Проклятый абитуриент

— Обед! — донеслось спереди, и охранники по очереди передали это сообщение по всему каравану.

— Давай пока прервемся? — выиграв, предложил купец. — Потом продолжим, если что.

— Договорились, — кивнул я.

Интересно, что он предложит.

Ты о чем?

Ну, он уже понял, что все идет не по его плану, и теперь предложит что-то изменить. Скорее всего, достанет кубики препятствий.

А это еще что?

Увидишь.

Караван сделал круг на поляне и встал таким образом, чтобы телеги оказались снаружи, а люди расселись внутри. Люди достали котлы и мешки с различной едой. Коней стреножили и отправили пастись. Волшебница вместе с чародеями села отдельно от всех, а я даже растерялся, не зная, куда идти.

— Тир, ты чего там встал? Иди к нам! — махнул мне рукой Рафик, сидящий в окружении других охранников.

Я запрыгнул обратно на телегу, в которой изначально проснулся, и забрал свой мешок с вещами.

— Ну, как, сколько проиграл? — посмотрел на меня новый знакомый.

— Нисколько, даже выиграл немного.

— Ага, пару партий сыграли? — хмыкнул рыжебородый бугай, сидящий справа от Рафика.

— Нет, уже раз восемь. Сначала по одной серебрушке ставили, потом подняли ставку.

— Брешешь, — все охранники зависли, смотря на меня. У рыжего даже каша обратно в тарелку упала.

— Зачем мне?

— Да Вилан же тот еще шулер. Подожди, может, ты это, колдунством своим там что-то начудил? — заинтересовался Рафик.

— Да как тут наколдуешь? — удивленно посмотрел я на него.

— Это да, — почесал он затылок. — Удача-то не нужна, и колдовать смысла нет.

— Вот именно, — пожал я плечами и начал уплетать кашу.

— Слушай, а давай сыграем! — зажегся идеей рыжий. — Ты же не шулер? Дурить не будешь?

— Да как там дурить-то вообще можно?! — удивленно воскликнул я.

— Да кто его знает. Люди по-разному дурят.

— Не, я этого дела не умею, — покачал я головой.

— Ну, можно, в принципе…

Не играй.

Что? То играй, то не играй. Ты уж определись!

Нужно сначала Вилана дожать. Если увидит, как ты с другими играешь, точно неладное почувствует.

Ладно.

— Только я пока с купцом играю. Обещал продолжить после обеда.

— Ну, лады, — кивнул рыжебородый. — Если что, я Харч. В районе тринадцатой — пятнадцатой телег обитаю.

— Договорились. Я Тир, — кивнул я бугаю.

— Помнится, был у нас один шулер на деревне, — хмыкнул один из охранников, заводя историю. — Надурить меня хотел.

— Ну, так и что? — заинтересовался второй.

— Что? — он осмотрел всех. — Я ему все фигурки по одной в задницу засунул.

Начался массовый гогот, а я мотал головой, не понимая, над чем они смеются.

Не обращай внимания. Это такой юмор.

Так, а что смешного-то?

Не знаю, я тоже никогда не понимал таких шуток. Тут дело в том, что они чернь. В школах не учились. О мире, считай, ничего не знают, для них деревня и периодические заработки и есть весь мир. А чем меньше кругозор человека, тем он глупее. А чем глупее, тем над более нелепыми шутками смеется.

Не понимаю. Они же такие же люди, как и я. Ну, не совсем такие. Не проклятые они.

Дело не в этом. Я тебя уже сколько лет учу, сколько всего рассказал и сколькому научил, ты сейчас на голову умнее их. Только не понимаешь этого. Тебе кажется, что все люди равны. Это хорошо, что ты не зазнаешься, вот только пойми, у тебя другой уровень. Тебе не будет с ними интересно. Их разговоры, шутки… для того, чтобы их понять, ты должен опуститься на их уровень, а вот это уже называется деградация.

То есть, если я кого-то считаю глупее себя, то не должен с ним общаться?

Не совсем так. Общаться ты можешь со всеми, но только не деградируй. Развивайся. Всегда развивайся и не оглядывайся. Другие будут тащить тебя вниз, не позволяй им. Твой путь иной.

Ничего не понял.

Я облизал ложку и, завернув в тряпочку, положил в сумку.

Сколько раз говорил, не делай так! Мы же возле реки остановились. Иди помой посуду!

Да зачем? Она же и так чистая.

Нет, не чистая. Помой.

Вот ты приставучий-то. Из алюминиевой не ешь, после еды помой…

Блин, точно! Ты опять перед едой руки не помыл!

Отстань.

Да ты хоть понимаешь, сколько всяких червей может попасть в твой организм из-за того, что ты не моешь руки?!

Блин, а вода такая чистая. Искупаться, что ли?

Я мельком огляделся, на виду у всех не хочется раздеваться.

Отойдя немного ниже по руслу реки, я пробился сквозь деревья, помыл посуду, разделся и сиганул в воду.

Блин, как же тут хорошо. Прохладная вода как будто оживляет каждую частичку тела, придавая сил и энергии.

Слушай, а ты ведь сегодня еще ни разу не тренировался руны чертить.

И ты считаешь, это моя вина?! Это ты решил поиграться в тактику!

Но тренироваться тебе все равно надо вне зависимости от того, чем мы занимались. Точно! Заодно потренируемся колдовать в экстремальных условиях.

Чего?

Слушай сюда, выдохни и опустись под воду.

Я пожал плечами и нырнул. Люблю находиться под водой.

Так, а теперь начерти «клинок», только не насыщай энергией.

Да я задохнусь!

Не переживай, твое тело способно на большее.

Я начал чертить, но меня все больше посещало чувство, что вот сейчас я вдохну воду. Вот сейчас я утону, вот сейчас… я резко оттолкнулся от земли и жадно вдохнул воздух.

Плохо! Ты почти закончил!

Я бы утонул! Или задохнулся!

Ладно, в этот раз ныряй с воздухом. Твоя задача создать «Чешуйки» и «Клинок». Давай.

Я снова нырнул. Выносливость у меня хорошая, без воздуха до трех минут могу обходиться.

Молодец, а теперь еще один щиток, только залей в него ману.

Задохнусь!

Не бойся! Ты сильнее! Ты справишься. Давай!

Я отключил паникующий без воздуха мозг и исключительно на рефлексах принялся чертить щиток. Паника довольно быстро охватывала тело, заставляя вынырнуть, но я оградил свое сознание от нее, не позволяя меня захватить. Последний узор встал на место, и я по привычке залил в него ману.

Молодец!

Я резко вынырнул и вдохнул воздух полной грудью. Я не сразу понял на что смотрю.

Это что?

Сиськи.

Подсказка Ириана была не особо нужна. Я уже это понял, и даже понял, чьи они.