Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Проклятие Аскаила
Шрифт:

Девчонка шустро поднялась с пола и кинулась к лестнице. Ловко прыгая по ступенькам, она забралась наверх и скрылась за дверью.

– Внучка? – спросил Алекс, принимая приглашение Локдена сесть к столу.

– Третья уже, - согласился старик. – Остальные сейчас у матери жены моего сына. Вместе с ней. Зная, что здесь происходит каждую весну, я просто не мог позволить им остаться. Отправил бы и Аги, но малая закатила скандал, и пришлось оставить эту затею. Местные не должны знать, что мы отличаемся от них, поэтому лучше никому не болтай о причине своего приезда.

– Понимаю, -

сказал охотник и задумался. Впервые за все время, он услышал, что на Лысой Горе во время весенних ритуалов происходит изменения в поведении у обычных жителей. И услышав слова Локдена о том, что эти они наблюдаются каждый год, Алекс твердо решил – поведение местных никак не связано с сектантами или с призываемым демоном. Иначе не было бы никакого цикла.

Сектанты, их ритуалы и порождение Скверны просто не могут повторяться каждую весну, а значит, не может повторяться и оказываемое на деревню влияние, но… но крестьяне все же меняют свое поведение, свои повадки и характер, а значит, на деревню наложено проклятие, и по неизвестной причине это было скрыто от других охотников на протяжении сотен лет.

Теперь Алексу предстояло не только убить демона, но и избавить от влияния темной магии.

– У нас гости, - прервал раздумья охотника грубый мужской голос. Подняв голову, он увидел, как со второго этажа вместе с дочкой спускается один из сыновей Локдена. Бросив на него короткий взгляд, охотник понял, что внезапный гость очень не понравился будущему хозяину дома. Об этом говорили сильно нахмуренные черные брови и горящие недовольным светом глаза.

– Я..., - Алекс попытался представиться, но Локден не позволил ему сделать это.

– Это сын моего старого знакомого, и он останется здесь пока ему не надоест, понятно?
– старик закончил свою фразу и дополнил ее незаметным пинком под столом по охотнику.

– И что же ему надо в наших краях?
– требовательно спросил чернобровый, занимая за столом свое место. – Любуется гнилыми деревьями? Голыми камнями? Или решил укрыться от княжеской стражи.

– Пишу книгу о деревенских поверьях, - без раздумий соврал охотник, - каждое новое селение несёт в себе новую историю, и каждая интересней другой. Думаю, некоторые из них стоит открыть миру.

Алекс всмотрелся в сына старосты и не поверил своим глазам, когда понял, кто перед ним сидит. За десять лет довольно весёлый и хрупкий сын старосты превратился в хмурого силача, которого легко бы взяли в городскую стражу, и очень быстро он заслужил бы место в личной гвардии герцога. И пусть это очень быстро означало лет пять или шесть.

– Нет у нас здесь никаких поверий, - огрызнулся Мукран – именно под таким именем знал его Алекс, - а лешие в чащобе не похожи на миф, ради которого стоит ехать на другой конец Срединных Княжеств.

– Ну, во-первых, не на другой конец. Адаларн находится ровно посередине княжеств, а не на границе, как ты мог подумать. – Охотник едва не указал на необразованность и глупость крестьянина, но осекся, подумав, что не стоит перегибать палку. – А во-вторых, в текстах Семнадцати я обнаружил довольно интересные записи про вашу гору. Говорят, именно на ее вершине закончились Темные Времена.

– Гора,

как гора, обычный кусок камня, такой же пустой и мертвый, как и любой другой, - Мукран поднялся с места, оперся руками о стол и, грозно нахмурив брови, произнес.

– Пусть так, но я уверен, что ваши старики могут многое рассказать об этом «куске камня». – Алекс наклонил голову, чтобы крестьяне случайно не увидели его издевательскую ухмылку. – Гораздо больше, чем молодой парень, который только что выбрался из пеленок, начал бриться и закончил подсматривать за девками через щель в бане.

– Да как ты смеешь! – Мукран изо всех сил ударил о стол, из-за чего уже поставленная на него посуда слегка подпрыгнула. – Приезжаешь в мой дом, занимаешь место за моим столом и при этом позволяешь себе распускать свой длинный язык?! Может стоит укоротить его, человек?

Человек? Алекс внезапно поднял голову и посмотрел в темные глаза крестьянина. Мукран мог назвать его как угодно и совершенно не постеснялся бы отца и мать, но вместо этого решил использовать вполне культурное, и в то же время такое неестественное для него слово – человек. И этот факт заставил охотника задуматься, действительно ли проклятие меняет их характер или Скверна полностью берет над ними контроль, и сейчас вместо сына Локдена с ним разговаривал один из демонов, который вполне мог узнать охотника.

– Тебе лучше убраться обратно в свой Адаларн и тревожить свои горы и своих соседей и дерзить своим хозяевам! – продолжал кричать Мукран, но Алекс его уже не слушал. Он уже глубоко в себя, и вместо него ответил отец крестьянина.

– Он останется здесь и точка. Ты меня понял? – Староста пытливо взглянул в глаза своего сына и, дождавшись от него согласного кивка, хмуро сказал.

– Мне нужно срочно идти, - произнес охотник, поднимаясь из-за стола, и, даже не взглянув на поставленные на стол тарелки, направился к выходу. После долгой поездки, голод терзал его желудок, но Алекс твердо решил, что в этом доме он не собирается ничего есть. Не хватало еще быть отравленным марионеткой демонов.

– Якоб уже должен был приготовить твою комнату, - произнес староста, догнав охотника у выхода из комнаты, и встав перед ним. – Он знает, что пока не приготовит гостю постель, никто и не подумает оставить его в покое и спокойно лежать у себя в углу.

– Хоть чему-то ты смог его научить, - произнес Мукран, хмурым взглядом буравя отцовскую спину. – Тебе нет дела до своих детей, только и делаешь, что сидишь в своем кресле и смотришь в окно.

– Пошли, - Локден хлопнул охотника по плечу.
– Я покажу, где ты будешь спать.

Алекс хмуро кивнул, и они вместе направились к выходу из дома. Оказавшись снаружи, полностью обошли жилище и приблизились к небольшой пристройке. Охотник прекрасно помнил, что в прошлый раз его разместили в доме с больной вдовой и двумя маленькими дочерями, и очень порадовался, что в этот раз ему никто не будет мешать готовиться к охоте и не придется возиться с соседями.

– Местным незачем знать, кто вы такие на самом деле, - произнес староста впервые за время, которое они провели снаружи дома. – Ты и сам уже убедился, что с ними не так.

Поделиться с друзьями: