ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)

Позже, поостыв, понял, что именно этого Ксавер и добивался. Леона невольно стала орудием, с помощью которого ведьмак устранил единственную помеху к власти, а Габор, ослепленный гневом, так и не смог разгадать коварного замысла.

– - Это что же получается, после смерти старика Ксавер займет место, по праву принадлежащее Этери?
– - Во мне смешались негодование, сочувствие и злость, будто хитроумный выскочка позарился на мое наследство.
– - И как только таких земля носит!

– - Гибель Леоны -- лишь незначительный штрих в длинном списке злодеяний Ксавера. Остальные, пожалуй, будут еще ужасней.

– - На такой печальной ноте Ведающий закончил свое повествование. Огляделся в поисках "взлетной площадки", откуда можно было бы начать наш обратный вояж.
– - Только прошу, никаких соболезнований. Этери этого не выносит. А если все-таки попытаешься пожалеть, узнаешь о тех особенностях его характера, которых прежде не замечала.

Предостережение прозвучало вполне убедительно, и я благоразумно решила сохранить наш разговор в тайне. Даниэль прав, незачем бередить старые раны. Чтобы не вызвать переполох у мирных французов, мы нашли глухой переулок. Парень покрепче ухватился за мою руку, ободряюще улыбнулся, и я снова отправилась в короткое путешествие.

* * *

Не успела прийти в себя, как меня схватили за шкирку, будто шелудивого котенка, и поставили на ноги. Стараясь справиться с накатывающей дурнотой и все еще не отваживаясь разлепить веки, снова почувствовала, как кто-то усиленно меня тормошит. Безобразие! Теперь каждый, кому не лень, будет надо мной изгаляться?!

– - Ненормальная!
– - разорялся Крис, впившись пальцами в мои плечи. Сто пудово синяки останутся.
– - Мы полгорода из-за тебя оббегали. Уже не знали, что и думать!

Еще сказал бы, что беспокоился. Ему ведь вообще на меня плевать! Но и этому быстро нашлось логичное объяснение: боится, что вожделенный дар уплывет прямо из-под его носа.

– - Прекрати!
– - Оттеснив брызжущего ядом венгра, Этери взяв на себя роль дознавателя: -- Эрика, что на тебя нашло?

– - Маргитта, -- видя, что я в данный момент не в состоянии связать и двух слов, пришел мне на помощь Ведающий. Опустившись на кровать, потер замерзшие ладони и пояснил: -- Она воспользовалась своим даром.

Кристиан громко выругался, пнув так некстати оказавшийся поблизости дорожный баул, Этери поменялся в лице. Я буквально чувствовала исходящие от него волны гнева. Повисло напряженное молчание. Присев рядом с Ведающим, обвела взглядом застывших приятелей. Справившись с шоком, те принялись наперебой расспрашивать, что ощущала я, повинуясь чужой воле. Пришлось повторить свой рассказ. Когда страсти поутихли, друзья пришли к единому мнению: оставлять меня одну отныне небезопасно. Первым выступить в дозор, понятное дело, вызвался Этери.

Правда, Крис и тут не преминул сумничать:

– - А может, пристегнем ее наручниками к кровати и всего-то делов? Не потащит же она койку за собой на свидание с Маргиттой.

Блондин посоветовал ему заткнуться и, никак не отреагировав на мои протесты, повел в номер.

– - Я тебя не потревожу.
– - Этери почему-то решил, что его общество будет мне в тягость.

– - Можешь представить, что меня вообще здесь нет.

– - Причем тут это?! Я о тебе беспокоюсь. Просто вы и так толком не высыпаетесь. А теперь еще и ночные бдения!

Ведьмак посмотрел на меня таким усталым взглядом, что я посчитала кощунственным продолжать его мучить своими объяснениями и благоразумно умолкла. Искать пижаму уже не было сил, поэтому легла спать, не переодеваясь.

– - Отдыхай и не о чем не думай, -- ласково проговорил Этери.

– - Затруднительно, когда знаешь, что по моей вине ты не сомкнешь глаз, -- свернулась я клубочком возле него.

– - Зато мне выпала редкая возможность любоваться тобой всю ночь, -- быстро нашелся венгр. С безграничной нежностью, на которую был способен только он, Этери коснулся моего лица, заправив за ухо золотистую прядь, и тихо закончил: -- Ради этого можно и пободрствовать.

Погладив мою ладонь, юноша наклонился и прижался к ней губами.

– - Как же хорошо, что ты у меня есть, -- прошептала с улыбкой и даже не заметила, как уснула крепким, безмятежным сном.

* * *

Ну просто какое-то дежавю! Меня снова нахально стащили с постели, при этом что-то громко проорав на ухо. Глаза резануло ослепительным светом, а в следующий миг я оказалась погребенной под ворохом воздушного шелка.

Сдернув с плеча ярко-синий платок, сонно поинтересовалась:

– - И как это понимать?

Но вместо объяснений последовала команда:

– - Одевайся!

– - Во что?! Вот в это?!
– - опешила я. Поняв, что Эчед говорит вполне серьезно, возмущенно фыркнула: -- И не подумаю!

– - От такой неблагодарной особы, как ты, только это и стоило ожидать. Хочешь сказать, я зря все утро потратил на поиски пристойного для тебя наряда?
– - сатанея, прошипел венгр и ринулся в мою сторону.
– - Живо одевайся или мне придется самому на тебя все это напялить!

Я тут же подхватилась, поверив ему на слово.

– - А чем моя одежда показалась тебе непристойной?!

Ведьмак хитро посмотрел на меня и, с трудом сдерживая улыбку, произнес:

– - В следующий раз, когда вздумаешь от нас улизнуть, вряд ли у тебя это получится. Во всяком случае, пока носишь эксклюзивное сари, больше, чем на двадцать метров, отойти не удастся.

– - Ты бы еще ошейник на меня нацепил и, как собачонку, водил везде за собой!
– - процедила сквозь зубы, борясь с желанием хорошенько огреть негодяя. Как же я порой его ненавижу!

– - До этого, к сожалению, не додумался, -- изобразил огорчение венгр и задумчиво потер подбородок. Потом махнул рукой.
– - Ну да ладно! Не зря же два часа потратил на составление заклинания. Наряжайся, тебе говорю!

– - Спешу и падаю!
– - огрызнулась я и чуть не плюнула в наглую рожу.

Следовало, конечно, послать Криса и выпихнуть из номера. Я уже готова была это проделать, как нахал снова открыл рот и как ни в чем не бывало продолжил: