Проклятие

"Заткнись, и делай свое дело."

"Свое дело? Не смеши меня. У меня тут дел нет, это ты меня призвал. Хотя я жаловаться не буду: сидеть в том кристале и изображать ядерный реактор мне надоело еще триста лет назад. Ну а ты-то как? Совесть не замучает? Использовать то, что ненавидишь больше всего... Каково это?"

"Не твоего ума дело."

"Моего, моего. Все, что касается тебя, касается и меня. Кстати ты не задумывался над словами своего друга? Может он говорит правду? Зачем ты отрицаешь свою природу? Посмотри на себя: ты уже давно не человек."

"Заткнись! Я призвал тебя сюда не для того, чтобы ты мне мозги промывала." В подтверждение своим словам, я взмахнул золотым мечом, высвободив минимум энергии. В тот же миг в сторону Клэр понеслась волна чистого, золотистого света. Надо отдать девушке должное: она среагировала моментально. Выбросила обе руки вперед, браслеты ослепительно вспыхнули, и перед ней появилась видимая невооруженным взглядом силовая стена. А секунду спустя пущеная мной волна врезалась в преграду, и к моему удивлению последняя выдержала! Я конечно использовал минимум энергии, и все же это необычно. Правда без последствий для Клэр это не обошлось: ее стена хоть и выдержала удар, но при этом разрушилась, а судя по виду Клэр, второй раз она ее поставить не сможет: девушка выглядела так, как будто она неделю без отдыха грузчиком работала!

– Ха-а-а... Ха-а-а... Ха-а-а...
– Браслеты на ее руках больше не светились, а посох не парил в воздухе: сейчас он работал опорой для обессиленой девушки.

– Хм?
– Прежде чем я хоть что-то успел предпринять, Клэр обратилась туманом, вместе со всем своим оружием, но перед тем, как я увидел причину произошедшего, мне в нос ударил сильнейший запах перегара.

– О-хо-хо, значит это ты излучаешь такую ауру, что я даже протрезвел?
– Произнес субьект, которого ожидаешь встретить в самых бедных частях трущеб самого бедного города в мире. Мужик явно не знал, что такое бритва, но зато знал, что такое водка. Хотя скорее всего не водка, а самогон. Одет он был в такую грязную рвань, которую я бы пожалел использовать даже в роли половой тряпки. И все же ошибки не было: все три девушки были его армами. В одной руке он держал изящный одноручный меч, в другой - незнакомую мне модель пистолета, а над правым плечом у него парил странный объект: светящееся желтым ядро, размером с кокос, окруженое металическими шестиугольными панелями. Панели эти друг с другом не соединялись, просто левитируя вокруг ядра.

– Если твой план заключался в моем удушении, то он очень близок к успешному завершению.
– Протянул я, стараясь не дышать носом.

– Эй! Каждый сам выбирает способы борьбы со стрессом!

– Да, да.
– Я замахнулся, чтобы пустить новую волну: надо оценить его возможности, однако реакция моего противника меня неприятно удивила. Как только я начал движение рукой, он так быстро вскинул руку с пистолетом, что я не успел на это среагировать. Хотя нет, вру: я не захотел на это реагировать. Результат? Красный лазерный луч попадает мне в глаз, без особого сопротивления пробивая голову насквозь.

– ...

– Это было больно.
– Протянул я спустя пару секунд. Я солгал: боли я не чувствовал. Гордость сейчас прогоняла через меня столько энергии, что подобное ранение ощущается как комариный укус. Может она и права? Вечные, это не люди. Мы даже не имеем человеческого тела. То, что я так упорно его себе создаю, не более чем фарс... Мы? Нет, они! Они, не мы! Я не они. Нельзя этого забывать!!

– Эмм... мне нечего сказать... Может мне все же стоит с алкоголем завязывать... Не показалось?
– Удивленно посмотрел мужик на летающее нечно над своим плечом.
– Хмм...
– Как-то грустно вздохнул он.
– Пологаю ты теперь нас просто так не отпустишь?
– Спросил он, поудобнее перехватывая оба оружия.

– Ну если вы не станете мне больше мешать, то у меня к вам нет никаких претензий.
– Пожал я плечами.
– Кстати говоря ты понимаешь, что долгое поддержание трех арм в боевой форме грозит расплавить тебе мозг?

– О, похоже ты много об этом знаешь! Спасибо за заботу, я в курсе. Но ты же понимаешь, что мне не удастся скрыть то, что я только что увидел.

– Я об этом и не прошу.
– Пожал я плечами.
– Держи.
– Я бросил в его сторону Гордость, но мужик благоразумно не стал ее ловить, позволив упасть к своим ногам. Я же тем временем махнул им рукой и неспеша пошел домой.

– Что это значит?
– Мужик переводил подозрительный взгляд с Гордости на меня и обратно.

– Не хочу ее с собой таскать.
– Объяснил я.
– Можешь передать в научный отдел, может чего и поймут.
– Дело в том, что призвать Гордость к себе я могу откуда угодно, но вот обратно ее отправить не могу. Так что сейчас пустынная лаборатория осталась без источника энергии.

– ...
– Больше он ничего не сказал, но опускать оружие не собирался. Просто внимательно смотрел мне в спину до тех пор, пока я не скрылся из вида. Я же чувствовал, как избыток маны покидает меня, и как я снова обретаю "человеческое" тело. Насколько это возможно в моем положении.

– Ты в порядке?
– Спросила Али, вернувшись в человеческий облик и заглядывая мне в глаза.

– Не беспокойся, все в порядке.

– ...
– Не поверила. Ладно, это ее право.

– Я чуть в штаны не наделал!
– Выдал Двейн, когда Франк исчез из вида. Все три девушки немедленно вернулись в человеческую форму, и все три выглядели одинаково ошарашено. Одно дело регенерировать дыру в ноге, и совсем другое - сквозную дыру в голове!

– Кто это понесет?
– Спросила Кери. Все трое повернулись к Двейну, но тот уже присел у каменной стены и достав плоскую стеклянную бутылочку, присосался к горлышку.

– Я понесу.
– Вызвалась Клэр.
– Отойдите. На всякий случай.
– Когда Кери с Лори выполнили приказ, Клэр осторожно прикоснулась к рукояти удивительно красивого меча. Ничего не произошло. Подняв меч, и повертев его в руках, девушка пожала плечами.
– Идем, надо доложить о произошедшем. Вивиана, ты в порядке?

– Я-то в порядке, но вот мое психическое состояние...
– Все время боя следопыт со своей армой находились подальше от сражающихся, и только сейчас она осмелилась приблизиться.

– Установи связь, пожалуйста.

– Да, конечно.

Вивиана Сангстер.

– Ну что там сказали, Виви?
– Карина не стала долго молчать, после того, как я вернулась с доклада. Клэр, которая докладывала со мной отправилась по своим делам, а я зашла в кафетерий, чтобы забрать отсюда Карину. Вообще это все как-то странно: после недавнего столкновения нам было приказано вернуться в Санктум, и лично доложить о произошедшем. При этом, насколько мне известно, никто не остался следить за Франком. Но на этом странности не закончились: докладывали мы с Клэр не просто своему непосредственному начальнику, хотя он тоже там был, нет, нас лично слушал сам директор! И что самое странное, он не выказал ни кали удивления или интереса. Не знаю, что он там себе думает, дальнейшие его приказы были мягко говоря... Странными.

– Нам приказано найти Франка и постораться с ним договориться о сотрудничестве.

– Чего?
– Удивилась Карина.
– Двух попыток его покалечить? Да он нас сожрет, и косточки выплюнет.

– Приказы не обсуждаются.
– Грустно напомнила я, полностью разделяя ее мнение. Зачем вообще нужен этот приказ? Франк же ясно сказал, что сейчас сотрудничать не собирается, а вот через пару недель возможно. Так зачем нам его доставать своим присутствием? Если взять во внимание его сообщение, оставленое в том подземном комплексе, то становится ясно, что Франк собирается с нами сотрудничать, так зачем нас за ним посылают? Не знаю...