Проклятие для крылатого

Вдвоем мы подошли к пролому в стене, затянутому переливающейся пленкой стационарного портала. Снова перемещение. Но Райвен не торопился идти внутрь. Вместо этого он повернулся ко мне.

– Увидимся в деревне, – уверенно сказал он, глядя на меня с легкой улыбкой. На короткий момент момент я забыла обо всех своих обидах. Ну почему он не может всегда быть милым? Почему в нем столько злости? У меня есть ответ на этот вопрос. Потому что он ненавидит меня из-за незавершенной казни. Это сильнее нас обоих. С этим можно бороться, но исход все равно будет один.

– Удачи, Райви, – не удержалась я и с удовлетворением проследила, как от его дружелюбия не осталось и следа. Глаза вновь оледенели, губы сжались в тонкую линию, но он, сдержавшись, повернулся к пролому и через миг исчез в серебристом сиянии телепорта.

Шагнув следом, я тоже переместилась в Лабиринт. Теперь назад пути нет. Вытянув мечи из ножен, я осмотрела зал, в котором оказалась. Признаться, с Райвеном мне было бы намного спокойнее. Пусть он подкалывает на каждом шагу, пусть дерзит и издевается, но ему дорога моя жизнь, и он не позволит мне серьезно влипнуть. Но его нет. А я действительно влипла.

В небольшом зале, прямо напротив застывшей меня, полукругом выстроились воины. Не просто воины, а древние герои. Я насчитала ровно шесть. Здесь были представители каждой стихии. Маг Тьмы, Маг Воды, Маг Огня, Маг воздуха, Маг Земли и Храмовник Ордена Света.

Мысленно собрав себя в кучу, я сделала маленький шажок вперед. Мои противники пошевелились и переглянулись, решая, кто будет первым. Только бы не кинулись все одновременно.

Немного помедлив, в центр шагнул Маг Тьмы, темный эльф, закованный в тяжелую броню. Я, не дав себе время на раздумье, бросилась в атаку. Одним неуловимым движением рыцарь отшвырнул меня назад, заставив проехать на пятой точке практически до самого выхода. Зашипев от боли и унижения, я вскочила, но на этот раз нападать не торопилась. Необходимо вспомнить все, чему меня учили. Спокойствие, хладнокровие, ясность ума. Не надо действовать вслепую.

Под издевательский смех противника я вновь пошла в атаку, понимая, что мне надо во что бы то ни стало уложить этого здоровяка и получить его силу. Это всего лишь первое испытание, самое легкое из всех последующих.

Моя новая тактика принесла успех. Я нашла уязвимое место всех этих магов – они слишком медлительны и неповоротливы в своей массивной броне. Я же порхала вокруг них как бабочка, окружив себя сверкающим стальным веером. Поверженный Маг Тьмы упал и рассыпался на тысячи сверкающих искр. Но его место тут же занял следующий, не менее сильный противник. Несколько раз я падала, сбитая с ног мощным ударом. Несколько раз меня задевали острым лезвием, и мою жизнь спасали склянки с зельями, предусмотрительно прихваченные из крепости.

Когда со всеми противниками, наконец, было покончено, и в воздухе погасли искры от исчезнувшего последним Храмовника, по залу закружились сверкающие вихри. Я отшатнулась, не представляя, как с ними бороться.

От вихрей исходило ровное сияние и тепло. Повинуясь интуиции, я шагнула к ближайшему из них и почувствовала, как мое тело наполняется силой. Отняв руку от кровоточащего пореза в боку, я увидела, что от раны не осталось и следа. Только дырка в моей новой мифриловой рубашке. Заскрипев зубами от досады, я шагнула к следующему вихрю, и так по очереди обошла их все.

А потом бессильно упала прямо в центре зала, не в силах справиться с охватившими меня ощущениями. Кажется, мое хрупкое тело готово разорваться от переполняющей его чужеродной энергии. Отдышавшись, я открыла глаза, пытаясь перестать сопротивляться и просто принять это. Помогло. По всему телу распространилось приятное тепло, затекая в самые потаенные уголки. Вот она какая, сила стихий, безграничная, обжигающая и пьянящая. Зажмурившись от удовольствия, я заставила себя подняться на ноги. Надо двигаться дальше.

Держа оружие наготове, я прошла в следующую секцию Лабиринта. В центре небольшого зала меня ждал темный эльф. Высокий худой воин, закованный в легендарную броню с огромными металлическими крыльями за спиной терпеливо смотрел на мое приближение.

Воодушевленная предыдущей победой, я напала первой и практически сразу поняла свою ошибку. Меня смело мощной волной магии, и эта магия не просто сбила с ног, она как будто прошла сквозь меня, оставив внутри значительную свою часть. Ощущение было такое, как будто меня насильно накормили энергией Тьмы.

Удар воина нанес мне серьезные повреждения, но при этом увеличил мою силу. Воспользовавшись его собственным приемом, я сбила противника с ног, и, не дав ему опомниться, скользнула лезвием по горлу. Знаю, что это тактика разбойников, но моя задача – победить любой ценой. И не важно, что я отклонилась от кодекса темных. Мне кажется, я вообще слишком много думаю. Пора уже стать чуточку проще.

Захлебнувшись кровью, темный наконец затих и так же, как и предыдущие противники, распался на сотни мерцающих искр. Красивая смерть, ничего не скажешь.

Радость моя по поводу победы оказалась преждевременной. На месте эльфа появились сразу три монстра, один другого страшнее. И вот эти, страшные, напали на меня одновременно, не позволив толком оправиться после предыдущего боя. Задыхаясь от усталости и боли, я остервенело размахивала оружием, каждый раз нанося глубокие раны своим противникам.

Когда все трое растворились, поверженные, и на их месте появилась толпа из десяти особей, я только застонала. Похоже, это никогда не кончится. Все сражение слилось в моей памяти в сплошную кровавую мясорубку. В какой-то момент я заметила в середине комнаты источник силы, и, добравшись до него, почувствовала себя равной богам. Дальнейший ход сражения был предрешен.

В последний раз погрузив мечи в тело противника и с удовлетворением услышав громкий хруст и чавканье, я отпихнула от себя бездыханное тело и упала на пол рядом с ним, наплевав на то, что вся с головы до ног вымазалась в крови. Надо перевести дух. Если я этого не сделаю, мое сердце не выдержит и выскочит из груди.

О том, что я не одна в помещении, я узнала по огромной тени, упавшей на меня. С места перекатившись в бок, я чудом увернулась от летящего вниз лезвия, просвистевшего в каком-то дюйме от моей головы. Идиотка. Нашла тоже время отдыхать. Вскочив на ноги, я снова опрокинулась, уходя от очередного удара. Эта тварь посильнее всех прочих будет, к тому же она быстрее и явно хитрее. Но я хоть и очень посредственный воин, но с равным противником справиться в состоянии. Только на это может потребоваться чуть больше времени. Так и случилось. Но когда воин упал, сраженный неожиданным для меня самой выбросом магии, я уже едва шевелилась от усталости. А ведь это еще далеко не конец.

Приказав себе собраться и не раскисать, я проследовала в следующую комнату Лабиринта, услужливо открывшую передо мной двери после смерти последнего противника.

Третья комната, в которую я вошла, с порога приготовившись к атаке, оказалась самой большой. И там, в середине, меня поджидал оживший Дух, удерживаемый на месте двумя печатями. Я усмехнулась и бросилась на него, пока он не сделал это первым. Не могу сказать, чтобы Дух сильно сопротивлялся. Наверное, у нас с ним общая цель – снять печати и отправить его обратно.