Пропавшие сокровища

Он грубо оттолкнул сперва Джейка, затем Кортеца и неуклюже полез в пролом…

Джейк выхватил нож, но Кортец схватил его за руку!

–  Джейк! Опомнитесь! Вы не в Чикаго!..

–  Проклятая старая развалина!
– побледнев от бешенства, прошипел Джейк и запрятал нож. Его «азбука Морзе» после долгого перерыва работала полным ходом…

–  Нам надо хорошо подумать, - сказал Кортец.
– Идемте, Джейк…

* * *

–  Что он сказал?

– шепотом спросил Волошин.

–  «Нам надо хорошо подумать. Идемте, Джейк»…- перевела Тася последнюю французскую фразу, произнесенную в «каменном мешке».

–  Значит, «товарища Богемского» зовут Джейком?- сказал Волошин.
– Ого-го! Это любопытно.

Тася и Волошин полежали еще минуты две на настиле, пока не затихли шаги Кортеца и Джейка.

–  А теперь надо бежать немедленно в милицию, - решительно сказал Волошин, помогая Тасе встать и отряхивая ее платье от пыли.

–  А это не обязательно, товарищ Волошин!-произнес кто-то почти рядом с ним.

Тася и Волошин удивленно оглянулись и увидели, что из расселины соседнего каземата выбирается весь испачканный пылью художник Еланский.

Выкарабкавшись из «каменного мешка», соседнего с тем, в котором только что происходил столь серьезный разговор иностранных авантюристов с князем-сторожем, Еланский отряхнул пыль и повторил:

–  В милицию вам, товарищ Волошин, еще один раз обращаться не обязательно.

Волошин смотрел на Еланского взглядом Фауста, впервые увидевшего Мефистофеля.

–  Вы еще в Москве обратились в милицию по поводу исчезновения писем Евгении Бельской. Этого вполне достаточно, - добавил Еланский и вынул из кармана какую-то бумажку.
– Вот ваше заявление в уголовный розыск. Бонжур, камрад Березкина!
– обратился он к Тасе.
– Компренэ ву франсэ?

–  Вуй… - растерянно ответила Тася.

–  Трэ бьен!
– с отличным французским прононсом воскликнул Еланский.
– Значит, вы все слыхали и все поняли?

–  Позвольте, - настороженно глядя на него, воскликнул Волошин.
– Кто вы такой?

–  Ах, да! Я забыл представиться.
– Еланский вынул из кармана удостоверение и протянул Волошину.
– Я работник государственной безопасности, майор Руднев… Ваше заявление через уголовный розыск попало к нам.

Волошин и Тася переглянулись.

–  Вы прибыли по моему заявлению и ничего мне не сказали?
– сконфуженно и даже с обидой произнес Волошин.

Руднев усмехнулся:

–  Не обижайтесь. Так надо было.

Столь внезапно превратившийся в майора госбезопасности «художник» быстро и лаконично изложил перед комсомольцами свой план действий. Он считал, что спугивать непрошенных гостей раньше времени не следует. Руднев не сомневался, что Кортец и Джейк все же рано или поздно узнают, куда князь-сторож зарыл найденную им библиотеку Грозного.

–  Пускай поработают на нас, раз уж приехали сюда, - заключил он.

Отныне Тася должна была внимательно наблюдать за Платоном Бельским, а Руднев и Волошин - за обоими туристами. Начальник сиверского районного управления милиции, оказывается, был информирован о миссии майора Руднева и готовился оказать ему поддержку в любой момент. Однако до поры, до времени в монастыре не должен был появляться никто из представителей милиции, кроме «художника Еланского».

Профессора решили не тревожить.

Но как ни предусмотрителен был Руднев, он не учел, что события в монастыре могут развернуться гораздо быстрее, чем он предполагал.

Выбравшись из «каменного мешка», авантюристы буквально на ходу, еще не дойдя до церкви Иоанна Предтечи, выработали план действия, и Джейк с быстротой тренированного спринтера пустился вдогонку за сторожем. Он догнал старика у ворот, ведущих на главный двор, пошел рядом с ним и быстро зашептал ему что-то на ухо. Платон Бельский шел, угрюмо глядя себе под ноги. Казалось, он больше слушает, как позвякивают ключи на ею поясе, чем вникает в проникновенный шепот Джейка. Внезапно он остановился и удивленно поглядел на своего назойливого спутника:

–  Профессор?
– глухо переспросил он.
– Вздор! Он ничего не найдет.

–  Нет, найдет!..
– твердо сказал Джейк.
– Но если на нас вы можете донести и нас можете устранить, то на профессора вы не донесете. А он не успокоится, пока не перевернет весь монастырь. Поймите вы это, князь! Вот кто ваш главный враг, а не мы. Мы друзья, мы только можем помочь вам…

–  Чем?
– с недоверием глядя на Джейка, спросил старик.

Джейк оглянулся и, не видя вокруг себя никого, кроме приближающегося Кортеца, продолжал:

–  Мы поможем вам устранить этого опасного профессора раз и навсегда.

–  Убить?
– тихо спросил старик.

–  Зачем?
– с деланным ужасом воскликнул Джейк.- Несчастный случай… Виновных нет, но зато нет и профессора.

Старик слушал уже внимательно, хмуро посапывая и пряча глаза в седых кустах бровей.

* * *

В тот же день вечером Волошин и Еланский, забравшись в церковь Иоанна Предтечи на холмике против Кузнецкой башни и вооружившись биноклями, наблюдали за странным поведением Джейка, который через башню проник во второй ярус крепостной стены. Этот ярус был сооружен на высоте от 6 до 8 1/2 метров. Он, как бесконечный балкон, опоясывал все крепостные стены монастыря и обращен был на монастырский двор огромными окнами без рам и стекол…

Джейк шел вдоль стены, время от времени выглядывая в окна.

Неожиданно остановившись и выглянув, Джейк стал внимательно осматривать окно, затем потрогал его подоконники и тотчас же пошел обратно к башне.

–  Это еще что за манипуляции?
– удивленно произнес Руднев.

–  Я тоже ничего не понимаю, товарищ майор,-пожав плечами, сказал Волошин.
– Колдует. Он что-то задумал.

–  Не иначе.

Когда Джейк спустился вниз и, пройдя мимо церкви Иоанна Предтечи, скрылся в воротах главного монастырского двора, Руднев и Волошин вышли из своего убежища и поднялись на второй ярус стены, туда, где только что «колдовал» Джейк. Они внимательно осмотрели все стены и подоконники второго яруса. Волошин считал:

–  Первое! Второе!.. Десятое!.. Вот здесь он остановился.

Руднев тщательно оглядел десятое окно.

–  Смотрите, товарищ майор! Отметка мелом… - указал Волошин на один из бурых кирпичей «подоконника».

–  Да, крестик!
– внимательно разглядывая небольшую меловую отметку, произнес Руднев. Он огляделся вокруг.
– Гм… Что бы это означало?

«ВНИМАНИЕ, СТАРИК!»

Рудневу не спалось в ту ночь. Он долго ходил по шаткому полу комнаты «Дома колхозника» и, по своему обыкновению, мысленно вел разговор с постоянным своим собеседником, каким являлся он сам. При этом своего собеседника Руднев называл «стариком», хотя тому (то есть самому Рудневу) было всего 30 лет.