Проклятие предтеч

– Катя! – радостно воскликнула девушка, забывшись. За стенкой немедленно послышалось движение – ассасин чертовски чутко спал. – Катя, я слышу, ответь... – уже тише проговорила она.

“Хизер, очень тяжело связаться... твое тело слабеет... прекращаются некоторые процессы.... не уверены в успехе твоего возвращения... инвалидность... атрофия...” – долетали обрывки фраз, один другого страшнее.

– Да идите вы! – сорвался голос практически в истерику. – Что вы там мне устроили?! Я не могу быть инвалидом, не хочу! Моим родителям сообщили? Как мне вылезти?! – сердце замерло, а потом заколотилось в бешеном темпе. Что может быть страшнее таких слов, столь жуткого приговора?

“На лекарственных препаратах... истощение организма... Попробуй найти голову... предтеч... Родственники дадут согласие на отключение, если пожелаешь...”

– Да какую, к черту, голову?! Что вы там курите?! – вновь сорвалась на крик девушка, испуганная и растерянная. – Как “отключить”? Как они...

“Невозможность ведения полноценной жизни. Очень жаль”. Связь оборвалась.

– Что у тебя тут проис... Хизер, ты как? – вошедший Коннор, щеголяющий давно не стиранными бриджами и рубахой, босой, растерянно уставился на скорчившуюся на полу фигуру, сотрясаемую рыданиями. – Кажется, плохо. – Он присел на корточки, пытаясь заглянуть ей в лицо. – Тебе что-то приснилось?

Вот что Коннор терпеть не мог, так это женский плач. Так не должно быть. Что он за мужик, если не может помочь? И не важно, кем приходится ему страдалица.

– Нет, не приснилось. Со мной смогли связаться, – пробубнила девушка, размазывая руками слезы по лицу. – Я буду инвали-и-и-идо-о-о-ом... – заревела она в голос.

– Чего? – не понял ассасин. – С какого? Тебе что, должны что-то отрубить?

– Не-е-ет... – всхлипывала Хизер. – Если я вернусь в свой мир, то, скорее всего, никогда больше не встану с кровати.

– Кажется, вот теперь плохо, – нахмурился индеец. – Это точно?

– Д-да-а-а... Если меня раньше от машины не отключат и я не помру-у-у... – новый виток истерики.

– М-да-а, – Коннор тяжело вздохнул и сел рядом, согнув ноги и положив руки на колени. – Видимо, и я с тобой, если все так и будет. Что ж... нелепая смерть для ассасина. Не так я думал закончить свой путь, в компании сопливого ученика, – он покосился на девушку. – Зато никто больше таким похвастать не сможет.

– Коннор, ты идиот, – выдавила улыбку Хизер и, повинуясь секундному порыву, ткнулась головой в теплое могучее плечо. – Я боюсь. Я всего боюсь. Трусиха...

– Есть такое. Надеюсь, ты еще побоишься и сдаться без боя, – улыбнулся в ответ наставник, к удивлению девушки, не отстранившись. – Сколько у нас времени?

– Не знаю. Может, неделя, а может, меньше или больше, – присутствие Коннора успокаивало: хоть ему можно было выговориться.

– Значит, еще поборемся, – индеец усмехнулся. – И чем быстрее примемся за дело, тем лучше. А сейчас проспись и вытри сопли. Хотя эту рубашку и так давно пора стирать.

– Ну, хоть к чему-то я тебя приучила, – улыбнулась Хизер, постепенно успокаиваясь.

– Ты мне еще про баню рассказать обещала. Так что марш спать! – Коннор встал с пола и протянул руку, помогая девушке подняться. – А то вместо нее, боюсь, построю конюшню с мельничным колесом.

Хизер улыбалась. Планы на будущее строят те, кто собирается жить дальше, а не сдаваться.

– Спасибо. Спокойной ночи, капитан.

Коннор ничего не ответил, зато от души зевнул и ушел, шлепая босыми ногами, в свою каюту.

На этот раз спалось замечательно. Потому что выбора больше не было. Чтобы увидеть свет в конце тоннеля, Хизер собиралась этот тоннель взорвать к чертовой матери.

====== Наблюдательность ======

Как только выдавалась возможность, девушка волокла Коннора в пещеру, не обращая внимания на перешептывания команды и смешки за спиной. Индейца это хоть и коробило, но возражать было глупо. Все равно переубедить не получилось бы. Часами активистка просиживала, ковыряясь в рукописях при робком свете лампы.

Первый звонок о неприятностях прозвенел два дня назад. Можно было грешить на сильное волнение, нереальность происходящего или чрезмерную физическую нагрузку, но факт оставался фактом: в сортир девушка металась с завидной частотой, а вот критические дни просто не настали. Нет, сейчас это, с одной стороны, и радовало, а вот с другой – пугало до усрачки. Как-никак, а гинекологов в этом времени еще не было. А с тем, что было, лучше не встречаться без крайней необходимости. Здешние инструменты одним своим видом превращали храбрейшего воина в перепуганного малыша.

По идее, возвращение в свой мир ничего хорошего больше не предвещало. А вариант остаться... был просто эгоистичен. Потому что умрет не только она одна. А благодарить Коннора за все таким образом Хизер не собиралась.

“Пожалуй, я могу гордиться сыном. Он силен, умен, воспитан и обучен, но крайне вспыльчив и не желает видеть ничего, кроме своих убеждений. В этом он очень похож на Дзио. Теперь я понимаю, почему в назначенный день эта женщина не пришла. Просто не хотела, чтобы я сбил ребенка с пути, который она выбрала для него... Что ж. Это, в конце концов, семейное. Ни одна женщина, связавшаяся с мужчиной семьи Кенуэй, не была счастлива”.

– М-да, – очередной исчирканный пометками лист улетел со стола, – действительно.

Коннор, сидящий напротив и мучающий свою часть листов, вопросительно приподнял бровь.

– Не обращай внимания. О своем, о девичьем, – Хизер тяжело вздохнула. – Ну-ка... слушай, а чего это твой папаша так странно букву “К” малюет? То сюда наклон, то туда, то завитушка... Что-то непостоянный он какой-то.

– Дай-ка сюда, – Коннор буквально выдернул из пальцев девушки лист и уткнулся в него носом. Брови изогнулись в каком-то непонимании. – На него это не похоже.

– Что, устроим графологическую экспертизу? – девушка начала сравнивать написание других букв. – Пожалуй, есть еще странные.

– Выписывай! – Коннор быстро застрочил пером по бумаге.

– Готово, – через три часа и пропущенный обед разогнулась Хизер. – Мы получили самую настоящую, неповторимую, великолепную... херню!

Буквы были выписаны и расставлены в нужном порядке. Емкое слово более чем полно описало результат.

– Твою ж душу! – в ярости скомкал и отшвырнул лист ассасин. Лицо его побагровело от гнева.

– Будешь так напрягаться – тебя удар хватит, – Хизер тяжело вздохнула и отложила перо. – Я слышала о шифрах, завязанных на кодовое слово. Может...

– Ты представляешь, сколько мы тут можем перебрать?! – Коннор сорвал треуголку с головы и отшвырнул на кровать, стоящую у дальней стены. – У нас нет на это времени!

– На крики тоже нет. Давай попробуем, все равно я больше не вижу вариантов? – Хизер снова уставилась в лист. – Какое слово он мог использовать? Может, что-то было ему особенно дорого? – она перебирала в уме различные комбинации. – По крайней мере я поступила бы именно так, будь я на месте шифровальщика.