Пропавший факультет, или Ведьмочки в Академии Боевых Магов

И вот мы взошли по ступеням крыльца…

Рука Глеба потянулась к звонку, но коснуться его маг не успел.

Я закричала.

— Цветана?.. — голос Глеба обеспокоенно дрогнул.

Внезапная боль оказалась такой сильной, что я даже ответить не смогла. Горло будто огненным обручем стиснуло, и единственным, на что хватило сил, оказался слабый хрип. Жар будто толчками выходил из самой земли, снизу вверх струился по моему телу, причинял немыслимые страдания, будто заживо сжигал…

Внешне, конечно, ничего не происходило, Глеб даже не сразу понял, что со мной действительно что-то не так, и это не нервы и не очередная ведьминская выходка.

Такое чувство, что сработала защита… Ну эти маги и садисты! Но почему на меня?! Я никому не желала зла и вообще пришла с благими намерениями.

На этой мысли наступил предел выдержки слабой ведьмочки, разум стремительно начала застилать темнота, и я упала прямо в удачно подставленные руки Полуденного.

Очнулась на жестком диванчике в комнате, по обстановке напоминающей гостиную. Мягкие тона, в которых была выдержана мебель и обивка стен, приглушенный свет и аромат чего-то травяного успокаивали. Я бы даже отметила безупречный вкус того, кто оформлял здесь все, если бы не имела подозрений, что это — лишь копия точно такой же комнаты в доме напротив.

— Она просто перенервничала, — сквозь зубы цедил Глеб объяснения, но мою руку сжимал нежно.

Значит, не сердится.

Стоит ему рассказать, что на самом деле произошло?

Хм. А я знаю, что это было?

— Папа, ты же знаешь ведьм, — улыбнулась красивая дама лет сорока с переливающимися шпильками в замысловатой прическе. — С ними все время что-нибудь случается. Но наш Глебушка впервые привел домой девушку! И она така-а-ая милая…

Маму и деда определили. Похоже, у них теплые отношения, раз невестка зовет свекра папой. А пробежав взглядом по остальным присутствующим, я с легкостью распределила и другие роли. Мужчина с квадратным подбородком, облаченный в такой строгий костюм, что его едва можно было отличить от формы боевого мага, — это наверняка отец. А вон та молодая магиня в асимметричном пурпурном платье, должно быть, сестра. Ну и молодой человек, к которому она жмется, конечно, жених.

— Здравствуйте, — напомнила о себе я.

Сердце жгла досада. Не так должно было начаться знакомство с семейством Полуденных. Ну да чему тут удивляться… я же ведьма, а у нас все через метлу!

Никто особо и не удивился.

Зато все заметили, что я очнулась, потому что до этого Полуденных больше волновал радостный момент в их семейной хронике — Глеб впервые познакомил их с девушкой!

Меня тут же окружили вниманием: справились о самочувствии, напоили прохладным отваром, восстанавливающим силы, предварительно добавив в него капельку успокоительного, строго предупредили, что за ужином я должна хорошо поесть, а походя ненавязчиво выяснили, кого это к ним занесло на правах спутницы сына. А узнав, что я дочь Марины Перелески, пришли в неописуемый восторг и размечтались о нескольких полотнах маминой работы. Не меньше чем трех!

Глеб не солгал, они чокнутые. Но милые чокнутые. Вот об этом он упомянуть забыл.

Жар давно прошел, теперь в голове прочно засел вопрос: а не почудился ли он мне на нервной почве? Страх тоже растаял. Полуденные мне нравились. Взаимно, что радует.

Сестра Глеба, Лана, не боясь испортить платье, опустилась прямо на пол и вдохновенно тискала свина. Остальные больше интересовались мной.

И так примерно полчаса, пока Глеб не прервал затянувшееся безобразие.

— Семья, это уже просто неприлично, — сообщил он с таким занудно-высокомерным видом, какого я даже у Богдана не видела. — У вас полный дом гостей, а вы заперлись с нами в малой гостиной.

Нехотя, но его правоту признали. Появление у сына-внука девушки — событие, без сомнения, важное, но правила хорошего тона еще никто не отменял. Да и Лана замуж по-прежнему хотела, но до этого следовало объявить о помолвке и назначить дату бракосочетания.

Впрочем, эта ответственная миссия нисколько не помешала ей под шумок выпросить у меня свина и метлу на вечер. Отказывать невесте как-то нехорошо, так что я недолго сопротивлялась.

— Ты обязан привести ее как-нибудь к нам на ужин, — потребовала госпожа Полуденная, прежде чем все оставили нас в покое.

Они ушли к гостям, мне же потребовалась еще минутка, чтобы привести в порядок свой внешний вид.

— Поздравляю, ты всем понравилась, — сдержанно улыбнулся Глеб, наблюдая, как я разглаживаю юбки.

— А ты не мог представить меня как свою студентку? — ворчливо уточнила я.

На что Глеб улыбнулся чуточку увереннее и обезоруживающе развел руками.

— Честно говоря, я растерялся.

Возмущалась я больше для порядка, чтоб некоторые объекты смелых ведьминских фантазий не считали, что девичье сердце у них в кармане. На самом же деле было так приятно, что хотелось пищать, кружиться и непрестанно улыбаться.

— А что это было, у дома? — Я мысленно выдала себе пинка и заставила себя переключиться на важное.

— Защита сработала. — Глеб скривился и потер лицо ладонями. — Извини.

— Но почему на меня?! — Вот это был самый важный вопрос.

Оправдания уже выстроились в голове, чтобы он только не подумал, что привел в дом враждебно настроенную особу, но необходимость в них быстро отпала.

— В прошлый свой визит тетушка Прасковья весь дом на уши поставила, — пояснили мне виновато. — Видимо, дом это запомнил и с тех пор настороженно относится к ведьмам. Прости, я не знал, что так получится.

Оставив в покое платье и волосы, я подошла к нему, присела на подлокотник дивана и несмело коснулась щеки. Впервые сама первая дотронулась. Глеб дернулся, но почти сразу подался на ласку. От кончиков пальцев вверх по руке побежали горячие мурашки.

— Считай, все забыто, если объяснишь, почему ваш дом вдруг оказался с характером. — Нельзя было упустить такую возможность пополнить знания о магах.

— Это неизбежно, если дом старый и в нем жили несколько поколений магов. — Секрета из этого никто не делал. — Сила накапливается, сливается с местом и иногда ведет себя непредсказуемо. Но не слишком часто.

— Звучит обнадеживающе. — Я рассмеялась и потянула его за руку к двери.

Когда мы вышли из гостиной, всех как раз пригласили пройти в ритуальный зал, где и будет заключена помолвка. Вот ведь как, а я-то считала, что о ней просто объявят, назовут дату свадьбы и пообещают разослать приглашения. Видимо, у магов это происходит как-то иначе.

Стало даже интересно.

Ритуальный зал отличался от точно такого же в доме Горислава лишь размерами — он был намного больше. Все гости прекрасно разместились, а их набралось около пяти десятков. Мы с Глебом стояли в первом ряду, так что я смогла все хорошенько рассмотреть.

Церемонию проводил дед Глеба и Ланы, как самый старший в роду. Он читал заклинания, и с каждым словом круги и символы на полу вспыхивали все ярче. А с последним словно тысячи ослепительно сияющих искр окружили держащуюся за руки пару, на миг превратив их в золотые статуи, после чего соткались в браслеты и обвились вокруг запястий.

За ужином всеобщее внимание было отдано жениху и невесте. На нас с Глебом изредка любопытно поглядывали, но особо не лезли, так что я поела, потом позволила Полуденному пригласить меня на два танца, отведала десерт из печенья, мороженого и взбитых сливок и, глядя на кружащиеся по залу пары, допивала терпкое питье из узкого высокого стакана, когда Глеб предложил: