ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

Чародейка с вызовом посмотрела на предводителя:

– - Даже если придется уничтожить твоего внука?

– - Даже его, -- без всякого замешательства ответил Габор. Чуть погодя, так же бесстрастно добавил: -- Он для меня значит не больше, чем остальные.

Глава третья

ЛЕДЯНОЙ ПОЦЕЛУЙ

Россия. Виленск

Ведающий заглянул в номер Криса и к своему удивлению обнаружил там Этери, вдохновенно орудующего ножницами.

– - Решил переквалифицироваться в портного?
– - не замедлил поинтересоваться он.

– - Попробую прибегнуть к превентивным средствам.
– - Взяв со стола миниатюрный, распухший от своего содержимого мешочек, парень аккуратно поместил его под распоротую подкладку куртки.
– - Знаю наверняка, Эчед не успокоится, а сидеть сложа руки и ждать, пока произойдет непоправимое, я не намерен.

– - Честное слово, вы с Крисом с ума спятили!
– - негодующе воскликнул приятель.
– - Одному неймется извести бедную девушку, другой готов ради этой самой девушки извести друга, и оба, как мне кажется, напрочь забыли, зачем нас сюда отправили!

Этери смиренно выслушал справедливую отповедь, а потом спокойно произнес:

– - Будь добр, постой на шухере. Не хотелось бы, чтобы Кристиан что-нибудь заподозрил. Осталась самая малость.
– - Вооружившись иголкой, принялся делать незаметные стежки.

Но Ведающий и не подумал выполнить просьбу.

– - Этери, одумайся!
– - безуспешно взывал он к голосу разума.
– - Если с Крисом что-нибудь случится, Цецилия с нас с живых не слезет! Да и мы себе этого не простим.

– - Будет паинькой, и ничего не случится, -- последовало логичное заверение.

– - В противном случае?
– - Даниэль с опаской поглядывал на куртку, словно Этери держал за хвост гремучую змею.

– - В противном случае это послужит ему уроком.
– - Молодой человек удовлетворенно оглядел результат своего труда. Удостоверившись, что куртка выглядит точно так же, как прежде, повесил ее обратно на вешалку.

– - Но ведь не убьет же?
– - не переставал докапываться парень.

– - В записях ведьмы, у которой я позаимствовал эту вещицу, сказано, что такого рода магией не предусмотрен летальный исход. Просто человек, попытавшийся причинить вред другому, на собственной шкуре ощутит все "прелести" своего колдовства.

– - Постой-ка, -- нахмурился Даниэль, -- уж не хочешь ли ты сказать, что нашел этот своеобразный оберег у Кальманов?

– - Точно! Там такого добра навалом, -- простодушно откликнулся приятель.
– - Исчезновения одного мешочка старуха даже не заметит. Она, похоже, в этих делах настоящий спец.

Ведающий задумчиво потер подбородок:

– - Странно только, что сама Эрика не догадывается об уникальных способностях своей бабушки.

– - Или так ловко притворяется...
– - Покоробило даже само предположение. Не могла же она все это время водить их за нос! Но чтобы отмести подозрения, Этери решил: -- Придется еще раз туда наведаться и все как следует разнюхать.

– - Предлагаю отправиться немедленно. Где сейчас эта загадочная красавица?

– - На занятиях, -- хитро сощурился блондин.

– - А значит, ничто не может помешать нашим планам, -- подытожил чародей, на время позабыв о Кристиане и подлянке, которую приготовил тому Этери.
– - С удовольствием приму участие в ревизии чердака!

– - Даже боюсь вообразить, что мы там обнаружим.

* * *

В университет шла, натянув капюшон почти на глаза и сосредоточенно изучая мокрый асфальт. До самых дверей меня провожали любопытные взгляды. Как сообщила утром Иза, народ уже мозоли на языках понатер, обсуждая странные метаморфозы, произошедшие с тихоней Эрикой, из серой мышки в одночасье превратившейся в сумасбродную девчонку. Теперь я понимала, что некоторые особенности моего характера вовсе не усложняли жизнь, а наоборот, делали ее намного проще. Как бы хотелось повернуть время вспять и все исправить! Стать прежней Эрикой, неподвластной никакому волшебству, в которое и до сих пор с трудом верилось.

Занятия начались лекцией по философии. Плохой знак! Никогда не любила этот предмет и зачастую обходила его своим вниманием. Преподаватель-философ, мужчина неопределенного возраста в круглых очках и с редкой козлиной бородкой, питал ко мне примерно те же чувства, что и я к его предмету, поэтому при виде меня состроил такую злобную физиономию, будто сию минуту готов был распять на кресте за все мои прегрешения.

С опаской обойдя кафедру, заняла свободное место возле окна. Сосед по парте предложил скоротать время за игрой в "Морской бой", на что я не раздумывая согласилась. Но даже успешное потопление вражеского крейсера не смогло отвлечь от мыслей о Кристиане. Точно знала, этот ненормальный еще не раз попортит мне жизнь. Сейчас поди спит и видит, как бы свести со мной счеты. Колдун проклятый!

За грустными размышлениями и нешуточными сражениями незаметно пролетела первая пара.

– - Не забудьте подготовиться к семинару, -- напутствовал после звонка профессор, сгреб свои манатки в портфель и спешно покинул аудиторию.

– - И с чего это мы так пригорюнились?
– - прожурчал жизнерадостный голос, а затем нарисовалась и сама его обладательница. Алиса плюхнулась на освободившееся возле меня место и как ни в чем не бывало продолжила: -- От одного твоего вида уже плакать хочется.

Я с недоумением взглянула на подругу:

– - Неужели что-то пропустила? Когда это мы успели помириться? Ты вроде бы грозилась порвать со мной отношения навсегда.

– - Значит, погорячилась. Уже давно на тебя не сержусь, -- бесхитростно призналась девушка.

– - Понимаю... Просто мне об этом забыла сообщить, -- не сдержалась я.
– - И, наверное, именно поэтому столько времени не отвечала на звонки и смски.

– - Да ладно тебе, не куксись!
– - Алиска прижалась к моему плечу и доверительно проронила: -- Мне тебя не хватает.

– - А мне тебя.
– - От умиления я едва не прослезилась.

Одной проблемой меньше и на том спасибо!

От избытка чувств хотела обнять подругу, но та вскочила и бойко затараторила:

– - Давай после пар махнем куда-нибудь! Так хочется развеяться! Сто лет вместе не тусовались.

– - Отлично!
– - с улыбкой откликнулась я.
– - Скажу Этери, чтобы не встречал сегодня.

– - Заодно расскажешь, что между вами намечается.
– - Девушка заговорщицки мне подмигнула.