Проклятие Усердия. Том 2

— Учиться у вас будет для меня большой честью. — Виктор даже не покривил душой, ибо наставников такого калибра у него даже в роду было мало. В том плане, что быть-то они были, но даже гения лично обучали всего — ничего. А уж убийца магов… этот сомнительный на первый взгляд титул дорогого стоил, ибо вирфортов, способных потягаться с магами в лобовом столкновении было до смешного мало. — Я выражаю свою искреннюю надежду на то, что наша совместная работа будет воистину плодотворной.

— Искусству изящной словесности тебя обучили, но что насчёт углублённых знаний? — Старик прищурился и улыбнулся, взглядом оценивая нового ученика.

— О моём общем образовании, как и о магическом, вы можете не беспокоиться, наставник Оран. Я изучил всё, что мог предоставить мне род как аристократу и, некогда, магу. Без лишней скромности могу сказать, что в плане знаний я не уступлю ни одному человеку своего возраста. — Сказано всё это было без излишней серьёзности, и тем же тоном, которым старик задал свой вопрос.

— Тогда мы бесспорно найдём общий язык. Бесспорно! — Служитель покивал в такт своим мыслям, не став развивать диалог.

Таким незамысловатым образом он не просто оставил важные, не терпящие спешки разговоры на потом, но и уступил «место в очереди» своей молодой и горячей напарнице. А уже та не стала медлить, выступив вперёд и вопросительно взглянув на Виктора. Одновременно она вздёрнула бровь и сложила руки на груди, что, по мнению парня, должно было быть в высшей мере неудобно. Всё-таки она носила нагрудник, а снаружи тот был отнюдь не мягким.

— Значит, это из тебя нужно сделать достойного воина. Предпочтения в плане оружия есть? Навыки?

— Меня не слишком активно обучали именно бою, наставница. В основном общая физическая подготовка и ознакомление с разными видами оружия…

— Но как-то ты с нежитью сражался, верно? Что использовал?

— Меч. — Виктор хотел уточнить, что ничего другого под рукой тогда просто не оказалось, да только кто ему дал это сделать?

— Это всё упрощает, так как я владею именно мечом. Непростым, как можно заметить… — Отточенным, привычным движением девушка обнажила клинок, который действительно сложно было назвать обычным. И дело было не только в увесистой гарде, которая, казалось, при должной напитке маной должна стать не менее прочной, чем само лезвие, но и в форме этого самого лезвия. По всей его длине оно было волнистым, напоминая могучие двуручные фламберги, но с куда плотнее расположенными «буграми». А ещё это оружие не дотягивало до меча по габаритам, но и рапирой, даже тяжёлой, его назвать было сложно. Слишком похоже на палаш, но опять же — ни разу не он. — Такой клинок именуют скьявоной, и я надеюсь, что ты овладеешь им на высоком уровне.

— Я приложу для этого все усилия. — Спорить? Что-то доказывать? Толкать длинные речи, дабы объяснить дочери неизвестного благородного рода своё видение ситуации с наиболее подходящим оружием? Виктор не стал делать ничего из этого, ибо видел это действом не особо нужным в нынешних обстоятельствах. Как-никак, здесь и сейчас происходило лишь представление перед наставниками, а о деле они в любом случае будут говорить когда-нибудь потом. Скорее всего — в дороге, ибо откладывать отбытие в столицу никто, насколько проклятому было известно, не собирался.

— Я бы хотела сразу проверить, на что ты способен…

— Аннет. — Слово взял Артур. — Позже, хорошо? Тем более, Виктор явно не на пике своих возможностей…

— Так даже лучше. — Девушка фыркнула. — Что нам эти пятнадцать минут? Зато вы, святой Наом, тоже получите некоторое представление о навыках нашего подопечного на момент, скажем так, начала обучения.

Видимо, взор Виктора был достаточно красноречив, чтобы стребовать с мужчины дополнительные пояснения.

— Я выступаю твоим куратором, Виктор. Именно мне предстоит оценивать твой прогресс и, если это будет необходимо, вносить необходимые коррективы в процесс обучения. — А так же участников этого процесса, что было понятно из контекста. — По вопросам, касающимся обучения в целом тебе тоже придётся обращаться ко мне. И… действуй, Аннет. Пятнадцать минут, и ни секундой более.

Очевидно, просто выдать «святому» двоих наставников и самоустраниться от его судьбы в планы церкви не входило. Этой организации была нужна сверхэффективная единица, и пускать развитие отпрыска Бельвиосов на самотёк никто не собирался. А Артур Наом, по всей видимости, был наиболее подходящим кандидатом на роль не наставника, но старшего товарища. Всё-таки паладин тоже был святым, пусть и старался не акцентировать на этом внимание, как по итогу мысленно подметил проклятый.

— Что насчёт оружия?

— Всё предусмотрено. — Девушка сняла со спины кожаную сумку, из которой спустя десяток секунд появилась ещё одна скьявона, но попроще. Никакой корзинки из крыльев — лишь кованые, сугубо функциональные «листья», да и металл явно не походил на хорошо проводящий ману сплав. Впрочем, многое ли требуется от учебного оружия? То-то и оно. — Покажи, на что ты способен с мечом. По моей команде задействуешь и свою необычную силу. И не сдерживайся, если я не скажу обратного.

«Подстраховалась, умница какая» — подумал проклятый, приняв клинок и взвесив его в руках. Насколько Виктор вообще мог судить, баланс у этой необычной пырялки-рубилки был вполне себе классическим и близким к тому, что Кларисса называла идеальным для классического меча. Но вот проблема: как раз классическим мечом скьявона и не была…

Отступив на десяток шагов от противницы, Виктор оценил её рост, длину рук и, предположительно, подвижность, после чего вполне себе осмысленно сформировал в голове некий приоритет движений. Тактика для этого учебного боя выработалась моментально, а после отмашки, которую дал застывший чуть поодаль вместе со стариком Наом, была применена по прямому назначению.

Проклятый отдавал себе отчёт в том, что ни в скорости, ни в силе, ни в техничности ему с Аннет не тягаться. Но сделать всё для того, чтобы показать максимум своих возможностей он мог. Тем более, что после той тёмной ночи и предшествующего ей вечера он убедился в том, что совсем уж слабым его уже назвать нельзя. Да, самого дна второго ранга было недостаточно, чтобы что-то из себя представлять в этом мире, но и никем проклятый более не был.

Потому сейчас, глядя перед собой обычным зрением и охватывая зону радиусом в десяток метров восприятием, Виктор старался продемонстрировать всё, что умел. Мана яростными потоками протекала по телу, придавая парню нечеловеческие силу и скорость, а опыт спаррингов с Клариссой не позволял попасться на детские обманки, в обилии используемые паладиншей. Каждый её выпад, каждый удар, каждый манёвр были включены в общую схему, и вели ко вполне конкретным ловушкам. Но ни спустя минуту, ни спустя две Виктор не попался ни на одну, а после Аннет, разорвав дистанцию неуловимым рывком, дала отмашку на использование крыльев.

И Виктор не стал тянуть, позволив мане излиться вовне, сформировав четыре зацикленных водяных плети. На само создание крыльев проклятому требовалась секунда. На стабилизацию потоков и адаптацию системы циркуляции к новым «конечностям» — ещё полторы. Но несмотря на внушительные по меркам скоротечной схватки сроки, недвижимой статуей в процессе парень точно не оказался, предпочтя сразу перейти в наступление. И за время, понадобившееся ему на сокращение дистанции и обмен парой ударов крылья обрели целостность, моментально включившись в сражение. И наставнице, дабы не попасть впросак, пришлось наращивать скорость своих движений, выбиваясь из «образа» примерно равного ученику по силам противника. Шутка ли — четыре крыла и меч, полностью подконтрольные одному человеку? Даже посредственные навыки боя не играли здесь большой роли, так как теперь Виктор на восемьдесят процентов полагался на, по сути, две пары смертоносных рук, способных вытягиваться на несколько метров, изгибаться, как душе угодно и разить на разной дистанции. И владел он этими конечностями превосходно, так, словно он был с ними рождён. Таким свойством, — контролем над обретёнными силами, — обладали все святые, и Виктор исключением не был.