Проклятие факультета драконов. Книга вторая

Арье плавно втянул воздух, заложив ладони за спину, и мельком глянул на адептов, что спешно покидали площадку. Я бы и сама не прочь к ним присоединиться, потому что воздух вокруг стремительно остывал, лишившись нескольких источников тепла разом. Долго он будет молчать, интересно? Совсем скоро здесь снова станет холодно, а моя майка все еще мокрая. Как и волосы.

Спустя пару минут напряженной тишины, почти все вышли с террасы, кроме ван дер Раммада и Экхард. Мили показывала принцу какой-то трюк с огненными искрами, что выстраивались в замысловатые узоры прямо в воздухе, но он, отчего-то, смотрел исключительно на меня. Хотя фокусы аристократки были куда интереснее, честное слово!

– Мэтр Арье, я могу идти? – не выдержала. Холода и пристальных взглядов двух пар глаз. Внимательных черных и раскосых вишневых.

– Веллингер, – понизив тон, ответил Ноа, – если перестанешь отказываться от моей помощи, будет гораздо проще раскрыть твою магию.

– Меня все устраивает, – скрестила руки на груди. – Спасибо.

– Всего один короткий разговор, – настойчивый какой! – Разве я о многом прошу?

– До завтра не подождет? – надеюсь, умоляющих ноток в моем голосе достаточно, чтобы отложить беседу. – Холодно. И времени мало.

– Хорошо. Как скажешь.

Арье согласился удивительно быстро, но подвоха я не почувствовала. Не раздумывая схватила кофту и рванула к двери, уже на ходу поблагодарив мэтра. Поторопилась…

– Рад, что ты тоже этого хочешь, Ри, – нарочито громко бросил мне вслед Ноа. Надо полагать, чтобы я расслышала. И все присутствующие заодно. – Буду ждать тебя в старых купальнях.

Вот же!.. Мне показалось, или прозвучало немного двусмысленно?..

Экхард тут же обернулась и чересчур уж довольно ухмыльнулась, заметив выражение моего лица. Не знаю, что именно она там разглядела — хмуро сведенные брови, досадливо поджатые губы или растерянный вид — но это явно пришлось ей по вкусу. Ноа, тем временем, внимательно наблюдал за реакцией принца, вот только ее не последовало. На красивом лице Кайрата не дрогнул ни один мускул. Лишь черные глаза чуть заметно сверкнули. Наследник застыл, словно каменное изваяние, отстраненно рассматривая ничем не примечательное небо за спиной мэтра. Я даже открыла было рот, чтобы сказать что-то в свое оправдание, но не успела. Кай глубоко вдохнул, расправив крутые плечи, и легко улыбнулся.

– Идем, Мили, – потрясающе спокойно. – Времени мало.

Девица торжествующе вскинула голову, весело подмигнув мне, а я крайне медленно моргнула, пытаясь взять себя в руки. За прошедшие месяцы мне так и не удалось понять, какие отношения связывали Кайрата и Экхард. Я ни разу не видела их вдвоем, ни в будни, ни в выходные. Даже в столовую они являлись в компании Тайрона или Хамфри, бывало и по отдельности. Принц вообще не упомянул о ней в моем присутствии, зато она с завидной регулярностью напоминала, как они счастливы вместе. Непрозрачно намекала, что они волшебно проводят время вместе в башне драконов. Особенно по ночам. Наверное, можно было бы попробовать спросить у принца напрямую, что между ними, но разве у друзей есть право лезть в чужие постели? А я всего лишь друг. Ни больше, ни меньше.

– Веллингер, – Кай остановился, поравнявшись со мной, и галантно пропустил брюнетку вперед.

– Ван дер Раммад, – стиснула зубы, готовясь к худшему.

– Ты, кажется, закончила, – протянул мне руку наследник, кивнув в сторону двери. – Или тебя подождать снаружи?

Молча вложила свою ладонь в его, с трудом сдержав облегченный вздох, и шагнула следом, в спасительную темноту коридора.

Честно говоря, я ждала, что он разозлится. Или задаст какой-нибудь неудобный вопрос. Да хотя бы поинтересуется, что имел в виду мэтр! Но ван дер Раммад вел себя как ни в чем не бывало. И почему я решила, что ему нужны мои объяснения? Почему подумала, что ревнует? С чего взяла, что принцу есть дело до моей личной жизни? Банальная вежливость, искренняя забота и желание тренироваться вместе — не больше, чем дружеское отношение.

Вот и сегодня он, как обычно, любезно предлагал помощь на занятии по боевой магии, бесстрашно защищал нас от монстров на тренировке у Вилдхарта, отпускал дурацкие шуточки за ужином и даже пообещал выдать страшную тайну, как быстро и безболезненно запомнить все закорючки клятых рун. Хэрибар вел бы себя также, если бы мы проводили вместе столько времени. С одной лишь разницей — концентрация сомнительного юмора и сумасбродных предложений была бы куда выше.

– Предлагаю проститься с Берти сегодня, после отбоя, – совершенно серьезно сообщил блондин, как только мы вышли из столовой. Вот. Что и требовалось доказать.

– Какая восхитительная идея, Тай! – с деланным восхищением выдала я. – Сегодня после отбоя мы простимся с Берти, а завтра утром Хардин простится с нами! Здорово, правда?

– Это вряд ли, – протяжно хмыкнул Кайрат, спрятав ладони в карманах. – Хардина в Академии нет, вернется не раньше понедельника.

– Вилдхарт тоже уехал около часа назад, – подключился к беседе Хамфри.

– Значит и вторую часть плана нам удастся осуществить... – Тай деловито вытянул спину и притих, ожидая логичного вопроса. Любитель интриг, чтоб его!

– Говори уже, Хэрибар, – Юта не выдержала первой. – Что у тебя там?

– Ночная вечеринка в башне драконов, – едва слышно, пробормотал аристократ, воровато озираясь по сторонам. – Давно мечтал.

– Хардин и Вилдхарт, уехали, конечно, но правила-то остались! – Я скептически покачала головой и решила напомнить аристократу об одной сущей мелочи: – Нельзя входить в чужие спальни после отбоя, Тайрон, это…

– Это не проблема, Веллингер, – перебил меня друг, не дав озвучив мысль до конца. – в В башне драконов есть одна лазейка, и я уже говорил тебе об этом. Помнишь?

Вспомнить-то я вспомнила, но соглашаться на эту авантюру у меня все еще не было никакого желания. Да и принцесса вряд ли решится на такую глупость. Зато парни, кажется, единогласно «за».

Нет, перспектива разобраться со всеми заданиями ректора за одну ночь, потратить вечер субботы на руны и спокойненько отдыхать в свой единственный выходной, выглядела привлекательно. А вот быть пойманными во время ночной прогулки по саду или на несанкционированной вечеринке в башне драконов, откровенно говоря, настораживало. Сильно. Да и вставать завтра ни свет, ни заря. Очередное занятие по стихийной магии с Арье никто не отменял. Может быть, договориться с Ютарой быстро избавиться от снеговика и незаметно сбежать в свою комнату? Не потащат же они нас силой, правильно?

– Риа, – прервал мои думы блондин, – ты слушаешь?

– Нет, – нахмурилась, рассматривая воодушевленные лица друзей. Они тут, похоже, все решили, пока я размышляла о вечном... – Еще раз, Тай.

– Сейчас вы с Ютарой идете разбераться с занавесками Битрут, – терпеливо повторил он, – а мы проведаем девчонок с бытового и подготовим все для вечеринки.

– Встречаемся через час после отбоя, у аливанских вишен, – подхватил Кай. – Прощаемся с Бартольдом, забираем морковку и идем ко мне, почтить память нашего безвременно почившего друга.

– Я подготовлю надморковную речь для торжественного открытия вечеринки, – весело фыркнула Ютара, мельком глянув на Тайрона.

Минуточку... Ее-то они как уговорили? И зачем нам морковка?..

Глава 24

– Ты перестаралась, Веллингер, – Ютара склонила голову к плечу, внимательно рассматривая занавески в кабинете декана бытового.

– Почему это? – нахмурилась, сделав пару шагов назад, и наконец заметила, что восстановленная часть ткани более гладкая и светлая. В отличие от всех остальных.