Проклятые скрижали

– Ни моих родных, ни Гулль ты уже никогда не получишь!

– Х-фа! Твоё благородство просто бесит меня! Дурак! А мог бы получить весь Фестайн, как Наместник Адари. Теперь же попросту сдохнешь, как бродячая собака, Арвор Меч Рассвета!

Эора хищной птицей набросилась на воина, пронзив его сердце тёмным клинком.

– Ты погубила сама себя, ведьма. Ещё и сама избавила меня от многих страданий, – глаза арданца заглянули княжне прямо в душу, а из раны вместо крови вырвался золотистый свет, обволакивая обе фигуры сияющим коконом. – Я уже мёртв в Фестайне. Гулль проживёт ту жизнь, которая прервалась задолго до означенного богами срока. Молись, Эора. Если ещё не совсем забыла, как это делается. В следующую встречу с Мириэль и Фиалой ты потеряешь всё. После чего снова нырнёшь в круг перерождений. Я же ухожу со спокойной душой, так как раздал все долги.

– А-а-а-а-а!!! – пронзительно заверещала ведьма, чувствуя, как предсмертные конвульсии сотрясли её тело, лишая большей части Могущества.

Когда свет рассеялся, Меч Рассвета исчез, а Эора упала на колени рядом со своим бездыханным телом. Потом она тоскливо завыла и стала рвать свои роскошные рыжие волосы в бессильной злобе.

Фиала и Мириэль почувствовали, что смертная часть заплатившего за гибель Королевы Ведьм Арвора перестала существовать. Мать и дочь обнялись. Они искали утешения друг у друга. Гулль тихо плакала, сжавшись в дрожащий комочек в полутёмном углу. Её сердце чуть не остановилось от боли.

– Иди к нам, деточка, – ласково позвала Фиала. – Ты теперь – моя дочь. Мы ещё увидим его перед уходом. Может, и Хтору будет позволено встретиться с сыном перед вечной разлукой.

– Мы не запрещаем этого, дорогая моя, – Селенэта неожиданно ответила на беззвучную мольбу бывшей Лунной жрицы. – Я помогу восстановить силы прямо сейчас. Вам пора вернуться в Фестайн. Фиала, ты должна немедленно принять решение. Вернуться в Гарду Королевой Ваорна или к матери. Мириэль обязана наследовать Хтору. Такова воля богов Равновесия. Гулль суждено стать новой Рассветной Ведой, когда придёт срок Эфори покинуть Мир Живых.

– О, моя госпожа, – бывшая Потерянная Душа испуганно пискнула и юркнула за спину своей новой матери. – Я не оставлю Фиалу. Меч мне жизнь подарил, Мириэль из Бездны вывела, Фиала – дочерью родной назвала. Они теперь – моя семья!

– Хорошо, дитя моё, но ответственность за судьбу Агнара в свой черёд ляжет именно на твои плечи. Никогда не забывай об этом! – Селенэта окутала присутствующих серебряным светом.

Когда пульсирующий кокон, наконец, растаял, все были полны сил и бодры как после долгого сна.

Гулль, вперив взгляд в окно, вспоминала воина, отнявшего её душу у Бездны и беззвучно рыдала: «Ну почему, стоит только встретить достойного человека, как боги сразу же разлучают нас? Это так жестоко! Ну, зачем мне всё это? Зачем»? Тут молодая женщина вздрогнула и очнулась от своих невесёлых дум, почувствовав чьи-то руки на своих плечах.

– Гулль, Гулль, я жив, хотя и покинул Фестайн. Я теперь – арданец, Повелитель Ветров.

– Возьми меня с собой, Арвор! Я хочу уйти с тобой!

– Это невозможно, милая. Бессмертный не волен связывать свою судьбу со смертной. Так решили боги Равновесия.

– Значит, я теряю тебя навсегда, – голос ваорнской принцессы дрогнул, когда она усилием воли подавила рыдание.

– Ты встретишь другого. Надеюсь, что, на этот раз, твоя жизнь сложится более счастливо и удачно, чем та, которая прервалась до срока.

– Я была младшей дочерью короля Ваорна. Немного мне это счастья принесло. Только позор и смерть на алтаре Адари под ножом Лимерика из Агнара. Прекрасно понимаю, что сама виновата. Только мой конец был так ужасен. Мне теперь слишком сложно доверять людям.

– А мои мать и сестра?

– Они – арданки, и никому не смогут принести зла. Даже Эора убила себя сама. А среди людей слишком много тех, кто связан с Адари.

– Покажи матери своего избранника. Она никогда не ошибётся. Познавать тайную суть всего – один из талантов Повелительницы Ночи.

– Спасибо, а что мне теперь делать со ставшим ненужным чувством?

– Нет ничего проще, моя дорогая! Я освобожу тебя от этой напасти! – Повелительница Любви поцеловала девушку, разорвав невидимые путы.

– Теперь ты снова вольна выбирать. Повелитель Ветров, попрощайся с родными. Нам пора уходить.

Фиала долго не хотела выпускать сына из своих объятий. Хара, Мириэль и Гулль едва сдерживали слезы. Хтор молча посмотрел в глаза сыну и, хлопнул молодого человека по плечу, как равного. Через миг король Ваорна отошёл в сторону, стараясь запомнить эту встречу до конца своих дней. Повелитель Ветров осторожно высвободился из материнских рук и окинул всех прощальным взглядом.

– Прощайте, сёстры. Пусть будет счастливым каждый ваш миг в Фестайне.

– И тебе того же в Ардане.

– Не беспокойтесь. Уж я об этом позабочусь! – взор Аоран был полон игривого лукавства. – До встречи в Ардане, сёстры. Пойдём, нам пора, – и потянула спутника за собой, уводя прочь, вскоре они истаяли без следа.

Глава 35. Выбор Повелительницы Ночи

Через несколько мгновений Хтор подошёл к жене и спросил:

– Что ты решила, дорогая?

– Я прекрасно понимаю, что у тебя не было и полшанса не попасть в ловушку, расставленную Эорой и Афрокком. Мы вернёмся в Ваорн вместе. Я останусь с тобой, пока ты жив. Потом передам тягость правления нашим королевством Мириэль. Гулль, в свой срок, станет новой Рассветной Ведой Агнара, сменив Эфори. Хара, тебе стоит вернуться на нашу родину. Лунной жрицей ты быть уже не сможешь, но никто не помешает прожить тебе долгую и счастливую жизнь придворной дамы.

– Ты сняла камень с моей души, Фиала. Я боялся, что так и не дождусь твоего прощения и навсегда тебя потеряю, – Хтор вздохнул с облегчением, радуясь, что мучившие его в Царстве Льда и Пламени кошмары так и не стали страшной явью.

– Наши отношения, конечно, уже никогда не станут прежними. Мы прошли испытания, научившись отличать то, что действительно важно для нас, от сиюминутных желаний.

Фиала сразу почувствовала, что пора возвращаться. Не проронив больше ни звука, создала Портал Ночи. Принцесса Хара отправилась в Агнар. Она и правитель Ваорна Хтор вновь оказались под сводами собственного дворца. Только сейчас он понял, сколько всего ещё предстоит сделать. Излечить раны этой земли, нанесённые во время жестокого правления Эоры, будет совсем не просто.

Принцесса Агнара Хара появилась у парадного входа в замок Рассветной Веды. Она потопталась у порога, не зная, имеет ли ещё право войти сюда. Эфори, Королева-Жрица, готовилась ко сну, когда услышала просьбу младшей дочери вернуться под родную крышу.

«Входи, входи, дитя моё. Я всё знаю. Селенэта рассказала, как много боли и горя вы с Фиалой и Мириэль перенесли. Как хорошо, что ты снова дома. Я так соскучилась по тебе, родная. Жаль только, что ни ты, ни Лунные Чары никогда не заступите на моё место, когда наступит срок», – мысленно посетовала она.