Проклятие

– Дружище! А я все думал, когда же ты соизволишь меня навестить?
– За письменным столом, со своей беззаботной улыбкой сидел ни кто иной, как Кевин! А у него за спиной, всматриваясь куда-то в даль замер Зак.

– ...
– Я чуть ли не физически ощущал, как все мои планы рассыпаются мелким песком...

– Да не стой в дверях, проходи, будь как дома.
– Замахал руками Кевин, приглашая нас присесть напротив.

"Гордость!"

"Да, милый?" Сладким голоском пропела эта стерва. Да она наслаждается этой ситуацией!

"Помнится я в самом начале спросил тебя, не посещал ли этот мир какой-нибудь Вечный, и что ты мне ответила?"

"Я ответила, что пока ты сидел в тюрьме, в этот мир никто не приходил."

"Именно! И я ни за что не поверю, что Кевин за последний год стал директором Санктума!"

"Ну... Меня не волнует, во что ты веришь. Я тебе сказала правду."

"Правду?! Да... Постой... Ты хочешь сказать, что он попал в этот мир до того, как я попал в тюрьму?"

"Ну да. Тогда, после войны оболочка мира ходила волнами, и заметить один прокол было практически невозможно. Ну а потом... Явление - меч такого же ранга, что и я, и может эффективно скрывать себя и своего хозяина."

"Сразу сказать было нельзя?"

"Так было бы не интересно."

– Не ожидал.
– Только и вымолвил я, присаживаясь напротив Кевина, и следя, чтобы Али делов не натворила: в присутствии своего брата она частенько теряет контроль. Но нет, сейчас она хоть и не отрывала взгляда от Зака, но никаких агресивных действий не предпринимала.

– Не ожидал чего?

– Того, что ты будешь директором Санктума.

– А, ты об этом? Ну... Пока ты куда-то там исчез, этот мирок очень быстро покатился под откос, но ты это наверное уже и сам знаешь.
– Хм, пожалуй его извечная болтливость сейчас будет полезна...
– Но лет триста назад ситуация совсем стала критической, более того, если бы я ничего не предприня, то сейчас мне наверное нечего было уничтожать: эти обезьяны чуть было не начали ядерным оружием друг в друга кидаться!
– Возмущенно взмахнул руками Кевин.
– Вот мне и пришлось остановить этих придурков. Твоим, кстати изобретением.

– Обязательно было опускать их до уровня рабынь?

– Ну мир-то большой, а действовать надо было быстро...
– Развел руками Кевин.

– Зчем ты вообще это затеял? Тебе же было бы проще.

– Проще? Дружище, иногда мен кажется, что ты меня совсем не понимаешь.
– Огорченно покачал он головой.
– Спасение мира от ядерного холокоста было лишь одной из целей.

– Да неужели?

– Ну да. Санктум я создал исключительно для тебя, мой друг.

– Что?

– Я же тебя знаю, Фра. Какой смысл уничтожать этот мир, если изначально у вас не будет никаких шансов? Чтобы доказать... Чтобы показать тебе истину, необходимо, чтобы все эти твои... Изобретения.
– Кевин небрежно кивнул в сторону Али.
– Не более, чем жалкие подобия истинной силы. Деревянные мечи по сравнению с авианосцем. А для этого нужна именно война, а не избиение. Ну а поскольку ты где-то отдыхал, не желая готовиться в реваншу, мне пришлось подготовиться за тебя.

– ...
– Мне нечего было сказать. С одной стоорны я все чаще ловлю себя на мысли, что Кевин уже окончательно рехнулся и его действия не имеют никакой логики, но с другой стороны я его отлично знаю. Он всегда был таким... Эксцентричным человеком. Ну а теперь уже не человека.
– И что теперь?

– Ну как? Санктум - твой. Бери, владей. У меня все равно теперь нет на него времени: врата уже открылись, знаешь ли. Вот только...

– Хм?

– Думаю это будет не правильно, если я просто передам тебе бразды правления такой организацией. Все-таки это я сделал всю грязную работу. Не правильно так будет.

– ...
– Я просто терпеливо ждал, пока он закончит.

– Давай сделаем так: через месяц на одном удаленном острове Санктум будет проводить турнир среди владельцев арм. Допускаются все. Вот если ты станешь его чемпионом, то я отдам тебе Санктум.

– А если нет?

– А если ты не сможешь победить своих же творений, то я буду очень долго смеяться.
– Улыбнулся он до ушей. Я же обдумывал его предложение. Вроде бы предложение отличное... Хотя чего там обдумывать? Выбора у меня все равно нет: без Санктума победить в этой войне невозможно.

– Похоже у меня нет выбора...

– Ах да, только одно условие: Алита останется тут.

– Что?

– Что?!
– Синхронно воскликнули мы.

– Ну не надо так громко.
– поморщился Кевин.
– после того, что ты вчера устроил, думаю допускать Алиту к турниру будет нечестно по отношению к другим участникам. Но у тебя же есть еще одна арма? Вот с ней и победи в турнире. Со своей стороны обещаю полную безопасность своей гостьи: никто и пальцем ее не тронет. Клянусь.

– ...
– Свои обещания Кевин всегда держал, а значит Али действительно ничто не угрожает, но без нее... С Урукой мы даже связь не установили!

– Выбора у тебя нет.
– Улыбнулся он.

– Али?

– ... Если так нужно, то я буду себя веси... Прилично.
– Закончила она с короткой заминкой.

– Ты ставишь трудные условия... В таком случае я добавлю свое условие: если я стану чемпионом этого твоего турнира, то я не только получаю Санктум, но и пять лет твоего и твоих шестерок бездействия.

– Хочешь время освоиться с новыми возможностями? Что ж, вполне разумно. Три года. Начиная с твоей победы.

– Начиная с момента передачи бумаг владения Санктумом.
– поправил я его.

– Ты всегда был хорошим бизнесменом. Идет. Вот.
– Кевин протянул мне тонкую папку.
– Тут вся нужная тебе информация: место, время, все такое.

– А ты я смотрю подготовился...

– Ну а как же?

– Али...

– Обо мне не переживай.
– отмахнулась девушка.
– О себе я смогу позаботиться.

– Не сомневаюсь. Тогда потерпи немного.

– Жду не дождусь нашей следующей встречи.
– Помахал мне в след Кевин, а я уже думал над тем, как мне победить в турнире.

– Франк-доно? А где Алита-доно?
– Встретила меня на пороге урука. Судя по всему она тут все это время стояла, нас ждала.

– Она пока поживет в санктуме.
– Ответил я. Пока я возвращался домой, я успел просмотреть правила турнира, и приятно удивился, что там нет никаких запретов на участие третьих лиц: тем нигде не написано, что в турнире могут принимать участие только армы, а значит у меня еще есть шанс, и имя ему Рури. Я так же обдумывал то, правильно ли я сделал, и не было ли других вариантов? Конечно же самый очевидный вариант, это призвать Гордость и устроить на вершине Санктума локальный апокалипсис. Проблема в том, что в последний раз, когда мы скрестили клинки, в радиусе нескольких десятков километров не осталось ничего живого, а тут - самый густонаселенный город, так что сразись мы по-настоящему, и число жертв перевалит за сотни миллионов. Я на такое не согласен.

– Франк-доно? Что-то пошло не так?
– Хм, а Урука стала довольно настойчивой. Видимо наконец начала комфортно себя чувствовать рядом со мной.

– Да, Урука, все пошло не по плану.
– Согласился я, поваливаясь в кресло, и протирая глаза.

– Я могу чем-нибудь помочь?

– ...
– Я осмотрел девушку. Официально она будет моей армой для того, чтобы меня приняли на турнир. Ну а на самом острове всю грязную работу придется делать Рури, ведь больше надобности в ее проникновении в Санктум нет.
– Произошло действительно неожиданное: директором Санктума оказался...
– Я решил рассказать девушке все, что произошло: в конце концов она такой же член команды, как и Али. А сама она не спросит, так что мне самому надо рассказать.