Проклятие некроманта (сборник)

– Ну создайте нам… что-нибудь, – обратился в это время магистр Ясон к некромантам. – Можете, к примеру, любимое свое привидение, хотя все на ваш выбор. Если необходимо что-то для работы, например, мм… тело, – он поджал губы, – скажите, и его сюда доставят.

– Спасибо, магистр, не надо. Мы обойдемся, – быстро ответил Ари за всех.

Я поймала недоуменные взгляды ребят – видно было, что ни о чем таком они заранее не договаривались. Но спорить с Ари никто не стал – некроманты понимали, раз эльф так отреагировал, видимо, действительно что-то задумал.

По мне, так Ари с отказом поспешил – сильный зомби здесь был бы в самый раз. Неужели он решил все-таки создать привидение? В любом случае, что одного призрака, что одного зомби светлые уничтожат быстро. А если ребята попытаются создать несколько, силы нежити будут гораздо слабее, ведь мы никогда не тренировались удерживать группы. Так что чем больше существ создали бы некроманты, тем менее солидно эти существа выглядели бы, и Ари это прекрасно знал.

А ребята уже стояли кружком и совещались. Точнее, слушали эльфа, который тихо, быстро что-то им объяснял. Даже обычно недовольная и вспыльчивая Миранда внимательно смотрела на Ари и ловила каждое его слово, и с каждым этим словом у нее, да и у остальных некромантов все больше загорались весельем глаза.

Да чего они там придумали? Я со все возрастающим любопытством наблюдала за жестикуляцией Ари. Наконец он закончил объяснения. Ребята закивали и решительно двинулись в центр зала.

Ари снял со спины посох и встал впереди. По бокам от него встали Серж и Талон, а остальные полукругом выстроились за ними. Эльф оперся на посох, склонил голову и полностью погрузился в себя. Я увидела, как он сплетает знакомую магическую цепочку, объединяя силы некромантов. Значит, настраивался на что-то серьезное, гораздо серьезнее одного призрака. А потом стало разворачиваться и само заклинание. Я вгляделась в узор и попыталась его узнать, но тщетно. Понятно одно – это точно не вызов призрака, но что?

Пылающее интенсивным фиолетовым светом плетение было очень тонким и плотным. Оно напоминало мелкую сетку с какими-то легкими разводами и больше всего походило на… проклятие?

– О как. – Равнодушие на лице Анхайлига внезапно сменилось живейшим интересом. – Кажется, ребята буквально восприняли мое пожелание. Ну-с, посмотрим, посмотрим.

Заклинание ребята плели весьма неплохо – сказалась тренировка совместной работы Ари, Сержа и Талона. Основную работу делал эльф, Серж и Талон помогали с удержанием узора, а остальные подпитывали троицу энергией. Жаль, меня там нет…

А в центре зала стремительно темнело. Бесформенная темнота набухала тучей, наливаясь иссиня-черным. Она разрасталась все больше и больше, а потом Ари вдруг резко поднял посох. Тонкий луч ударил в тучу, высвобождая сдерживаемую до этого энергию, и та взорвалась полчищем мелких жужжащих точек.

Мухи??? Я вытаращилась, не веря своим глазам, а насекомые с огромной скоростью разлетелись по залу. Мгновенно среагировал Анхайлиг, закрывая нас щитом Тьмы. Секундой позже закрылись и архимаг с магистром Ясоном. А вот большинству светлых адептов пришлось нехорошо: мушки впивались целителям в неприкрытую кожу щек и рук, оставляя красные пятна.

Некроманты, предусмотрительно защищенные, устало, но гордо созерцали творение рук своих и тихонько хихикали. Светлые адепты морщились, отмахивались и кое-как вешали на себя запоздалые щиты.

– Больно им, наверное? – тихо спросила я.

– Нет, не очень, – отрицательно покачал головой магистр. – Но ощутимо. А красноту потом снимут, они же целители. Другое дело, что ребята их застали врасплох, молодцы.

– Что это за дрянь, Анхайлиг? – зашипел в это время магистр Ясон. – Откуда это все?

– Моровое заклинание на поля, насколько я понимаю, – флегматично откликнулся Анхайлиг. – Правда, немного переделанное. Раньше так посевы уничтожали, а сейчас вместо пшеницы с кукурузой магимошки нацелены на ваших адептов. – По лицу некроманта скользнула улыбка. – Старое заклинание, его нет в обязательной программе, но оно довольно простое и потому остается в свободном доступе.

– И как их уничтожают?

– Ну, – протянул магистр, – некромант призывает Тьму в защитники и берет контроль над магимошками…

– Анхайлиг, мои адепты – не некроманты! – оборвал Ясон. – Это светлые целители!

– Тогда откуда ж мне знать, какие у вас там методы работы? – Анхайлиг равнодушно пожал плечами. – Пусть уничтожают их по одной – магимошки слабенькие, мелкие.

– По одной?! – Лицо светлого магистра вытянулось.

– А что? Их тут не очень много, всего пара-тройка тысяч… – Внешне Анхайлиг по-прежнему оставался равнодушным, однако я готова была поклясться, что в душе он этим моментом искренне наслаждался.

Сил на уничтожение каждой магимошки почти не требовалось, однако сколько этих мошек было! После того как светлые закрылись щитами, магимошки уже не нападали. Они словно чувствовали, что щиты опасны, и потому просто беспорядочно носились по залу, еще больше усложняя светлым адептам задачу.

Целители отлавливали мошек почти час, а когда наконец справились со всеми, в их глазах не читалось никакой победной радости – только усталость и досада. Некроманты все это время стояли и, глядя на мучения светлых адептов, откровенно ухмылялись.

– Повезло тебе с эльфом, Анхайлиг, – сухо отметил архимаг Виттор.

– Не спорю, – согласился магистр. – Испытание мои ребята, полагаю, прошли?

– Да.

– Так отпустите их, и продолжим. Нам еще экзамен принимать, не забыли?

– Ах. – Архимаг искоса взглянул на меня и поднялся. – Ну что ж, – он осмотрел некромантов и целителей, – все вы замечательно справились со своими заданиями, а потому это испытание объявляется завершенным.

И светлые и темные вздохнули с облегчением. Все-таки практика – не теория, она проходит на глазах архимага и сдается куда сложнее. Так что едва Виттор закончил с поздравлениями, адепты дружной гурьбой постарались как можно быстрее покинуть зал – их ждал заслуженный отдых. Я провожала их завистливым взглядом и чувствовала, что начинаю изрядно нервничать.

Когда в зале не осталось никого, кроме магистров и архимага Виттора, я вдруг поняла, что у меня дрожат руки. Вот еще не хватало!

Я сердито сжала пальцы, однако успокоиться это не помогло.

– Где будем экзамен проводить, Анхайлиг? – тем временем уточнил Архимаг.

– Можно и здесь. – Магистр равнодушно оглядел зал. – Вам ведь потом Благосы у старшекурсников принимать, им самое оно будет.

– Экий ты заботливый, – скривился Ясон.

– Нет, если хотите, можем ко мне в подвалы…