Проклятие некроманта (сборник)

Вместо ответа эльф довольно прищурился и потянулся за своей тарелкой.

– Ари!

– Ешь лучше, – сказал он. – Ты ведь без завтрака сегодня.

– Все-то ты знаешь, – недовольно буркнула я, следуя его совету.

– Чего вы там шепчетесь? – промычал Серж. – Успеете еще наговориться в более спокойном месте. Ари, лучше скажи, ты вопросы к билетам и расписание экзаменов узнал?

– Конечно, – кивнул тот. – Сейчас доедим, и покажу.

По дороге на спальные этажи я взяла у Ари бумаги с расписанием и на ходу, поминутно спотыкаясь, его изучала. Яды, нежить, история… Истории было много, но шла она последней. Ну да ладно, авось доучу. Я прикидывала, сколько у нас есть времени на то, чтобы повторить одни и другие предметы, и опомнилась только после того, как за мной захлопнулась дверь спальной комнаты.

– Мы пришли, Тень, – на всякий случай сообщил Ари.

Я оторвалась от чтения и быстро огляделась, выбирая место, где бы присесть. Комната ребят была в таком же беспорядке, как и обычно, однако в ней появилась новая деталь: на подоконнике стояла небольшая клетка, полуприкрытая тряпкой, а между грубо сколоченных дощечек шевелилось странное нечто.

– Это еще что? – изумилась я.

– Да так, будильник, – коротко ответил эльф.

– Чего? – Я с непониманием посмотрела на ребят.

– Новая причуда нашего Ари, – охотно пояснил Серж. – Мелкий зомби, который не переносит солнечный свет и по утрам начинает верещать. Противно, зараза, убил бы… – Серж покосился на клетку. – Я и убивал, главное, да эльф оживляет.

– Зато не проспишь, – хмыкнул Талон. – Даже если захочешь.

Ари только ухмыльнулся и поправил тряпку на клетке.

– Ладно. – Я вздохнула. – Давайте, что ли, заниматься. Никто не против, если мы начнем с классификации нежити?

11

Экзамены неуклонно приближались, и с каждым днем нарастало подогреваемое магистрами напряжение. Практически все свободное время я проводила у ребят и разбирала записи. Серж писал шпаргалки с моих конспектов, Талон копировал их… только Ари ни о чем не беспокоился – память у эльфа была отличная. Пару дней он вяло перелистывал учебники, а потом бросил, предпочитая таскать из библиотеки стопки дополнительной литературы. Эх, и почему от эльфа мне передалось зрение, а не память?

Такие мысли посещали меня чаще во время зубрежки и бесконечных повторов заклинаний, сменяясь все усиливающимся чувством незнания вообще ничего.

Возвращаясь от ребят, я частенько встречала Миранду. Она ходила по коридорам с отсутствующим взглядом и синяками под глазами от недосыпания и постоянно бубнила что-то себе под нос. Правда, пока обходилось без последствий – после появления памятного призрака она была осторожнее.

Хотя в целом подобных «последствий» в Академии хватало: в коридорах стали замечать странное мерцание, иногда распространялся ужасающий запах, на стенах появлялись обугленные пятна – адепты, постоянно повторяющие заклинания, помимо воли произносили их вслух. Чаще всего виноваты в этом были элементалисты – с них требовали идеально отточенных заклинаний на практике. Поэтому вечерами мы частенько наблюдали адептов в пурпурных мантиях, с мученическим видом отдраивающих коридоры.

Рэй пока везло, на уборку ее не отправляли. Однако приходила она поздно, выжатая как лимон, с подпалинами, а спать ложилась в обнимку с мазью от ожогов – изнурительные тренировки забирали почти все ее силы.

Этери, наоборот, казалось, навечно зарылась в ворохе книг о различных артефактах и свойствах составляющих их трав и камней. На экзамене ей предстояло сделать артефакт из огромного списка, а какой – решали магистры на месте. Так что она обязана была знать их все. После посвящения наша ведьма из комнаты выходила очень редко, только по крайней необходимости да на пару зачетов. Кстати, зачет по «Ядам» мы сдавали с ней вместе. Благо не нашлось самоубийц идти на кафедру ядов, а у Литиции требования к зачету были минимальными. Травы мы за этот год выучили неплохо, а потому зачет сдали успешно.

Быстро отделались мы с ребятами и от нескольких мелких теоретических дисциплин. Экзаменационных ипытаний оставалось все меньше. Но каких! К примеру, история… как ее было много! Одно радовало – шла она последней, так что решили в очередной раз ее отложить и подучить то, что предвиделось сдавать раньше.

А еще надо мной висел профэкзамен – поднятие мертвецов. Остальные некроманты не стали заморачиваться и пошли на кафедру воззвания к мертвецам – поговорил с покойником, и экзамен в кармане. Ни у кого с этим проблем не было, кроме меня. Поэтому, в то время как некроманты откровенно бездельничали в морге на подготовительных семинарах под присмотром Джада, я сидела с Савелием в десятой тренировочной в окружении зомби и скелетов. После таких тренировок я приползала в то же время, что и Рэй, и в таком же примерно состоянии.

Выделенное на подготовку время пролетело незаметно, и в один из вечеров я обнаружила, что завтра – экзамен. Апатия и усталость последних дней отступили, уступая место легкой панике. Везет ребятам – они быстро отделаются, а вот мне придется в одиночку перед составом магистров…

Надо бы еще разок пройтись по основным темам. Скелетов с зомби я вроде хорошо выучила, однако оставался еще один раздел – проклятия. Их было не очень много, поэтому отдельным курсом проклятия не давались, а входили в предмет Савелия. Вряд ли, конечно, меня заставят на экзамене кого-то проклинать, но…

Я со вздохом посмотрела на нетронутую стопку книг по истории и потянулась к «Классификации проклятий». Зашуршали страницы толстой книжки. Описывалась в ней все больше практика, однако и теории хватало, вот, например:

«Проклятия по своему предназначению подразделяются на смертоносные и вредоносные, – забубнила я. – К смертоносным относятся проклятия, направленные исключительно на уничтожение врага. К вредоносным – нанесение вреда, как физического, так и психологического. Проклятия, несущие смерть не только одному человеку, но и целому роду, семье, потомству, или проклятия, несущие безумие, крах, упадок, разруху, болезни, горе и страдания, служат примером данной классификации. Различны проклятия и по способу их осуществления.

Возможно прямое воздействие на врага, осуществляемое непосредственно в его присутствии, так сказать «в лицо». Такие проклятия осуществляются с применением или без (в зависимости от цели, на которую направлено проклятие) различных компонентов. Например, земля, взятая с могилы усопшего с таким же именем, как и у врага, если проклятие рассчитано на гибель врага. Или подобных этому компонентов, также являющихся символами конкретного действия.

– Тень, – не выдержала Рэй, – не нервируй меня, а? Учи эту пакость молча, а то у меня возникает большое желание совершить какое-нибудь «прямое воздействие».

– Извини, – смутилась я.

– Скажи лучше, как избавиться от этого вашего проклятия? – полюбопытствовала Этери. – Есть какой-нибудь действенный метод, не некромантский? Чтоб наверняка сработало?

– Есть. – Я кивнула. – Самый простой способ уничтожить проклятие – это сжечь источник, на который оно наложено.

– Ага, значит, если источник проклятия находится в человеке, нужно этого человека на костер – и всего делов? – Этери скривилась. – Ничего не скажешь, хороший совет. Надеюсь, им никто не воспользуется.