Проклятые скрижали

– Сутки напролёт я мучаю тебя, но ты все ещё смеешь противиться моей воле! Обожаю тебя! Кто бы мог подумать, что такой червяк может так сильно ненавидеть! Я отпущу Хару в Фестайн, если ты, наконец, мне покоришься.

– Нет, я не верю тебе, княжна! Скорее бы ты уже сдохла, подлая гадина!

– Я тоже люблю тебя, сердце моё. Никуда ты от меня не денешься, милый. Помощи тебе ждать, поверь, неоткуда.

– Измывайся, сколько влезет! Я заслужил эту муку!

– А ты смельчак, Хтор! Посмотрим, надолго ли тебя хватит! – и она ещё раз пустила в ход свой хлыст.

Пленник, измученный многодневной пыткой, наконец, потерял сознание.

– Окатить его водой и приковать к скале! Сегодня я не единожды отведаю крови этого несносного упрямца! Только пусть сначала придёт в себя! Тогда мне будет намного слаще вершить мою месть! – распорядилась колдунья и с досады пнула, почти что, бездыханное тело, – Я всё равно сломаю тебя, жалкая букашка! И чем дольше ты сопротивляешься, тем желаннее и слаще будет победа!

Демоны бросились выполнять повеление Эоры, бестолково толкаясь и мешая друг другу. Во взгляде Фиалы читалась боль пополам с гневом. Она тяжело вздохнула, когда видение погасло.

Глава 30. Отблеск надежды

– Сейчас его душа отдыхает в Сером Мире, как и те, которым ещё не пришла пора вернуться в Фестайн, или которым ещё предстоит встретить смерть, спасаются от убивающей их боли или тоски. Также набираются сил. У него глубокий обморок. Ты можешь подарить ему надежду. Я помогу тебе попасть туда через Портал. Возьми амулеты для него и сестры. И не мешкай: у нас непростительно мало времени.

– Спасибо, но почему ты решила помочь нам?

– Твоя любовь ещё не до конца умерла. Ты теперь – одна из нас. Кому же следовало вмешаться, кроме меня, и богини Луны? У других этого права не было. Да и не могло быть. Богами Равновесия на нас наложены очень серьёзные табу и ограничения. Они не делают никому и никогда ни единой поблажки.

– А могущество Эоры?

– Это редчайшее исключение из правил, как и у тебя. Смертность и бессмертие, смешиваясь, гасят почти все ограничения и запреты. Это очень страшное сочетание. Адари всегда чётко знает, что творит. А ведь это очень опасно и для него. Если границы Миров рухнут, никому не уцелеть. Только вот он всё никак не может этого понять! Всегда ведёт себя как несносный ребёнок. Вечно лезет туда, куда нельзя, и никого не слушает. Этот спор идёт с самого Сотворения Миров и не думает оканчиваться. Адари, Адари! Если наш миропорядок рухнет, то и мы перестанем существовать! На обломках Реальностей возникнет нечто новое. Только нам уже не будет до этого никакого дела! И когда эта простая истина, наконец, дойдёт и до него?

– Это очень печально, но как остановить катаклизм?

– Убить смертную в Эоре и Афрокка. Такие люди, как рыжая чертовка, рождаются один раз в тысячу лет. Хвала Создателю!

– Да уж. Скажи, сестра, как мне поговорить с владыкой Ваорна?

– Создай Портал в Серый Мир и иди на свидание со своим неверным королём. Ты же владеешь Дорогами Ночи.

– Но как? – Фиала была близка к панике.

– Спокойно, моя дорогая. Дыши глубже, и твой дар подскажет тебе. Я не знаю, какими путями ты пройдёшь, но сделать это сможешь только ты сама.

Фиала беспрекословно последовала совету наставницы и с помощью Силы Ночи нарисовала Врата с чёрными с серебряными искрами створками, которые тут же гостеприимно распахнулись. Повелительница оказалась в унылом пространстве, заполненном клубящимся серым туманом.

– Иди же, иди, не мешкай. Когда придёт время, ты сможешь открыть Портал куда пожелаешь. Не задерживайся там надолго. Иначе Эора может заподозрить неладное. Поспеши же, сестра, чтобы не упустить свой единственный шанс.

Фиала опрометью бросилась вперёд по едва приметной тропинке, сжимая в руке цепочки лунных амулетов. Она спешила поскорее отыскать Хтора. Хоть как-то утешить и поддержать его. Наконец, впереди появилась до боли знакомая фигура. Рядом оказалась и её сестра-близнец.

– Хтор, Хтор, очнись немедленно! У нас очень мало времени! Иначе Эора учует чужое присутствие во владениях своего Князя.

Она принялась настойчиво тормошить бесчувственное тело. Наконец, король Ваорна застонал и открыл глаза.

– Фиала, это ты или очередное видение Бездны?

– Разве может порождение Девяти Преисподних носить обереги Лунной богини? Злое создание не сможет держать их в руках.

– Слава Богам! Разлука с тобой – ад для меня? Надеюсь, ты никак не пострадала из-за нашего с Харой проступка?

– Не беспокойся. Всё хорошо. Настолько насколько это вообще сейчас возможно.

– Я чувствую, что тебе пришлось слишком многим пожертвовать, чтобы оказаться здесь.

– Да. Я хочу, чтобы ты узнал всю правду. Какой бы горькой она не была. Наш с детьми путь лежит в Ардан. Близнецам тоже придётся стать Повелителями Стихий. Сын твой покинет Фестайн через двадцать две весны, чтобы восстановить Великое Равновесие. Это плата за смерть Эоры в нашем мире. Я же теперь – Повелительница Ночи, – серебряные крылья подняли лёгкий, благоухающий ночными цветами и травами ветерок. – Через двадцать два года всё окончится, так или иначе. Надейся и терпи! Мы спасём вас.

– Я принёс тебе столько бед и горя, а ты помогаешь мне, как будто ничего не было.

– Любовь способна простить многое. Вы с Харой оступились под действием чар, справиться с которыми не смогла даже могущественная Лунная жрица.

– Я бы хотел, чтобы всё было, как прежде, когда этот кошмар закончится.

– Не знаю, разумно ли это, любимый. Ты понимаешь, что я больше не простая смертная? Может, лучше тебе соединить свою жизнь с Харой, которая тоже тебя любит? Афрокк так и не смог растоптать её волю. У тебя ещё есть время подумать, Хтор.

– Нет, ты – моя жена и любимая женщина, а не она.

– Подумай, как следует. Когда мы сделаем то, что на нас возложено, я снова спрошу тебя о принятом решении.

– Я виноват, но прошу тебя, не таи на меня зла.

– В моём сердце нет ненависти к тебе. А теперь я надену на вас медальоны. Они облегчат вашу незавидную участь. Всё, мне пора уходить, – она торопливо защёлкнула застёжки оберегов и стояла рядом, пока души пленников совсем не истаяли в этом мире, возвращались в истерзанные Бездной тела.

Понуро опустив голову, Фиала вернулась в Ардан. Аоран молча увела ученицу в свой дворец и отправила отдыхать. В голосе Повелительницы Любви плескалась боль:

– Всё ещё изменится, поверь мне. Только для этого всем нам придётся изрядно потрудиться. Адари должен вновь стать Повелителем Радости. Тогда Царство Льда и Пламени перестанет быть ловушкой без надежды на спасение для всех, кто имел несчастье оступиться, проживая очередную жизнь в Фестайне.

В трудах и заботах королева Ваорна и не заметила, как пришла пора разрешиться от бремени. Тело Фиалы сотряслось в последний раз, и тишину прорезали два требовательных детских крика. Лунная жрица тут же с облегчением вздохнула и прошептала: