. Это каким нужно быть чудовищем, чтобы… чтобы… Я бы сама лично удушила бы этого Кейра! Прокляла самым мерзким и опаснейшим проклятием!

— Сын мне дороже какого-то кота. Пускай и защитника.

И меня, судя по всему. Я не сказала это вслух, но слова чуть не слетели с языка. Я с грустью усмехнулась.

— Что ж… хкм… хоть хватило смелости сказать мне это лично. Даже через столько лет.

— Корнелия, я не то..

— Именно то ты и имел ввиду. Ты сам сказал, что знал, кто Мурз, и что он значит для меня, и тем не менее «сын тебе дороже какого-то кота». Я все понимаю. — сердце вместо крови, показалось, стало качать яд.

— Корнелия, выслушай. — Петер накрыл мою руку своей, но я выдернула ее.

— Мы уходим, Мурз.

Петер подскочил вместе со мной, но заклятие Мурза его подбило, и он пластом рухнул на пол. Я, не медля, выбежала на улицу.

— Обсудим все дома. — сразу предупредила кота, приготовившегося высказывать свои мысли по поводу той самой «женщины», о которой уже и у меня появились некоторые предположения. Правда, кое-что смущало. Но я подумаю после. Сначала нужно убраться подальше от Петера.

От «Синего эликсира» я бежала, но даже это не помогло мне. Петер нагнал меня на том же самом повороте, где мы с Мурзом подкараулили его. Кот уж было хотел броситься на него, но рука Петера вдруг покрылась шерстью, а вместо ногтей выросли когти. Я попросила Мурза не нарываться. Сама разберусь с этим козловолком.

— Корнелия.

— Ну что еще?!

— Дай объяснится.

— Ты уже это сделал. Я все поняла. И отпусти мою руку, мне больно! — я попыталась вырваться, но Петер только сильнее сжал пальцы — на левой руке это пока что были только пальцы — и притянул меня к себе.