Проклятый принц
Шрифт:
– Да и выживу ли я при этом вообще, - не удержавшись, мрачно уточнила я.
Но госпожа Амельда в запале пропустила мои слова мимо ушей:
– Но он же прекрасно знает, куда именно дракон бы тебя доставил. И при этом сидит себе спокойно в Вертиме, ждет, когда тебя привезем. При этом, естественно, он в курсе, что ты и вправду истинная избранница, так что для него и для всей страны ты - просто бесценный дар. Да он должен сам лично охранять тебя круглыми сутками!
– Может, он считает, что ничего мне не грозит, - я пожала плечами.
– И что я все равно никуда не денусь, привезут к нему хоть как. Честно, я без понятия. Как выяснилось, я совсем его не знаю.
Сейчас я даже не понимала, как
– Все может быть, конечно, - госпожа Амельда помрачнела еще больше.
– Но у меня стойкое впечатление, что Натан ведет какую-то свою игру. Но какую и зачем? Совершенно не понимаю и это меня пугает. Как бы чего он не перемудрил... Только, видимо, разбираться в этом будем уже в Вертиме. До которого предстоит еще как-то благополучно добраться...
– прозвучало жутко.
– А что, путь по морю так опасен?
– мне аж не по себе стало.
– В целом нет. Но не с вероятной избранницей на борту... Хотя, может, я зря волнуюсь, - она устало помассировала виски, - никто не нападет, и через неделю уже будем в столице.
Казалось, это не корабль, а чуть ли не плавучий дворец. Я, конечно, понимала, что королевским особам не положено путешествовать абы как, но все равно не ожидала, что ждет такая роскошь.
Госпожа Амельда заранее подсуетилась, чтобы мне выделили одну из лучших кают. Правда, не из соображений комфорта, а банально из безопасности. Вот только получилось довольно двусмысленно. Дело в том, что моя каюта располагалась в самой охраняемой части корабля, и кроме моей, тут была всего одна - каюта Дейвена. Что, в общем-то, логично, ему так положено. И если его тетя подстроила так исключительно, чтобы мне ничего не угрожало, то боюсь, сам принц расценил это как очередную мою попытку ему навязаться. С Дейвеном я не успела пока пересечься, но его реакцию заранее предвкушала.
Так как отбытие состоялось уже вечером, то ужинать предстояло на корабле. Можно было пойти в общий зал, но я не хотела лишний раз попадаться никому на глаза: ни фальшивым избранницам, ни принцу. Так что собиралась ужинать в своей каюте. Время еще оставалось, и я взялась разбирать свои вещи. Все-таки плыть целую неделю, куда удобнее, если все нужное будет в шкафу, а не в тесном дорожном сундуке.
Вот, честно, чувствовала себя чуть ли не принцессой. Мало того, что роскошная каюта, так и платья я сейчас доставала чуть ли не сказочные. Госпожа Амельда не поскупилась, чтобы я выглядела не хуже остальных претенденток, и обеспечила меня не просто всем необходимым, но и на высшем уровне. Я не удержалась и сразу примерила одно из платьев: темно-бирюзовое, с облегающим лифом, полупрозрачными рукавами и кружевной отделкой. Пока я любовалась своим отражением в большом зеркале, объявился дракончик.
Восседая на откинутой крышке дорожного сундука, он тоже оценил мой внешний вид, даже захлопал лапками в знак одобрения.
– Ну что, похожа я на истинную избранницу?
– я не удержалась от улыбки.
Но он замотал головой.
– Ну да, видимо, голышом и с тиной волосах я похожа больше, так?
Он не только не понял моего мрачного юмора, но и с вполне серьезным видом повторно замотал головой.
– И снова я тебя не понимаю, - я вздохнула, перевела взгляд на свое отражение. Вот интересно, Дейвен хоть заметил бы, что я уже не одеваюсь как прислуга? Или единственное, что он на мой счет замечает - это раздражение, которое я у него вызываю?
В дверь вежливо постучали. И после разрешения войти, заглянула служанка:
– Госпожа, пойдемте, вас безотлагательно ждут.
– Куда?
– насторожилась я.
– На ужин. Я вас провожу.
Е-мое, неужели
обязательно присутствовать в общем зале?– Так а здесь поужинать нельзя?
– помрачнела я.
Девушка покачала головой.
– Нет, так приказано. Прошу, идемте.
Я не стала переодеваться. Раз уж необходимо “выйти в свет”, то пусть в более-менее соответствующем виде. Только волосы с помощью служанки снова собрала в изящный пучок, некогда было сложные прически сооружать. Ну ничего, и так смотрелось очень хорошо.
Идти пришлось не очень далеко. Навстречу пару раз попались лакеи, все почтительно кланялись. Едва слышно доносилась музыка - видимо, в общем зале играли музыканты.
Наконец, служанка остановилась у одной-единственной двери в пустующем коридоре и сообщила:
– Вам сюда, прошу.
Собравшись решимостью с достоинством перенести косые взгляды, я толкнула дверь и вошла. Но тут же замерла на месте. Хм, так а где все?...
Я оказалась в небольшой гостиной, отсюда вело несколько дверей и одна, открытая, прямо на небольшую палубу - вот как просторный балкон. Легкий ветер колыхал мерцающие занавеси - и все, никакого движения или звука. Я выглянула в коридор, чтобы уточнить у служанки, туда ли она меня привела, но девушки уже и свет простыл.
Может, просто одна из дверей гостиной ведет в общий зал? Странно, конечно, но мало ли. Правда, здесь и музыка уже почти не слышалась. Я осторожно начала заглядывать в остальные комнаты. Обнаружилась спальня, кабинет, и еще одна дверь выходила в коридор, но не тот, из которого я вошла. А тот, в котором находилась и дверь в мою собственную каюту! Это, что же, получается? Обошли кругом с другой стороны, и в итоге я...
– Я смотрю, ты здесь уже вовсю осваиваешься?
От неожиданно прозвучавшего за спиной голоса, я аж вздрогнула, тут же обернулась. Дейвен как раз вошел в гостиную из второго коридора и закрыл за собой дверь. Нет, ну почему опять я перед ним попала в такую глупую ситуацию?
– Похоже, произошла какая-то ошибка, - спешно ответила я.
– Меня должны были проводить в общий зал, но почему-то...
– Нет, - он небрежно снял камзол и кинул его на кресло.
– Что “нет”?
– Тебя должны были привести именно сюда, - его явно забавляла моя реакция.
– Зачем?
– я нахмурилась.
– Затем, что мне так захотелось, - для Дейвена такое объяснение, видимо, было вполне весомым.
Но не для меня.
– С чего вдруг? Ты же даже видеть меня не желаешь.
– Почему же? Вполне желаю, и не только видеть, - он усмехнулся и все же снисходительно пояснил: - Что тут непонятного? Учитывая, что ты, естественно, не настоящая избранница, свадьбы не миновать. Неделя пути в Вертим, еще около недели, возможно, займут проверки на избранность. Так что уже через два недели ты станешь моей женой. Согласись, довольно логично, что я хочу заранее получше узнать ту, на которой вынужден жениться.
Прозвучало с таким пренебрежением, словно ему на базаре ведро гнилой моркови втюхивают. Вот что он за тип такой?! Впервые в жизни я встретила человека, которого настолько часто хочется чуть ли не прибить! Но я все же постаралась сохранять спокойствие:
– Дейвен, тебе совершенно не о чем беспокоиться, я постараюсь доказать свою истинность, - но все же не удержалась: - Да банально ради того, чтобы отделаться от такой малоприятной перспективы как ты! Уж извини, но провести остаток жизни в твоем обществе - меня уж точно не привлекает.
Дейвен смотрел на меня так снисходительно, что аж взбесило. Произнес:
– На этот счет уж точно не волнуйся. После свадьбы я уделю тебе неделю-две, пока не надоешь. А после вышлю куда-нибудь подальше, и все. Я не собираюсь отказываться от привычного образа жизни из-за навязанной женитьбы.