Проклятый абитуриент

Угу. Так-то всяко интереснее, блин.

— Лошадка, может, тебе овса принести? Что-то ты слабо тащишь, — хрюкнул Рафик.

Я не стал отвечать, хмуро глянув на него, чем вызвал еще больший всплеск смеха.

Мы проехали до нужного поворота, после чего коняшку запрягли обратно, а я запрыгнул на повозку.

— Что, еще есть желание сыграть? — весело посмотрела на меня Рина.

Считает, что сильнее нас. Ну-ну! Только предложи перебраться на последнюю телегу.

Зачем?

Чтобы наказания ее никто не видел. Так будет проще.

Ладно.

Рина не стала спорить, и вскоре мы перебрались в самый конец каравана. Я положил доску и достал фигурки. Началась новая игра. И в этот раз мы выиграли, и как всегда, до самого конца было непонятно, кто победит. Складывалось ощущение, что мне просто повезло.

— Ладно, твое желание, — вздохнула девушка.

— Знаешь, я пока вез телегу, подустал немного. Плечи затекли. Так что с тебя массажик.

— Ну, садись ко мне спиной.

Она не стала спорить и злиться. Ее азарт словно испарился, и мне показалось, что ей просто приятно в моем обществе.

Тебе не показалось. Так и есть. Думаю, мы можем с ней поладить.

Это хорошо. Пусть Рина и ведет себя как высокомерная зараза, но на самом деле, вроде, неплохая девушка.

Верно. Мне тоже так кажется. Но помни, что у всех свои минусы, и то, хороший человек или плохой, зависит от обстоятельств, в которых вы оказались. Ну, и, соответственно, его отношению к тебе.

Это да.

Нежные ладони коснулись моих плеч, и по телу прошла волна наслаждения. Приятно. Безумно приятно, черт возьми. Мне никогда раньше не делали массаж. А это еще и красивая девушка. Так хочется растечься, расплавиться и обо всем забыть…

— Почему ты поехал с нами? — вырвала меня волшебница из сладкой неги.

— Ну, мне нужно в институт Северного крыла. Меня туда пригласили.

— После турнира-то? Я слышала, что ты там блеснул. Бездарный колдун, победивший племянника ректора.

— Насчет бездарного вот было обидно. Да и никаких племянников я там не видел.

— Насколько я поняла, он был твоим первым противником. Ты ему и сделать ничего не дал, просто размазав по площадке сырой энергией.

— Ах, вот оно что! — почесал я затылок. — Вот почему ректор смотрел на меня с такой злобой!

— Ты даже не знал, с кем дерешься? — хмыкнула Рина.

— Ну, а какая разница? Здесь есть два варианта, я либо пробьюсь к нему и уделаю, либо нет и проиграю. А кто он такой и какая у него защита, не имеет, по сути, никакого значения.

— Не понимаю, — покачала она головой. — Другой бы на твоем месте давно сдался.

— Ну, может быть, все дело в том, что я это я, а не другой? — пожал я плечами. — Какая разница, что бы сделал кто-то другой на моем месте? На своем месте только я и буду делать то, что должен. И вот на своем месте, я вылетел из турнира.

— Поэтому ты напился? Когда тебя принесли, я пожалела, что разрешила взять тебя в команду. Но, если честно, я рада, что ты с нами. Все-таки ты не такой слабый, каким кажешься.

— Спасибо, — хмыкнул я на такую «похвалу». — А ты знаешь что-нибудь про институт Северного крыла? Там как?

— Я сама его когда-то закончила. Там и получила свою желтую робу.

— Правда? И как там?

— Там… просто. Это хороший институт. Никто не пытается тебя отчислить, не приходится бороться за место, как в академии. Это спокойное место, думаю, ты сможешь его закончить. И наденешь такую же робу, как у меня, — она немного наклонилось вперед, показывая герб института на воротнике.

Крыло орла, обрамленное какими-то листьями. Позади виднеются заснеженные скалы.

— Ну, я все же планирую перебраться в академию, — хмыкнул я. — Ведь каждый год проводятся турниры между институтами. Может, получится всех победить.

— Может, — кивнула она, поднимаясь. — Ты удивительный человек, Тир. Я не удивлюсь, если у тебя все получится.

Рина отвязала своего жеребца от повозки и запрыгнула к нему на спину.

— Все, больше не играем? — с легкой досадой посмотрел я на нее.

— Я должна вести караван. Спасибо. Мне было очень весело, — искренне улыбнулась она.

— Может…

Стой!

Чего?

Ты хочешь предложить пройтись рядом с ней во главе отряда. Не нужно этого делать.

Почему?

— Тир, ты что-то хотел? — обратила на себя внимание Рина.

— Я хотел спросить, может, сыграем еще как-нибудь? Ну… когда будет время.

Она улыбнулась и хитро прищурилась.

— Обязательно сыграем.

Девушка пришпорила коня и умчалась в начало каравана.

Объяснишь?

А чего тут объяснять? Сейчас ты для нее приятный молодой человек, пусть и не самый простой. Потому что вы общались вдвоем. Один на один. А там, рядом со своими людьми, она должна будет вести себя как лидер и никак иначе, понимаешь? Ваше общение изменится, и возможно, уже не вернется к прежнему. Старайся не особенно общаться с ней рядом с другими и всегда придерживайся правил. Не заставляй ее ставить тебя на место.

Блин, ладно. Я понял.

Я вздохнул, забросил доску на плечо и побежал к своему месту рядом с Рафиком.

***

Проректор Конрад встал и размял затекшую спину. Составление расписания заняло все его свободное время. Учеба начнется уже завтра, поэтому работал он не покладая рук. Встав из-за стола, Конрад взял листы с новым расписанием и отправился к ректору. Его муки наконец-то завершены, и он в кои-то веки может нормально поспать.

Он вышел из собственного кабинета, но в коридоре его ждала группа ребят.

— Здравствуйте, господин проректор, — тут же обратился к нему парень с абсолютно белыми, без зрачков и радужек, глазами.

— А, Форст, кажется, — узнал он нового студента, после чего осмотрел и остальных. — И остальная компашка хулиганов и дебоширов тут? А где Тирмон? Или он, в отличие от вас, обладает каплей интеллекта и готовится к первому учебному дню?

Ребята удивленно переглянулись.

— Мы как раз на счет него и пришли. Хотели спросить, почему его не приняли.

— Как это, не приняли? — потер проректор уставшие глаза.

— Нам всем пришли письма с приглашениями, а ему нет, — тут же выпалил здоровяк.