Проклятый лорд

– Мне жаль, что с вами это случилось. Но не вините себя.

Он выдернул ладонь:

– Не трогайте! Вам наверняка противно. Юная красивая девушка рядом с чудовищем.

Я ухмыльнулась:

– Чего я уже только не успела повидать. Вы бы удивились. Осмотрим лабораторию?

Августин распрямил плечи и повёл руками, будто бы щупая пространство вокруг себя, затем пригнул голову и вошёл в дверной проём:

– Осмотрим.

Я пошла за ним, наблюдая жуткие зажившие следы от хлыста на тощей, покрытой серой кожей спине. Перун успокоившись вылез из складок платья и летел за мной помалкивая.

Вампир отворил дверь в лабораторию и прошаркал к котлам:

– Грязно.

– Здесь никто не работал очень давно, – согласилась я.

– Почти четыре сотни лет.

– Не знаю, смогу ли принести сюда воды, чтобы всё отмыть, – расстроено сказала я. – Я даже приходить сюда опасаюсь, каждый раз выбираю время, когда Оруана не будет поблизости.

Услышав имя брата, Августин поморщился:

– Брат не спускается сюда. Я знаю, ему страшно смотреть на меня… Здесь есть механизм подачи воды в соседней комнате. Если он не сломан, то всё в порядке, я справлюсь сам.

– Мне жаль, но я должна пока уйти. Прошу вас, не выходите. Вам не сбежать, там повсюду слуги. Мы придумаем, как вытащить вас отсюда, но сначала нужно сварить зелье, – твёрдо сказала я.

– Как вас зовут, милая ведьма?

Я внезапно поняла, что даже не представилась.

– Меня зовут Аделаида.

– Я вам очень благодарен, Аделаида, – улыбнулся Августин. – Я поцеловал бы вам руку, но сами понимаете…

Я улыбнулась и подтолкнула Перуна к вампиру:

– Ты должен рассказать Августину, как магистр варит зелье.

– Дурная затея выдавать секреты моего создателя всем подряд, – пробормотало перо, с опаской косясь на вампира, который уже пытался огромными лапами рассортировать склянки.

Я почувствовала себя необычайно радостно. Неужели всё получится?

– Приду, как смогу Августин, – предупредила я, покидая лабораторию.

Улыбаясь своим мыслям, я начала подниматься по лестнице, внезапно дверь сверху отворилась, ослепив меня светом на несколько секунд.

– Что вы здесь делаете? – я узнала голос Венрика Дервина.

Глава 31

Дервин сам признался, что следил за мной. Ему было интересно, зачем ведьме понадобились бутылки с кровью. Мне едва удалось убедить его не лезть в это дело. Виндроузу он точно не планировал рассказывать о том, что видел меня в подвалах, я видела в его глазах протест против всего, что происходит в Ла-Рок, но в открытую он бы не выступил против Оруана.

– То, о чём вы просите, Аделаида, смертельно опасно, – покачал головой Венрик. – Неужели вы, такая юная, желаете отправиться в великую тьму раньше положенного срока?

– Это единственный выход, – с напором ответила я. – Пока почти все первородные здесь, мы могли бы, наконец, избавить Арванд от Виндроуза.

– Я помогу вам, – прикрыв глаза и словно испугавшись собственных слов, сказал Венрик. – Обещайте лишь, что я снова смогу стать человеком.

– Сможете, лорд Дервин. Я вам клянусь.

Его губ коснулась слабая улыбка:

– Даже за призрачную надежду, я готов рискнуть всем. Вот она правда нашей жизни, милая Аделаида.

Мы стояли в одном из залов, делая вид, что ведём светскую беседу. Кто бы знал, что на самом деле молодая ведьма подбивает древнего вампира устроить заговор против самого влиятельного лорда Арванда.

Я оставила Венрика и отправилась спать, предварительно просунув Алане записку под дверь. Августину понадобятся ингредиенты для зелья, а их можно купить только в городе, вне замка. Я была уверена, что Алана справится.

Я проснулась ближе к обеду. К ночному образу жизни замка я начала привыкать довольно быстро, в Монтемаре было тоже самое.

Я встала с кровати и обомлела от ужаса. Комната была заставлена корзинами с цветами. И я знала откуда они... С того самого сада, где Виндроуз угрожал мне.

Кто-то входил в мою комнату… Пока я спала. Я потянулась к кулону и выдохнула с облегчением – на месте.

Я быстро привела себя в порядок и вылетела из комнаты, буквально задыхаясь от сладкого запаха. Как же я его ненавижу. Проклятый вампир!

Пошла в сторону лабораторий, даже не позавтракав. Я внутренне боялась, что бывший пленник будет обнаружен, или кому-то придёт в голову дёрнуть всегда запертую дверь и понять, что она открыта. А вдруг Августин всё-таки сбежал?

Я шла, едва не срываясь на бег, но внезапно увиденное заставило меня впасть в ступор. Алана стояла настолько близко с лордом Дервином, что я могла бы подумать, что они хорошие друзья. Очень хорошие друзья. Я уставилась на них во все глаза и громко хмыкнула, привлекая к себе внимание.

Венрик отпрянул от Аланы с такой прытью, что я и моргнуть не успела, а ведьма просто ухмыльнулась.

– Вижу, вы очень заняты, – сделала вывод я, окидывая их многозначительным взглядом. – Мне снова нужна кровь, лорд Дервин.

Я не говорила Венрику про Августина, просто сказала, что использую кровь для зелья. Он был абсолютно несведущ в алхимии и с лёгкостью мне поверил.

– Я уже всё сделала, – спокойно сказала Алана.

– Даже кровь? – удивилась я.

Неужели она спускалась и разговаривала с Августином?

– Твоё зелье очень… необычное, – подобрала слово Алана.

– Лорд Виндроуз? – вопросительно прошептала я, оглядываясь, чтобы узнать нет ли поблизости слуг.

– Дрыхнет. Он всю ночь предавался разврату, – с отвращением произнесла Алана.

– Разврату в смысле… тому самому, о котором я подумала? – округлились глаза у меня.

Лучше бы не спрашивала, но было поздно.

– Ну он с этими женщинами явно не в шашки играл, – скривилась девушка.

Я бросила вопросительный взгляд на Венрика.

– Думаю, приличным дамам лучше не знать о таком, – оттянул ворот рубахи он.

– Пойду к своему зелью, – многозначительно произнесла я.

Подходя к той части замка, где были лаборатории, мне неминуемо пришлось пройти мимо покоев лорда Виндроуза. Я знала, что чудовище там, за крепкими дверьми, должно быть, спит, но разум отказывался верить, что Оруана можно долго держать в неведении. Я шла мимо и думала, что вампир вот-вот выйдет и скажет, что он знает о моих планах, но всё было спокойно.