Пропавший Чемпион. Том 1

В этот момент Вильгельм снова начал раскручивать свой хлыст. Несколько секунд — и его руки снова начинают светиться белым сиянием, и в тот момент, когда паук повернулся к нему спиной, он со средней дистанции нанёс ему несколько стремительных ударов. Казалось бы, паука начали теснить… но в этот момент снова раздался страшный шепчущий голос…

— Как ты можешь Вилли… как ты можешь снова предать меня? Сначала ты предал меня своей трусостью… а теперь предаёшь прямым ударом в сердце!..

И снова эти слова заставили гнома побледнеть, а его хлыст — прерваться. Паук же, на которого перестал давить Вильгельм, сжался в комок, а в следующий момент взорвался зелёной вспышкой, которая отшвырнула прочь Махиаса, Бреннера и Эргенаша, находившихся слишком близко. Сразу же реализуя своё преимущество, паук выстрелил в Бреннера паутиной, рассчитывая пригвоздить его к месту. Однако Махиас, успевший вскочить на ноги, взмахнул веером в сторону гнома — и того отбросило туда, где он был пять секунд назад. Паук выстрелил паутиной в Эргенаша — и его тоже подстраховал дракон, отбросив назад. Паук взревел и, повернувшись к Махиасу, выстрелил огромным потоком зелёного пламени, от которого дракон едва успел закрыться веерами, сложив их в мерцающий сиреневый щит.

Хим же, восстановив немного сил, подскочил к Вильгельму и схватил его за грудки:

— Вильгельм, да что с вами такое?! — закричал демон, встряхивая гнома, — мы же так сейчас проиграем!..

— Я… не могу сопротивляться его провокациям, — прошептал Вилли, — это слишком больная память… слишком больно, слишком больно…

— Дай ему Повязку Провокатора, Хим! — распорядился Сареф, который внимательно наблюдал за происходящим. Хим послушно извлёк из Инвентаря Повязку и затянул её на голове Вильгельма с такой силой, что тот даже вскрикнул от неожиданности. Но вместе с тем почти молниеносно пришёл в себя. Хим, переведя Гилеан в режим потоков, атаковал паука, который почти продавил защиту Махиаса. А вместе с ним на паука пошёл и Вильгельм, который благодаря Повязке получил иммунитет к провокациям любого типа. Его хлыст снова раскрутился и начал оставлять на брюшке паука огромные сияющие рубцы.

— Нет, — раздался умоляющий шёпот, — ты уже предал меня, Вилли!.. Не добивай хотя бы сейчас, прошу тебя!..

— Прости, старый друг, — твёрдо ответил Вильгельм, — но я не могу позволить тебе убивать других.

Хлыст в его руках крутился так стремительно, что буквально смазывался. Хим, улучив момент, подскочил к Бреннеру и использовал на него Огненное Сердце, приводя гнома в себя. Эргенаша же, которому досталось сильнее всех, Хим оттащил подальше. Но и там ящер помогал группе своими метательными ножами.

Паук же, поняв, что его поражение неизбежно, взревел:

— Будь ты проклят, Вильгельм! Бездушная мразь! Пусть я умру — но я выну из тебя душу и унесу её с собой!

После этих слов он выпустил в сторону Вильгельма поток зелёного пламени колоссальной мощи. Ни Вильгельм не успел от него уклониться, ни остальные — подстраховать его. Мельком Хим даже удивился — как паук смог провести столь мощную атаку, ведь у него почти не осталось сил. Однако потом он понял… после того, как поток зелёного пламени пропал, паук рухнул на землю и больше не шевелился. Он сам себя убил этой атакой.

Однако беда была в том, что этой же атакой он убил и Вильгельма. Гном лежал на спине, совершенно неподвижный, но определённо мёртвый. И — можно было не сомневаться — пламя хаоса было одной из тех вещей, что могут убивать навсегда.

— Проклятье! — прорычал Махиас, бросаясь к гному и приподнимая его, — я так и знал, что он отбросит здесь копыта! И что мы скажем клану Чёрный Ветер?!

— Не сокрушайся, не всё потеряно, — хладнокровно ответил Эргенаш, тоже подходя к Вильгельму, — Хим, тащи сюда своего хозяина. Мы победили, так что, думаю, уже можно.

Хим, не мешкая ни секунды, выстрелил в паутину, которая держала Сарефа, струёй пламени, после чего бережно поймал хозяина. Сареф, вынужденный бездействовать всю битву, наконец-то получил возможность двигаться. Однако разминать затёкшие мышцы времени не было. Стремительным шагом подойдя к Вильгельму, он вызвал Системное окно и выбрал третью способность:

Власть Жизни!

Как и всегда, он ощутил после этого дикий упадок сил и опустился на землю. Но при этом, к своему удивлению, он почувствовал, как на его руке запульсировал Гилеан. Перчатка словно бы оценила благородство своего хозяина и теперь немного ускоряла восстановление его сил.

Сам же Вилли внезапно очнулся и задышал с такой скоростью, словно его несколько минут продержали под водой, и только теперь милосердно позволили вдохнуть воздуха.

— Святые камни! — прошептал Вильгельм, приложив обе руки к своему сердцу, и словно сам себе не верил, чувствуя его стук, — я жив. Я жив… Святая система, какое же это счастье… жить, жить, жить…

По его глазам обильно заструились слёзы. Все прочие отвернулись, позволяя Вильгельму прийти в себя. Махиас же подошёл к Сарефу и присел около него.

— Ты не говорил, что умеешь делать вот так, — тихо сказал он ему.

— Да как-то повода не было, — пожал плечами Сареф.

— То есть ты можешь просто так взять и вернуть кого-то к жизни?

— В течение восьмидесяти секунд, — ответил Сареф, — кого-то одного. И это полностью съедает мой запас сил и выключает из боя на некоторое время. Так что… как возможность отыграть назад одну ошибку — да, на это меня хватит. Но если нас всех в бою размотают монстры — то даже это не поможет.

Внезапно Сареф посмотрел на Махиаса совершенно новым взглядом. Да, у них определённо завязались отношения, которые можно было назвать если не дружескими, то в какой-то степени приятельскими. Однако не стоило забывать, что Махиас остаётся членом клана Айон. А это значит, что если от Ильмарриона последует прямой приказ — Махиас будет вынужден ему подчиниться.

— Я надеюсь, ты не станешь утруждать своего главу этой информацией? — осторожно спросил Сареф.

— Не стану, — улыбнулся Махиас, — Ильмаррион и так знает слишком много, и я не думаю, что стоит перегружать его мозги этой информацией. Однако вынужден сообщить тебе неприятную новость, Сареф. Скорее всего, Ильмаррион и так что-то такое подозревает. Я застал его шесть лет назад, когда Иналай вернулся из клана Джеминид, где, как я теперь понимаю, тогда праздновали твоё 15-летие. И тогда Иналай сказал: « Отлично. Если произошёл первый прорыв — значит, рано или поздно за ним последуют и другие». Тогда я не понял, о чём он говорил. А теперь… теперь, кажется, понимаю…

Тем временем Вильгельм, наконец, нашёл в себе силы подняться на ноги. И, проковыляв несколько шагов к трупу паука, он рухнул перед ним на колени и зарыдал ещё горше.

— Прости меня, Тарнум… прости меня… я умоляю Систему, чтобы она даровала тебе покой… прости меня… умоляю, если бы я только знал… если бы я хоть на секунду ощутил это, я бы никогда…

Эти причитания продолжались ещё три минуты. Наконец, когда стало ясно, что Вильгельм готов истязать себя бесконечно, Сареф подошёл к гному и положил ему руку на плечо…