Проклятый

— Кто тебе такое говорил или предлагал, малышка? — тихим таким, шипящим голосом спрашивает Роктар.

По нему видно, он на взводе. Одно дело просто подтрунивать без злобы над другом, и совсем другое, если таким промышляют в городе орков! Дети для орков — это святое, хоть они и рано их выдают замуж, в тринадцать-пятнадцать лет, но поддерживают своих детей до смерти либо тех, либо других. Всё потому, что у орков с рождаемостью туго. Как они считают. Для меня пять-шесть детей в семье — уже много.

— Были такие. Пару раз предлагали за еду или за серебряный пойти с ними, но мальчики защищали. Я им деньги давала, что смогла собрать на улице, но в этот раз не получилось. Они хотели сначала отдать меня таким, но передумали и просто решили избить, наказать, — тихо произносит девочка.

— Они мертвы, — всё, что говорю в ответ на взгляд Роктара. Тот только кивает и успокаивается.

— Садись малышка, поешь. Для тебя это всё принесли. Только потихоньку, небольшими порциями ешь, и после каждого блюда склянку просто отдыхай. Тебе нельзя много сразу кушать. Можешь умереть, ты давно не ела, — продолжаю свой разговор. — Как тебя зовут, такую красивую? — интересуюсь, стараясь придать своему голосу добродушие.

— Ния, господин, — встаёт и делает книксен девочка.

Оп-па, а девочка не так проста. Насколько я знаю, книксен на автомате, как эта малышка, делают только дворянки, а дворянки это кто? Правильно: князья, графы и тому подобная хрень. Нет, Миша, всё как в книжках про истинных попаданцев — спас в подворотне не какую-нибудь замарашку, а, по-любому, баронессу. А раньше ещё возникал и писал всякое в комментариях на форумах, мол, чушь это всё! Рояли кругом у главного героя, кого ни спасёт — сразу то принцесса, то графиня, то корова с большими такими сиськами. Понапишут всякое, читать невозможно. А тут — на тебе, получите и распишитесь.

— Полное имя скажи, пожалуйста, милая. Не бойся. Мы никому не расскажем, — попросил я.

Девочка сжалась, но ответила:

— Баронесса Ния Тиона Арон.

Я как заржу. У меня просто нет сил ответить, а Роки, кажется, сначала решает, что мне плохо, даже начинает вставать, но потом сам хмыкает.

— Ладно, Ния, смотри, я — Михаил. Можешь звать меня по имени, статус тебе позволяет, как я понял. Относись ко мне как к брату, наверное, или как отцу, если никого у тебя не осталось из родни, но не забудь, я старше, и всё равно у нас обязанности вассала и сюзерена. Думаю, ты неглупая, сразу поймешь, кто здесь кто.

Роки даже во время моей лекции вытягивается весь. Ещё бы мышцами поиграл перед ребёнком, дурак, но оказывается, это я не понимаю ситуацию. Девочка встаёт на колено, режет взятым со стола ножом предплечье и говрит торжественно:

— Я, Ния Тиона Арон, баронесса Хребта дракона, последняя из рода Чёрных пантер, даю тебе клятву, Михаил Рахар. — На этих словах, как всегда, все запинаются, и Ния не была исключением. Всё же, быстро продолжила: — Не придам тебя! Ни словом, ни делом, ни действием, ни бездействием, и всегда буду охранять твои интересы как свои!

— Вот и хорошо, — присаживаюсь на кровать и прислоняюсь спиной к стенке.

— Ладно, давайте спать, — хлопнув по столу, говорит Роктар.

Нию я укрываю, положив на свою кровать. Сам сначала хочу лечь на пол, но Роки мотает головой и устраивается на полу, мол, вождю не по рангу спать где придётся. Приходится согласиться.

Утром, когда открываю глаза, вижу Нию прямо напротив лица. Она что-то мурлыкает и гладит мою голову.

— Доброе утро, Ния, хочешь есть?

— Доброе утро, хозяин, конечно хочу! — радостно вскрикивает маленькая кошечка.

— Хорошо, собирайся. Сейчас сходим позавтракаем, и нужно будет тебя приодеть, а то твое рваньё никуда не годится.

Мы выходим из комнаты, я зеваю и потягиваюсь. Ния весело скачет вокруг меня. После еды выходим на улицу и сразу встречаем парочку бандитской наружности.

Да уж, вот чем мне не нравятся маленькие города — в одном углу в морду дашь, а через минут на другом конце его друзья собираются тебе мстить за смерть друга.

— Значит так, жертва! Девка наша! Эй, цыпа, ты вчера нам долг так и не отдала, да ещё и друзья наши пострадали, так что теперь с тебя, в общем, долг золотой. А если нет, значит, отработаешь! А ты, смертник, за брааа… — так и не успевает закончить один из мертвецов.

Мне плевать, кто это. Кто за ними стоит. Они тронули моё! Значит, их смерть уже заждалась. Я выхватываю нож и просто делаю два быстрых шага, один удар под солнечное сплетение. Это и вышибет дух, и, одновременно, точно убьёт. Обогнуть ещё стоящий труп, не забывая провернуть нож, вытягивая его из тела, захват за шкирку второго и резкий удар в сердце со стороны спины. Второй труп. Вытереть нож об одежду идиотов, как всегда, проверить деньги — и всё.

Беру руку Нии, и идём дальше. Малышка слегка в шоке, но не сопротивляется. Я уже не так мандражирую перед боем. Привыкаю, похоже. Больше нам никто не встречается, пока идём к портному.

Ния в новой одежде и правда выглядит принцессой. Не зря с этих смертников обобрал деньги, на доброе дело пошли. Хоть какое-то добро от этой мрази. На обратном пути нас уже встречает стража и просит пройти с ней. Я напрягаюсь, но не подал виду, ведь отлично знаю, что в моём мире даже менты порой работают на бандитов, а порой и являются теми самыми бандитами. И я не ошибаюсь. В закоулке на нас напали, причём и стражники, и трое бандарей. Вот тут стало сложно! Два стражника в броне, плюс три бандита, и мне нужно защитить ребёнка.

— Может, отдашь девку, и разойдемся? — предлагает один стражник. — Какая тебе разница? Поработает месяц-другой на тётю Мару — и всё пучком: и долга нет, и живы все?

Не знаю, что на меня находит, но после его слов я, перехватив меч, просто швыряю его прямо в этого «служителя закона». Хватаю свой новый меч и сразу включаюсь в то состояние. Не знаю, как получилось только что, и слышу крик второго стражника: «Он убил Кенни!»

Я аж останавливаюсь. Потом смеюсь, моё лицо перекошено. Гамма чувств: непередаваемое омерзение, усталость, отчаяние, месть и, самое главное, желание поржать над этой дебильной фразой из моего мира. Время останавливается и — пошло-поехало: хрясь-хрясь, отбиваю сразу выпады двух противников, ухожу за спину третьему, одновременно достаю нож и кидаю в последнего стражника, который склонился над своим другом. Удар — минус второй. Пока стою за спиной у противника, делаю резкий тычок под колено врагу, быстрый поворот влево — и лезвие как раз касается шеи врага. Лёгкое движение. Всё, горло перерезано. Минус три. Поворот на сто восемьдесят градусов, последние два трупа, одного нужно оставить в живых, чтобы списать нападение на стражу на него. Выбираю жертву — рыженький или тёмненький? Пусть будет рыжий, заодно выучат наше высказывание, ублюдки: «Я чё, рыжий?!»

Они нападают первыми. Тёмный сам подставляется — удар ногой по яйцам. В бою нет правил — кто жив, тот и прав. Лезвие к горлу. Надрез нужно сделать так, чтобы у меня на одежде так и не осталось ничьей крови. Минус четыре. Последний в панике. Схватить его за руку с мечом, выбить меч. Да, он как раз хочет закричать. Извиняй, падла, не судьба. Удар под дых, подхожу к стражнику, достою нож с мечом и возвращаюсь.

— Кто послал вас? Кто главный? Будешь кричать — убью. Знакомые слова? — тихо рычу ему в правое ухо, чтобы быстрее услышал.