Проклятие для крылатого

Так и произошло. Разбив поочередно обе цепи, я заслужила благодарный взгляд безымянного противника, и дух его испарился. Взрывной волной после мощнейшего выброса энергии меня вновь швырнуло на пол. Но я, к счастью, прекрасно умею падать так, чтобы ничего себе не повредить.

Открыв глаза, я увидела, что на месте разрушенной клетки, в которой был заключен дух, появился легендарный Хранитель Тьмы, о котором я когда-то читала. Спрятав оружие и низко склонившись перед ним, я опустила голову, боясь даже взглянуть на это полубожество. И не то, что взглянуть, мне даже дышать было страшно, потому что если он вдруг сочтет меня недостойной, никакие заклятия уже не спасут мою жалкую жизнь.

– Поднимись, Рейн Эльвин-Грим, – прогрохотало над моей головой, и я не посмела ослушаться. Медленно поднявшись на ноги, я приняла из рук Хранителя небольшой кристалл, содержащий в себе частичку Тьмы, и благодарно кивнула.

Вот и все. Я прошла.

Хранитель безмолвно открыл мне портал в гробницу Пилара. Все еще не веря, что Испытание закончено, я бережно сжала в руке кристалл и шагнула в гробницу. И откуда только силы взялись? Я чувствовала себя полной жизненной энергии, легкой, как перышко, и стремительной, как ветер.

Источник Тьмы я увидела сразу. Огромный, величественный обсидиан, окруженный жемчужным сиянием стихийной энергии, он многократно возвышался надо мной, подавляя своими размерами. А я, по идее, каким-то образом должна принять из него силу. Обойдя черный кристалл по кругу несколько раз, я в отчаянии хлопнула себя по лбу и услышала тихий смех. Райвен. Растрепанный, залитый кровью, но довольный, он сидел у подножия Источника Воздуха, положив меч на колени и с интересом наблюдал за моими безуспешными попытками пробудить в себе силу стихии.

– Положи на него руку, – посоветовал он.

Справившись с удивлением от неожиданной встречи, я последовала совету пернатого. Медленно, боясь обжечься, я дотронулась до древнего камня сначала кончиками пальцев, а потом и всей ладонью. Неведомая сила тут же приподняла меня в воздух, окутала темно-синим, холодным сиянием, и отключила мое сознание.

Все правильно.

Чтобы пробудиться, для начала необходимо заснуть.

Конец первой части

Часть 2. Глава 1

Рейн Эльвин-Грим

Каратель заботливо протянул мне руку. Я вцепилась в длинные сильные пальцы, залитые кровью, наплевав на нашу вражду. С надеждой посмотрела в серебристые глаза, ожидая увидеть в них ответ на терзавший меня вопрос. Но Райвен лишь покачал головой. Он тоже ничего не знал. Или знал, но предпочел молчать об этом. Значит, мы все ещё в связке. Но теперь, по крайней мере, я могу его вылечить. Чем я, собственно, и занялась, заметив множество мелких ран и порезов на теле пернатого. Он удивился, но промолчал, терпеливо ожидая, пока я закончу.

Отойдя от него, чтобы оценить свою работу, я задумалась, что теперь, с новыми силами, я могу не только лечить, но и убивать.

– Ты опять замечталась, мелкая? – насмешливый голос карателя оторвал меня от размышлений, и я заметила, что до сих пор стою в круге телепорта посреди Сиона. На этот раз мне даже не захотелось его ударить, слишком я была рада завершению Испытания.

В следующий миг сильные пальцы вновь сжали мое запястье и настойчиво потянули за собой. Я попыталась упираться чисто из принципа, но мои старания увенчались лишь очередной насмешкой шанара.

– Я слишком голоден, чтобы задерживаться здесь, – в подтверждение своих слов Райвен плотоядно усмехнулся и, не дав мне опомниться, дернул. Я чуть ли не бегом последовала за ним, проклиная его всеми возможными мне способами.

– Отпусти меня, – рявкнула я ему в спину. – Иначе как только покинем деревню, я превращу тебя в камень.

– Причинение вреда члену клана карается изгнанием из клана, – не сбавляя темпа, напомнил мне пернатый. Я заткнулась, прекратив все попытки к сопротивлению. Я могу уйти сама, но изгнание – это слишком большой позор и унижение. Меня уже выкинули однажды, и второго раза не будет. Похоже, карателю это было известно не хуже, чем мне, так как он продолжал самодовольно улыбаться и даже начал насвистывать похабную песенку.

Дотащив меня до контрольной точки, шанар растворился в вихре мгновенного телепорта. Вот так просто взял и растворился, уверенный, что я последую за ним в Шаенон. Мстительно усмехнувшись, я огляделась по сторонам. Может, стоит задержаться на полчасика? Заставить его понервничать? Так ведь он вернется, а потом, когда мы окажемся в крепости, действительно накажет.

Когда пернатый обещал выпороть меня, я ему поверила. Глядя в пронзительные, серебристо-зеленые глаза невозможно было не поверить, что он действительно исполнит свою угрозу. И если мне дорог мой зад, стоит поторопиться.

Вздохнув, я шагнула в угасающий портал и переместилась в Шаенон. Не успев опомниться, я оказалась прижата к стене храма Альвин, а пальцы карателя сомкнулись на моем горле. Узнав, кто меня схватил, я перестала пытаться вырваться и с каменным лицом выслушала его гневную, эмоциональную тираду о том, что мне все слишком легко сходит с рук.

В какой-то момент мне неудержимо захотелось засмеяться, потому что более забавной ситуации в моей жизни, пожалуй, не было. Злейший враг отчитывает меня за то, что я заставила его волноваться. Но, прислушавшись к голосу разума, я сдержала свой безумный порыв и тем самым, скорее всего, сохранила себе здоровье.

Успокоившись, Райвен медленно, один за другим, разжал пальцы, позволив мне дышать. Признаюсь, со сдавленным горлом у меня не было возможности высказаться, как, впрочем, и желания. Может, мне просто смириться? Принять эту ненависть так же, как я приняла силу своей стихии? Может, если перестать сопротивляться, огрызаться, будет не так больно?

Я смотрела на слипшиеся от крови белые пряди, на потемневшие от злости глаза, способные заморозить море, и понимала, что я могу это сделать. Могу заключить себя в непроницаемую скорлупу и терпеть, терпеть бесконечно. Но никто, ни одна душа уже не достучится до моего сердца. Хотя, желающих все равно не видно.

– Вот вы где!

Быстро сменив выражение лица со зверского на дружелюбное, шанар обернулся и шагнул к Шаксасу.

Потирая саднящую шею, я угрюмо смотрела на сияющего орка, осыпающего нас поздравлениями.

– Ну и видок у вас, – проворчал Шакс, стирая с моей щеки сгусток крови Мага Тьмы или кого-то еще. – Краше на костер кладут.

Я, не оценив юмора, помрачнела еще больше. Но потом, напомнив себе про толстую непробиваемую скорлупу, выдавила улыбку.

– Кхарр Арр-Шаграт хотел сделать это сам, – продолжил шаман, с подозрением глядя на меня. – Но, к сожалению, он слишком занят. Поэтому в кузницу с вами пойду я, у меня есть все полномочия.