ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

– - Что ты здесь делаешь?!
– - мое восклицание прозвучало несколько грубо, а о том, что цивилизованные люди сначала здороваются и уже потом начинают задавать вопросы, я как-то не подумала.

– - Разве не ясно? Тебя жду, -- последовал прямой ответ.

Этого мне только и не хватало! День начался паршиво; сейчас, по-видимому, следует его нелучшее продолжение, а уж как он закончится, страшно даже предположить.

Улыбка Этери померкла, даже не успев как следует засиять. Наверное, не может взять в толк, какая муха меня укусила и почему испепеляю его таким яростным взглядом. А я и не думаю объяснять! Кто он мне? Вот именно, никто!

Да и что скажу? Видела, как твой дружок вчера ни с того ни с сего взял и исчез. Просто бац и катапультировался! А у меня после этого остались шишка на голове и перепачканная травой футболка, которую теперь можно смело отправлять в мусорный бак. Плюс миллионы навсегда загубленных нервных клеток.

И он еще рассчитывает на благосклонность с моей стороны? Вот ведь нахал!

– - Почему ушла, не попрощавшись? Что-нибудь случилось?
– - Парень выглядел обеспокоенным.

И с чего бы это ему за меня волноваться?

– - Вовсе нет, -- заставила себя кисло улыбнуться.

С такими успехами скоро я стану корифеем лжи!

– - Это из-за Криса?
– - сразу нашел он виновного.
– - Он тебе что-то сказал?

– - Мне просто нужно было вернуться домой. Родители позвонили, вот и...

– - Все с тобой ясно, -- не стал дослушивать нелепые объяснения венгр.
– - Спешишь?

– - Да!
– - не раздумывая, выпалила я.

– - Даже на чашку кофе времени нет?
– - искушал он меня.

– - Даже на стакан воды!

Кивнула на прощание, обошла его и почувствовала, как меня упорно тянут назад. Как будто человек не понимает слова "нет"! От легкого, мимолетного прикосновения по телу пробежал электрический разряд. Гнев как рукой сняло, говорить "нет" уже не хотелось. И спешить куда-нибудь тоже.

– - Давай так, -- Этери решил поиграть в джентльмена, забрал у меня сумку и водрузил ее себе на плечо, -- я проведу тебя, куда скажешь. И если после этого ты будешь по-прежнему враждебно настроена по отношению ко мне, хотя поверь, я мучаюсь догадками, чем и когда мог тебя обидеть, больше никогда не побеспокою.

Сомнения грызли меня, словно моль натуральную шубку. В итоге разум проиграл недолгую битву. Я махнула на все рукой, решив просто плыть по течению. И будь что будет.

– - Обещаешь?

– - Даю слово!

Ну вот, еще вчера я клялась и божилась, что венгры для меня плод запретный. Лучше не трогать, чтобы не отравиться. И ведь уже совершала подобную ошибку... Похоже, в народной мудрости -- "горбатого только могила исправит" -- говорится как раз обо мне. Хотя о погосте, надеюсь, думать пока рановато.

Уткнувшись в асфальт взглядом, я сделала несколько шагов, затем обернулась. Этери смотрел мне в спину, не сводя задумчивых глаз.

– - Так и будешь тут стоять? Я, между прочим, могу из-за тебя опоздать.

– - Тогда мне не сносить головы, -- изобразил он испуг и поспешил следом.

– - Давно ждешь?

– - Около трех часов, -- смиренно промолвил юноша.
– - Верные подруги отказались дать твой номер, но сообщили, сколько у тебя сегодня пар.

– - Ну, а чего тогда так долго в карауле?

– - Они также предупредили, что лично твой учебный день зачастую идет вразрез с общим расписанием и может заканчиваться на пару часов раньше.

Я рассмеялась. Напряжение постепенно начало спадать.

– - А сам-то где учишься?

– - Учился. К счастью, для меня уже все позади. Я дипломированный экономист, -- не без гордости изрек венгр.

– - И работаешь не по специальности, -- скорее утвердительно, чем вопросительно сказала я.

– - Пробовал в банке, но меня хватило до первой зарплаты. Теперешняя работа устраивает больше, -- пояснил он.

Уже давно снедавшее любопытство побудило задать новый вопрос:

– - А сейчас что ищете? Да еще и в Виленске.

– - Берегись!

Увлеченная разговором, я не смотрела по сторонам и вышла на проезжую часть как раз в тот момент, когда из-за поворота показалась старая иномарка и на всей скорости помчалась прямо на нас. Спасибо, Этери не растерялся, как и в первую нашу встречу сграбастал меня и оттащил на тротуар.

Дымка перед глазами начала медленно расползаться.

– - Тебе опасно передвигаться по городу в одиночку, -- покачал головой венгр.
– - Так и норовишь попасть в беду.

С этим не поспоришь.

– - А тебя так и тянет меня спасать.

– - Никогда не думал, что буду выступать в роли ангела-хранителя.
– - Этери коснулся моих волос, убрал выбившуюся из хвоста прядь и заправил за ухо.

Не сразу поняла, что мы по-прежнему стоим под светофором, его руки бережно обвивают мою талию, а живой поток из проходящих мимо людей огибает нас, при этом награждая любопытными взглядами.

Это подействовало отрезвляюще. Я высвободилась из объятий и, не обнаружив на горизонте никакого движения, ступила на белую полосу.

– - Сожалею о случившемся, -- негромко проговорил Этери, когда мы оказались на другой стороне.
– - Представляю, каково сейчас твоей матери. Слышал, она долго искала этот сосуд.

– - А найдя, сразу же потеряла, -- грустно кивнула я.
– - Мама сильно перенервничала. И расстроилась. Надеюсь, что преступников в скором времени поймают.

Парень ничего не ответил. Некоторое время мы шли молча, потом он повернулся ко мне лицом и, отступая назад, заговорщицки произнес:

– - В том случае, если все-таки захочешь продолжить наше знакомство, я бы хотел тебя куда-нибудь пригласить.

– - Например?

Ой! Зачем я это сказала?! Такой вопрос уже сам по себе предполагает положительный ответ. Но ведь, я это знала заранее, ответ в любом случае должен был быть положительным. Видно, уже имеющихся проблем мне оказалось недостаточно, и я решила взвалить на себя новые, связавшись с человеком, от которого мое шестое чувство советовало держаться подальше. Но эти бабочки в животе неумолимо убеждали меня в обратном.