Проклятый. На пути к Небесам

– С этого и надо было начинать. Правда, ты все еще думаешь, что я добрый самаритянин, не способный на радикальные меры? Ты ошибся.

Гефест поднял ладонь и сжал пальцы. Прямо на моих глазах Анюта сдавленно просипела, ее лицо исказила гримаса нарастающей боли. Меня едва не затрясло от накатившей злости от такого вида любимой, я сорвался с места, но через два широких шага силы покинули меня окончательно, а ошейник затянулся, казалось, до предела. Я невольно повалился на колени, как и Аня.

Только я от слабости, а она – разразившись пронзительным воплем. Ее кожа начала трескаться и отслаиваться, обращаясь пеплом, тело ее затряслось, глаза закатились, словно в припадке.

– Хватит! Прекрати!

Что мне нужно было сделать, чтобы он остановился? Взмолиться ему? Нет уж, этого он не дождется. А вот удачную попытку меня сломать… пришлось признать. Как минимум для себя.

– Пожалуйста…

Только после этого слова он опустил руку, но Анюту к этому времени уже вырвало алыми сгустками. Смотреть на нее такую было невыносимо. Она страдала и даже не понимала, за что.

Понятное дело… из-за меня.

Гефест самодовольно сложил руки на груди, ухмыльнулся.

– Надеюсь, до тебя дошло, чью благосклонность ты потерял благодаря своей вспыльчивости и необдуманным поступкам.

Я не слушал его, лишь смотрел на Аню. А когда она обратила свой ослабленный взгляд на меня, я зашептал одними губами:

– Я вытащу тебя, родная. Только держись…

Уже мысленно поклялся не только ей, но и себе – боль, причиненная Анюте его руками, вернется к нему троекратно.

Исподлобья глянув на Гефеста, я задал один вопрос.

– Как ты можешь мнить себя Ангелом, манипулируя другими и причиняя боль?

– Ровно так же, как и Асмаэль. Да… в принципе, как и все, кто сидит там, - он ткнул пальцем в потолок, - тебе ли не знать.

Тут поспорить было сложно. Единственное, в чем было различие – раньше я действительно считал его нормальным. Видимо, пришло время и ему снять маску, за которой скрывался такой же лицемерный, лживый урод.

Он опустился на корточки, погладив Аню по волосам, за что хотелось вырвать ему руки с мясом.

– Не переживай, девочка. Если будешь хорошо себя вести, подобное не повторится. А в том, что было сейчас – виной всему Андрей.

– А ты ничего не перепутал? – хмыкнул я, собирая в себе оставшиеся силы хотя бы для того, чтобы держать открытыми глаза, - говори уже, что тебе нужно...

– Ближе к делу, это хорошо. Это я люблю. В общем, твоя задача сейчас сидеть тихо и не показываться. Я дам тебе знать, когда будешь нужен.

Коснувшись плеча Анюты, он исчез вместе с ней, а следом за ним и ошейник, сковывающий меня. Я подполз к дивану и с трудом забрался, пытаясь переварить все, что сейчас произошло.

Лишенный последних сил, я сам не заметил, как провалился в забытье…

Пришел в себя, как оказалось, только через несколько часов. Энергии прибавилось, уже плюс. Да уж, Феникс умеет качественно сковывать, это бесспорно.

Чтобы скоротать время, я решил прибраться в бункере, а заодно избавиться от тела. Швырнул Феникса в мастерскую и закрыл дверь, дав команду Оилу сжечь это недоразумение, чтобы даже костей не осталось.

В итоге картина сложилась весьма специфичная – весь мусор прибран, посуда вымыта, кровати в комнатах заправлены, в мастерской порядок. Идеально, не иначе. Только не хватает моей Анюты. Без нее это место – могила, сокрытая под толщей горячего песка Невады, не более.

От скуки натаскал в помещение к Оилу водки, расположился на диване и просто начал пить. А что еще делать? Ждать? Чего? Чудес не бывает, в этом я убедился лично. А от местных чудотворцев в лучшем случае можно схлопотать по физиономии. Пример не из лучших – просто голый факт.

Значит, я могу понадобиться Гефесту. Вот бы еще знать – для чего?

Пока я находился в раздумьях, очередная бутылка огненной воды пустела, а мозг размягчался под влиянием алкоголя. Посмотрев на своего красавца Шелби, я скупо улыбнулся.

– Оил… вот почему все так… погано? Я просто хотел избавиться от лишнего балласта и быть с Анютой. Так сложно, что ли, просто не лезть к нам и оставить в покое? Видимо…

Друг молчал, а меня под градусом откровенно понесло.

– Я-я-я тебе даю модернизированное тело, благодаря-я мне-е ты можешь быть с Анной, - фыркнул я, пародируя тон Владыки, - да вот веришь или нет, не нужно мне было тело. Сам бы я справился без его подачек, приехал бы к ней, вот…

Я встал и шаткой походкой приблизился к двери склада, настежь распахнув ее.

– Вот так вот, сказал бы – вот он я, Анька, весь твой! Принимай и делай, что хочешь… не уйду, хоть в подвал заселяй.

После этого я неуклюже распростер руки и шагнул вперед, но не удержал равновесие и свалился.

Раздув пыль перед носом, я поднялся и вернулся на диван, продолжив напиваться. Ничего мне эти потуги и переживания не дадут – что сделано, назад не воротить…

Я сам не понял, когда алкоголь взял надо мной верх, а перед тем, как отключиться, подумал лишь о том, что надо не плыть по течению, а идти ему наперекор…

***

Сон мне приснился весьма странный.

Я видел размытую, крупную фигуру во всем черном. Единственное, что выглядело отчетливым и въелось в память, так это широкие крылья внушительных размеров, если судить по размаху. Феникс такими похвастаться вряд ли сможет.

Вся картина состояла в каких-то отчаянных метаниях этого человека, или кто он там был. Будто он пытался добраться до меня, что-то невнятно говорил, словно зазывал к себе. Последнее, что я увидел, прежде чем проснуться от собственного крика – резкое, рваное приближение этого создания.

Оно нависло надо мной голодным хищником, а все, что я успел отложить в памяти – его звериная, вытянутая морда, застывшая в свирепом оскале, а также капающая с клыков черная слюна, больше напоминающая расплавленный гудрон, и глуховатый рык, доносящийся из глотки этого существа…

Я вскочил с дивана, случайно сбросив пустую бутылку, и истерично осматривался по сторонам. Сон? Наваждение? Что это было?

– Оил… сколько я проспал? Сколько время?

– Ты уснул вчера за полчаса до полуночи. Сейчас половина пятого вечера.