Проклятие знания

Блэк снова недовольно посмотрел на друга и переключился на длинный финансовый отчет по семейным делам. Он и правда теперь каждый день ужинает дома, причем в одно и тоже время. Вот только прежних семейных посиделок больше нет. Ремус с Дорой и маленьким Лайелом живут в Хогсмиде, Нарцисса переехала к Северусу, Белла с Фрэнком закатывают скандалы в маленьком домике на территории Лонгботтомов. Все эти люди появляются иногда и у них, но гораздо реже, чем хотелось бы Сириусу. А вот Гринграссы, Огдены, деловые партнеры, темные маги, министерские работники, ведущие специалисты в разных областях магии — вот этих людей в жизни Сириуса было даже слишком много.

— Мерлин Всемогущий! — Сириус устало запустил ладонь в волосы. — Поскорее бы зимние каникулы!

Ремус снова засмеялся. Высокая должность не так уж сильно изменила Сириуса.

— На каникулах Ковен ставит защиту на министерство, так что там тоже будет весело, — напомнил Люпин.

— Зато в Рождество у меня тоже будет выходной, — убежденно заявил Блэк. — Я уже сказал Гринграссу, что прокляну любого, кто помешает мне отдохнуть в эти дни.

Ремус кивнул. В этом доме в принципе любили Рождество. Обычное, почти магловское — с елками, подарками и пудингом. Сириус просто любил праздники, а этот больше всех.

— И… Ремус, — внезапно вспомнил Сириус, — на этих выходных Бен с моим бравым итальянцем ходили вскрывать дом родни Волдеморта…

Ремус кивнул: он об этом был прекрасно осведомлен. Он страховал их, стоя у калитки дома, так что его даже немного удивили слова Сириуса.

— Бен тебе вряд ли бы успел сказать, потому что рассмотрел знак гораздо позднее. Помнишь легенду о дарах смерти? Джеймс еще говорил, что это не такая уж и легенда. Дескать, его мантия вполне может быть той самой, легендарной.

Ремус кивнул:

— Ты еще говорил, что эта история слишком сказочна, чтобы быть настоящей.

Они оба усмехнулись, вспоминая то замечательное школьное время. Сириус покачал головой и сказал:

— Похоже, Джеймс все же не ошибался. Камень в перстне — тот самый, воскрешающий. Мы не проверяли, но магией смерти от вещички несет за километр. А если так, то существует и палочка. Сможешь отправить кого-то из своих мелких на поиск информации. Предмет пусть и легендарный, но все же проследить чужое хвастовство можно. Вдруг повезет.

Ремус задумчиво кивнул, но тут же уточнил:

— Хочешь собрать Дары Смерти? Зачем?

— Я? Нет, я не посмею. Даю тебе сто процентов гарантий, что крови Певереллов во мне нет. По крайней мере — напрямую. А вот у Гарри есть. Мантия привязана к нему посредством родового ритуала, камень, думаю, тоже можно привязать, а вот палочка…

— Понял, — усмехнулся Ремус. — Неужели надеешься на то, что статус Повелителя Смерти — непроверенный, кстати — поможет Гарри?

Сириус пожал плечами:

— Лишним не будет.

Пророчество его жутко волновало. Сможет ли крестник победить спятившего темного? Волдеморт всегда был хорошим дуэлянтом, от рождения обладал выдающимися магическими способностями и явно проводил немало темных ритуалов. Опытный. Взрослый. И против него школьник, только начавший изучать высшую магию. Поэтому Сириус еще раз сказал это вслух уже после того, как Ремус вышел из комнаты

— Лишним не будет.

Даже собирая крестражи, узнавая о прошлом Волдеморта и готовясь к войне, Сириус не мог отделаться от страхов, которые свойственны скорее родителю. Он боялся. И был вполне готов поверить в любую более-менее правдоподобную чушь, которая бы давала мальчику преимущества.

Глава 11. Семья и темная магия

Как ни надеялся Сириус, готового способа вытащить крестраж из темного артефакта не нашлось. Магистры в Темной Ложе проверили все источники, что были им доступны, письма с просьбами о помощи были разосланы практически всем древним темным семьям, но результат был неутешительным. Магов, которые бы занимались созданием крестражей, в принципе было не много. Темные придумали этот способ обретения бессмертия и они же его признали негодным. И, не считая кучки сумасшедших, никто исследованием крестражей не занимался — и нормального бессмертия не получишь, и ничего толкового не выйдет.

Выход, что удивительно, предложила Флер. Как это часто бывает со сложными задачками, нужен был лишь свежий взгляд.

Раз в неделю-полторы Бенедикт Кератри приезжал к Сириусу, чтобы немного помочь теперь уже другу в его делах. И обычно они засиживались допоздна, все пытались найти какой-то способ спасти бесценные артефакты. Это стало идеей фикс, каким-то наваждением, потому что всегда можно просто уничтожить хранилище, наплевав на сам артефакт. Но желание найти другой выход пока что пересиливало.

Флер всегда приходила в кабинет, чтобы отправить Бена — так теперь все называли наследника Кератри — в гостевую спальню, а Сириуса забрать себе.

— Судя по рассказам Андромеды, — задумчиво сказала Флер одним зимним вечером, — Действие крестража схоже с влиянием духа. В смысле — люди под влиянием крестража становятся одержимы, так?

Сириус отвлекся от огромного листа с расчетами и затуманенным взглядом посмотрел на жену. Он немного сонно кивнул, и Флер продолжила:

— Тогда разве предмет с крестражем не является типичной ловушкой для духа? Не проще ли выманить этот псевдоразум в другое вместилище? Ну, как делают с одержимыми вещами?

Теперь на голос Флер повернулся и Бен. Они так долго пытались составить ритуал, который бы смог уничтожить крестраж, не нарушая структуру плетения артефакта, что даже не пытались найти способ как-то иначе спасти медальон и диадему.

— Это будет сложно, все же крестраж — не полноценный дух, — задумчиво сказал Бен.

— Мы можем попробовать, — продолжил за него Сириус.

— Но не сейчас! — грозно сказала Флер. — Сейчас вы идете спать, потому что уже половина второго ночи.

— Флер, милая, — Сириус взъерошил и без того растрепанные волосы, — только ты можешь дать нам идею и надеяться, что мы сможем после заснуть…

Флер насупилась, но тут же решила прибегнуть к своему главному оружию:

— Но без тебя не могу заснуть я… — жалобно сказала она.

Сириус тяжело вздохнул. Он знал чем все это закончится. И Бен знал. И Флер знала. Но и отказать Флер Сириус не мог. Поэтому он прощался с Беном, шел с Флер наверх, послушно переодевался в пижаму, ложился рядом и засыпал, едва голова касалась подушки. Он очень уставал. А Флер, стоит признать, и правда не могла заснуть.

Несмотря на то, что она прожила в этом поместье почти полгода, ей все еще было немного неуютно здесь, особенно по ночам. Андромеда с мужем занимали комнаты на другом этаже огромного дома, так что ночами Флер было жутковато — слишком пусто, слишком тихо, слишком много места в хозяйской спальне для одной француженки. Заснуть без Сириуса категорически не получалось.