Проклятый принц

До позднего вечера мы с госпожой Амельдой просидели над книгами. Правда, без особых успехов. Уж очень сложно было учиться иномирской письменности, особенно учитывая, что на слух все слова звучали будто бы на родном языке. То есть банально надо было запоминать, какая комбинация замысловатых символов какое слово означает. У меня уже даже в глазах рябило, хотелось лишь поскорее лечь спать. Так что пожелав госпоже Амельде и Садригу доброй ночи, я поспешила к себе в каюту.

Правда, по пути через палубу пришлось чуть ли не красться. Просто тут Дейвен вел беседу с капитаном Эдваном и еще парой незнакомых седых мужчин. Не хотелось попадаться лишний раз на глаза, вдруг принц решит, что я нарочно за ним шпионю. Но все равно краем уха уловила несколько фраз.

– При всем моем уважении к вам, Ваше Высочество, но обходить шторм вернее с запада, - Эдван аж раскраснелся, видимо, так рьяно доказывал свою позицию. – Тогда куда больше шансов, что мы его минуем. Поверьте моему опыту, я…

– Полагаю, мой опыт не меньше вашего, - перебил Дейвен чуть раздраженно. – Если пойдем с запада, слишком велика вероятность напороться на рифы. Тем более, судя по направлению ветра, как раз на востоке безопаснее всего.

Я не стала дальше слушать, юркнула в коридор, вроде бы так и не замеченная. Все-таки я настолько до этого сосредоточилась на учебе, что все остальные мысли старалась не допускать. Но теперь грозящий шторм пугал все больше. Впрочем, вероятность наткнуться кораблю на рифы – не меньше. Нет, ну раз в этом мире есть магия, то почему не придумали какой-нибудь способ перемещаться проще? Порталы там, или телепортация… Но, видимо, и магия не всесильна.

Едва я вошла в свою каюту, первым делом позвала:

– Дракончик, ты тут? Мне очень нужно с тобой поговорить!

Но он не отзывался и не показывался. Поиски в спальне и ванной комнате результата не дали, опять куда-то этот мелкий пакостник запропастился. Эх, объявился бы поскорее, хоть расспрошу насчет шторма. Наверняка же дракончик знает. Ну а пока я собралась ложиться спать. Но даже платье снять еще не успела, как в дверь постучали. И все бы ничего, но не дожидаясь моего ответа, незваный визитер вошел.

– Я же дверь запирала! – изумилась я.

– И что? – Дейвен и бровью не повел. – По-твоему, запертая дверь – для меня проблема?

– По-моему, для тебя проблема – это полнейшее отсутствие вежливости и такта, - как же бесила эта его наглость! – И зачем ты пришел? Вот сам же меня преследуешь, а потом еще обвиняешь, что я навязываюсь!

Но Дейвен на мою бурю эмоций отреагировал вполне спокойно. Прошел в комнату и присел в кресло, явно чувствовал себя как дома.

– Я всего лишь хотел тебя предупредить. Возможно, завтра ночью мы попадем в шторм.

– Я в курсе. Садриг сегодня говорил, - вот честно, мне прямо не терпелось выставить Дейвена из комнаты, но он что-то не спешил уходить.

– И ты не боишься? – скептически смотрел на меня он. Видимо, по его представлению я, как девица особо нервная, должна сейчас от ужаса чуть ли не в обморок падать.

– Боюсь, и что? Сомневаюсь, что от моего страха что-либо изменится. Да мне даже в хорошую погоду на корабле страшно! Я боюсь самого моря, понимаешь...
– неожиданно для самой себя призналась я на эмоциях.

Дейвен чуть склонил голову на бок, во взгляде читалась неприкрытая ирония:

– И как же ты осмелилась изображать истинную избранницу, если даже моря боишься? Или желание выйти замуж за принца сильнее инстинкта самосохранения?

– Сейчас у меня куда сильнее инстинкта самосохранения желание выставить принца за дверь, - не сдержалась я.

Но Дейвен на мой красноречивый намек лишь усмехнулся.

– И, кстати, почему ты вчера сбежала?

– А что, я должна была остаться и составить вам компанию с той блондинкой? – во мне заклокотала злость. – Уверена, вы бы и без меня прекрасно справились.

– Знаешь, такое впечатление, что ты ревнуешь, - как бы между прочим заметил он.

У меня аж щеки вспыхнули, но, естественно, лишь из-за возмущения таким абсурдом.

– Мне не настолько нравятся блондинки, чтобы я к кому-то их ревновала, - я все же постаралась ответить как можно спокойнее. – А теперь, уж будьте любезны, покиньте мою комнату, я уже собираюсь ложиться спать. Спасибо, что заботливо сообщили про шторм, но на этом, надеюсь, все.

Дейвен ничего не ответил, встал с кресла и подошел ко мне, остановившись буквально в полушаге. Смотрел настолько пристально изучающе, словно насквозь видел. И произнес очень серьезно:

– Если все же шторм не удастся миновать, будь постоянно рядом со мной.

Я даже растерялась.

– Зачем?

– Затем, что моя тетя расстроится, если тебя смоет за борт, а я не хочу ее расстраивать, - он усмехнулся, но тут же без иронии пояснил: - Пока ты считаешься моей невестой, я несу за тебя ответственность. И за твою безопасность в том числе.

– Ага, а если бы не считалась невестой, то пусть бы тонула? – я скрестила руки на груди. – Вы такой благородный, аж слов нет.

– Если бы мне было все равно, то я бы и в прошлый раз тебя спасать не стал, - возразил он. – Завтра к ночи будет ясно, минуем ли шторм. И если нет, не прячься никуда, чтобы мне не пришлось тратить время на твои поиски. Будешь рядом со мной, тогда гарантировано тебе ничего не грозит. Договорились?

Я кивнула. Неужели в кои-то веки принц говорит без издевки?

Как же, рано обрадовалась.

– Хотя, считается, что истинную избранницу море слушается, так что она никогда не утонет, - чуть насмешливо добавил Дейвен.

– И что же, именно так на истинность проверяют? – я тоже не удержалась от смешка. – Бросают всех претенденток в воду, и какая выживет, на той принцу и жениться?

– Кстати, отличная идея, спасибо, надо нашим архимагам подсказать это, как одно из испытаний, - в его глазах плясали смешинки. – Но тогда тебе уж точно стоит заранее научиться плавать.

– Странно, что ты такое советуешь, - вот не смогла промолчать, - не будет меня, то не будет и у тебя проблемы с навязанной женитьбой.

Дейвен аж в лице изменился.

– Глупости не говори. Да, меня не прельщает женитьба абы на ком, тем более сам я пока не планировал связывать себя узами брака. Но, естественно, избавляться от тебя я не собираюсь. Раз так неминуемо все сложилось, то наша свадьба состоится и совсем скоро. Я вообще не понимаю, почему ты фыркаешь по этому поводу. Сама же замуж за принца рвалась, - глаза вдруг чуть гневно сверкнули. – Или принципиально важно, чтобы за другого?

Вот уже в который раз аж стукнуть его захотелось! Я все же сорвалась: