Пропащий
Шрифт:
Годы, проведенные за просмотром телевизионных передач и кино, также потраченные на компьютерные игры, не проходят даром. Формируются устойчивые образы инопланетян, инопланетной жизни, мебели, оружия, кухонной утвари и космических кораблей. Но если кастрюля везде кастрюля — или ее далекий предок котел, то космолет изображают либо в виде корабля, у которого есть палуба и днище, а так же нос и корма. Либо в виде некоего клубка энергии, который неведомым способом замкнут в эллипсоидную хрень без окон и дверей, угадай кто живет в ней. Имеются также промежуточные варианты вращающихся обручей, громадного кольца со спицами и незамысловатых шарообразных объектов, которые для пущей важности называют
Хотя даже при первом взгляде на окружающий нашу планету космос становится понятно, что оптимальной формы материального объекта в пространстве, где нет ни верха, ни низа, вправо влево является бессмыслицей, где бушуют ураганы неведомых нам излучений, где раскинулись бескрайние моря гравитации, где время и расстояние перемешаны в невероятный коктейль, а скорость света — для нас просто недостижимая! — всего лишь точка отсчета, просто ноль! — так вот, такой формы нет и быть не может. Она должна быть переменной, как само окружающее пространство. Что, впрочем, не отменяет нужды в межпланетных перелетах в пределах одной звездной системы. Расстояния невелики, космической мощи двигателей не требуется, так что подойдет любая форма. Даже обтекаемая, как у моторной лодки.
То, что увидел Данила своими глазами, повергло его в унылый шок. Воображение рисовало грозный космический крейсер — ну, фрегат, ощетинившийся орудийными стволами! В реальности очам предстала некая конструкция, больше всего похожая на рыбий скелет без головы и хвоста, но с безобразным наростом по середине. Из которого росли не то высушенные щупальца осьминога, не то обглоданные временем и космическими ветрами кости.
— Бл…ь! — тихо шепчет Данила. — Мы перлись за тридевять земель, сто раз были на волосок от гибели, нас разыскивают ящеры и бандиты, а ты … а ты показываешь ЭТО … ЭТУ ХУ…Ю!
Сказано это было таким тоном, что Дорофей сразу отодвигается вместе со стулом и опасливо оглядывается.
— Спокойно, Данила. Это всего лишь скелет, — успокаивающим тоном говорит Наронгсак.
— Я вижу, что это скелет, — деревянным голосом произносит Данила. — И что дальше?
Они сидят в салоне летательного аппарата типа «земля космос», то есть челнока для полетов в околоземном пространстве. Это баркас или посадочный модуль. Судя по виду, довольно старый и с поношенным двигателем, потому что используется эта посудина для доставки тяжелых и крупногабаритных товаров с орбиты на поверхность планеты. Тигран и Наташа мирно пьют чай. Тигран с неимоверным количеством сахара — курить бросил, надо подсластить горе! — Наташа «хлыщет» горькую заварку — «жжет жыр», — ага, и откуда же он взялся от такой жизни? Данила и Наронгсак сидят возле интерактивного стола, над которым парит объемное изображение «фрегата».
— Модульная конструкция, — поясняет Дорофей. — Нарост по середине это готовый реакторный отсек, где расположится батарея. Размер гнезда можно подогнать под габариты, это несложно. Остальное — это переходы между отсеками модулями, которые вы пожелаете установить. Жилой, общий, рубка управления, склады, помещение десанта, оружейные и так далее. Компоновка корабля меняется в зависимости от выполняемых задач. Ну, вот например!
С этими словами Дорофей сует руки прямо в изображение и достает откуда-то снизу объемные объекты разной формы и размера. Словно фокусник, он в буквальном смысле насаживает их на стержни и через несколько секунд безобразный скелет превращается во вполне приличный корабль с радарами, орудийными башнями, с маршевым и поворотными двигателями. Изображение поворачивается сначала вокруг вертикальной оси, потом горизонтальной.
— Неплохо, — сквозь зубы произносит Данила. — Но это всего лишь картинка. Презентация! У вас действительно все это имеется?
— Конечно! Я ведь не грибами торгую, за обман
покупателя могу головы лишиться. Так что не сомневайтесь, Данила, все это — и даже больше! — есть. Вопрос в том, хватит ли у вас средств.Данила вздохнул и еще раз посмотрел на мерцающее изображение. Игрушка хороша, нет слов! Но все равно похожа на древний линкор, только вместо днища у него тоже палуба, обросшая бородавками оружейных башен и лопухами радаров.
— А другие варианты имеются?
— Конечно! Тем и хороша модульная конструкция, что можно навесить что угодно.
— Тогда давай так…
Итоговый результат выглядел следующим образом — транспортное средство для передвижения в безвоздушном пространстве обрело форму параллелепипеда и состояло из сотни модулей. Модули были похожи на железнодорожные вагоны, они имели такую же форму и размер. Сто «вагонов» соединили между собой следующим образом: пять вдоль и в ширину по четверо. «Слепленных» между собой двадцать модулей соединили с другими такими же «слепками» и получился параллепипед. Дополнительное сходство с вагонами придавали ребра жесткости, похожие на колеса, технологические выступы и маневровые сопла двигательной установки. На космический линкор из звездных войн похоже мало. Скорее, на космический сарай. Или летающий сундук. Глядя на изображение, Данила вспомнил короткий диалог героев старого фильма:
— «Лелик, но это же не эстетично!
— Зато дешево, надежно и практично!»
Обтекаемая форма в космосе не нужна, эстетика вещь относительная, а чувство прекрасного у каждого свое.
— Что скажешь, Наронгсак? — оборачивается Данила к индонезийцу.
— На первое время достаточно, — кивает он. — Но обязательно управление искусственным интеллектом всеми механизмами корабля, включая вооружение. И защиту по максимуму.
— Обеспечим, — кивнул Дорофей. — Что еще?
— У меня есть вопрос, — усталым голосом спрашивает Тигран.
Он сидит на стуле, сложив руки на выпуклом от выпитого чая пузе, на лбу блестят капельки пота, лицо дышит жаром.
— Где вы взяли корабль модульной конструкции? Ну, то есть, как он попал к вам в руки? Это же штучный товар, даже у ящеров таких мало. А у здешних бандитов таких вовсе никогда не было.
— Всего два, если быть точным, — с едва заметной улыбкой отвечает Дорофей. — Этот должен был стать третьим, но что-то пошло не так и ящеры спешно эвакуировались, забрав с собой самое ценное — какую-то необыкновенную батарею! Безжизненный корабль остался на орбите. Его засекли бандиты, разграбили, что смогли. То есть практически все. Остался только остов. Я решил, что он может пригодиться и перетащил его к ближайшему спутнику, поближе к складу.
Дорофей выключает программу презентации, встает со стула и разминает затекшую шею.
— Вот еще что, — говорит он, вертя головой. — Количество модулей ограничено мощностью батареи, которая есть в вашем распоряжении. А вы размахнулись! Советую взять что нибудь попроще, для набегов на станции рептилоидов хватит. И удирать сподручнее.
— Спасибо за совет, — кивнул Данила. — Как я понимаю, цена зависит от количества модулей?
— Да.
— Хорошо. Оплата натуральными алмазами вас устроит?
— Конечно! — вскрикнул Дорофей. — Но их понадобится немало, если они мелкие. А если …
— Они крупные. Даже очень, — обрывает его Данила. — Кстати, что в них ценного?
— В алмазах!? Рептилоиды обожают их красоту, готовы душу отдать. Они необходимы шахтерам для проходческих комбайнов, их используют в пучковом оружии для концентрации энергии … и много чего еще! Это самый ценный минерал в мире!
— Да? Ладно, договорились. Теперь нам надо понадежнее спрятать нашу посудину и заняться комплектацией корабля. Думаю, с вооружением и защитой лучше всего справишься ты, Наронгсак. Управление тебе, Тигран. А ты, Наташа, займешься жилыми помещениями и вообще эстетикой.