Проклятие некроманта

– Хоромы вам тут никто и не обещал, - фыркнул непривычно долго молчавший Шид-Аттар.
– Как будем подниматься?

– Левитация?..
– прикинув высоту подъема, предложил Сандро.

– Думаю, я смогу поднять всех сразу, - задумчиво отозвался Дерцкан.

Согласиться или возразить никто не успел. Земляной пол вдруг ушел резко вниз, холодный воздух ударил в лицо, и спустя мгновение некроманты с небольшой высоты рухнули на земляной отвал у входа в расселину.

– Можно было и пониже опустить, - недовольно буркнул Мольтар, едва не скатившись по начавшей осыпаться земле обратно в дыру.

– Можно, - согласился седьмой Повелитель, - но большое количество целей тяжелее контролировать. Да и сказывается посмертный опыт. Когда лич падает - ему, зачастую, уже все равно, с какой высоты...

Остальные некроманты уже успели подняться на ноги и замерли, молча глядя на то, во что превратилась некогда величественная крепость. Бесформенная груда камней под темной синевой ночного неба.

– Шалластхадар станет прахом, чтобы возродиться вновь...
– тихо произнес Васкаэдр, - я все же надеялся, что это было сказано... образно.

– Нет, как видишь, - Сандро вздохнул и запрокинул голову, глядя в безмолвные небеса.
– Осталась мелочь - решить, что делать дальше.

– Думаю, найти тех, кто это сделал, - начал Селенор.

– Убить, воскресить и убить снова, - добавил Мольтар.
– И повторить это несколько раз.

– Но перед первой смертью - помучить, - вклинился Шид-Аттар.

– А еще - выяснить, что стало с Одеждами Смерти, - напомнил Охтар.

– Тогда, пожалуй, нужно поискать тело для Суртаза, - предложил Дерцкан.
– Пусть расскажет.

– Так и сделаем, - подытожил первый Повелитель.
– Ищем тело, подсаживаем в него душу Суртаза, выясняем, где артефакты и в каком они состоянии, а потом...
– многозначительная мрачная улыбка озарила бледное лицо Сандро. Но договорить он не успел.

– Тихо, - эльф вскинул руку, призывая к тишине.
– Похоже, будущее тело Суртаза к нам уже идет само.

Глава 64. Важное дело и новое тело

Предупреждение Селенора насторожило некромантов - все замерли, прислушиваясь. Вскоре и они услышали странные звуки, будто кто-то шел им навстречу - медленно, шаркая по подмерзшей земле и время от времени спотыкаясь о камни. Звуки доносились из расселины в склоне горы. Где-то там, по словам Мольтара, должен был находиться выход из потайного тоннеля.

– Засада?
– почти неслышно спросил Васкаэдр.

Для чуткого эльфийского слуха и этого было достаточно. Селенор пренебрежительно поморщился и отрицательно качнул головой.

– Убиваем быстро или медленно? Насколько целым нужно оставить тело?
– вкрадчиво прошептал Шид-Аттар. Время близилось к рассвету, ощутимо похолодало, и он по старой привычке принялся разминать пальцы, чтобы согреть их перед возможной стычкой. И лишь спустя пару мгновений понял, что руки нисколько не замерзли.

– Тихо. Ждем, - приказал Сандро.

Ждать пришлось недолго. Из-за огромного камня показался невысокий, крепко сложенный мужчина. Приволакивая одну ногу, он дерганно, будто преодолевая невидимое сопротивление, направлялся в сторону некромантов. Длинные одеяния были разодраны, висели клочьями и выглядели испачканными чем-то темным. Но менее узнаваемыми от этого они не становились.

– Инквизитор, - Васкаэдр прищурился, заводя руку за спину. Перехватив короткую косу поудобнее, он направился было навстречу незнакомцу.

– Погоди, - первый Повелитель поднял руку, останавливая боевого некроманта.
– С ним что-то не так...

– О, с ним все не так, насколько я могу судить, - криво улыбнувшись, пробормотал Шид-Аттар.
– Его боль просто великолепна. Правда... немного странная. Будто он... одурманен, что ли.

– По крайней мере, это объясняет его поведение, - пятый Повелитель застыл на краю земляной насыпи, готовясь в любой момент атаковать. За его спиной неслышно возник Селенор.

Инквизитор остановился по другую сторону сотворенного магией провала, неловким рывком согнулся пополам и принялся беспорядочно шарить руками по голенищам сапог.

– Может убить его, пока не...

Договорить Васкаэдр не успел. Покачнувшись, мужчина резко выпрямился, держа что-то в руке, но тут же спрятав предмет среди клочьев разодранной одежды. А затем инквизитор быстро и не издав ни единого звука вскрыл себе горло. Неизвестным предметом оказался нож.

– Интересное представление, - хмыкнул третий Повелитель, проводя взглядом покатившееся по насыпи тело.

– Только зачем?..
– Селенор озвучил общее недоумение.

– Может, жертвоприношение?..
– предположил Дерцкан.
– Мы не знаем, насколько могли измениться традиции инквизиторов со времени нашего правления.

– Сомневаюсь, что настолько, - ехидно прокомментировал Мольтар, - чтобы вместо героической попытки в одиночку напасть на проклятых некромантов демонстративно убивать себя на их глазах.

– Тем не менее, маги Солнцеграда зачастую предпочитали именно такой вариант, - возразил Охтар.

– Именно, - Шид-Аттар лучезарно улыбнулся остальным, направляясь к Васкаэдру, - во время атаки можно выжить. И благодаря моему блестящему таланту изобретателя - эта перспектива...
– широким прыжком некромант перебрался на другую сторону провала, - для магов куда хуже смерти, - закончил он, останавливаясь рядом с телом.

Селенор оглянулся на Дерцкана, жестом приглашая того последовать за третьим Повелителем, но Васкаэдр выставил руку, преграждая им путь.

– Подождите. Шид, назад!
– позвал он.

Оттолкнувшись от земли, эрьет-тасс легко перелетел через провал и остановился рядом с другом.

– Кажется, я понял, что это был за дурман, - пробормотал эрьет-тасс.

– Я тоже, - ухмыльнулся Шид-Аттар.
– Не одолжишь косу ненадолго?

– Да хоть обе.

Земляная насыпь и фигуры третьего и пятого Повелителей скрыли от остальных некромантов занимательную картину происходящего. Кровь инквизитора, пролившись на землю, исходила паром. Почти ничего необычного, кроме того, что пар этот был алым и плотным и формировал характерные изгибы и округлости женского силуэта. Короткая вспышка разрезала предрассветные сумерки, и перед двоими Повелителями возникла демонесса. Суккуб. Цокнув копытом по подвернувшемуся под ногу камню, она замерла, переводя взгляд пламенеющих глаз с одного некроманта на другого.

– Шунарра, какая встреча, - Шид-Аттар расплылся в лучезарно-зловещей улыбке. Он протянул руку за одной из боевых кос Васкаэдра и сделал шаг навстречу демонессе.

– Давай без подручных предметов, Шид, - суккуб приветливо ощерилась в ответ несколькими рядами длинных иглоподобных зубов, тут же на шаг отступив, нервно подергивая из стороны в сторону длинным и гибким хвостом с острым раздвоенным шипом на конце.
– Хоть я и с нежностью вспоминаю проведенное с тобой время, но сейчас у меня есть важное дело, и вам стоит меня выслушать, прежде чем...