Пропавший факультет, или Ведьмочки в Академии Боевых Магов

— Давай сбежим отсюда? Покажу тебе дом, потом придумаем что-нибудь.

— Не уверена, что беззащитной ведьмочке безопасно оставаться наедине с коварным боевым магом, — поддела я его.

Терпкий напиток, наверное, имел в своем составе подогретое вино, потому что я совсем разомлела, голова была приятно пуста, а ноги совершенно не хотели никуда идти. Нам и здесь хорошо.

— А если я предложу тебе показать, где замыкается сила дома? — нашел, чем соблазнить беззащитную ведьму коварный тип.

И ведьма, конечно, не устояла.

— Ладно. — А потом позволила себе немного понаглеть: — Может, ты меня на ручках понесешь?

— Могу, — как-то подозрительно охотно согласился Глеб, — прямо в постель.

— Что-о?!

— Именно так решат все присутствующие.

Откуда только силы взялись! Я опомниться не успела, как оказалась в холле. Пришлось Глебу меня догонять.

Гуляли мы долго. В доме было много всего интересного: парочка тайных ходов, артефакторская мастерская, комната-портал, бильярдная. Разумеется, Глеб не упустил случая поддеть меня и, когда мы бродили по третьему этажу, широким жестом распахнул дверь в свою спальню. Чуть не сглазила с перепугу!

Но от долгого упоительного поцелуя не спасли ни метла, ни портал.

Мы как раз медленно двигались по галерее, увешанной портретами предков, когда гости стали потихоньку отбывать.

Болтали о разном. Случай побыть с ним наедине представлялся не так уж часто, да еще чтобы Глеб при этом не занудствовал и не пытался меня чему-нибудь учить, так что я ловила момент.

— Итак, ты не хочешь всю жизнь преподавать.

На меня посмотрели мерцающие весельем зеленые глаза.

— А ты единственная, кто это понимает, — склонил голову набок молодой маг.

— Сочувствую. — Его родные вовсе не походили на деспотов, но Глеба все равно было чуточку жалко.

— Не стоит. — Он заговорщицки подмигнул мне и щелкнул по носу. — Я бы нашел способ вылететь из Академии уже в этом году, если бы не встретил тебя. Не оставлять же без присмотра такую очаровательную ведьмочку?

Щеки тут же залились румянцем. Не от смущения — от удовольствия!

— И чем бы ты хотел заниматься? — Мне правда было интересно и казалось важным узнать.

Мгновение наследник магического семейства раздумывал, но не над ответом, а над тем, стоит ли делиться со мной. Ведь не каждому можно рассказать про мечту. И мне было до дрожи приятно, когда он решил, что мне все же можно.

— Собираюсь какое-то время поработать охотником за головами с дополнительной магической специализацией, а когда приобрету определенную известность в узких кругах, открою свою контору, специализирующуюся на улаживании щекотливых вопросов в том, что касается магов, артефактов и тому подобного, — и, заметив, как вытянулось мое лицо, спрятался за очередной улыбкой, как за маской: — Безумно, да?

Ага! Такой мечтой и правда не похвастаешься.

Но оценив все еще раз, я пришла к выводу, что для молодого мага, боевого к тому же, естественно рваться к приключениям. Не всякому подходит в кабинетах сидеть. У Глеба склад характера другой.

— Наверное, это очень интересно. — Я тоже потихоньку улыбнулась.

— Но придется бежать в одно из соседних королевств, потому что здесь семья не позволит мне жить так, как я хочу. — Не получив с моей стороны осуждения, Глеб заметно расслабился и продолжил делиться сокровенным.

Живое воображение тут же подсунуло пару картинок с авантюрами, от которых дух захватывает.

— Почему бы и нет? — Отталкиваясь от каменных стен, мой смех колокольчиком улетел вперед по галерее.

— Но это как-нибудь потом. Пока я не собираюсь бросать на произвол судьбы своих студенток. — Прозвучало как обещание.

Сказать что-нибудь в ответ я не успела, галерея закончилась дверью, спрятанной за старинным гобеленом. Глеб распахнул ее и выпустил вперед светящийся комок силы размером с кулак.

Мы шагнули следом.

Звуков слышно не было, и я скорее почувствовала, что дверь за нами закрылась.

Глаза же были прикованы к другому.

В центре небольшого зала без окон, закрепленный на специальной подставке, пульсировал и светился камень, формой похожий на большое сердце. Свечение он испускал неяркое, но этого было достаточно, чтобы все рассмотреть, Глеб даже светляка своего развеял.

— Так это и есть…

— Место, где замыкается сила дома, — договорил за меня Полуденный.

Интуиция робко шепнула, что посторонним в такие места хода нет, но я ее проигнорировала. Никогда прежде ничего подобного не видела!

Уж что-что, а разжигать ведьминское любопытство маги всегда умели, и тот, кто стоял рядом со мной, не являлся исключением.

— Смотри, что еще покажу, — шепотом приласкал мое ухо Глеб и увлек ближе.

Остановились шагах в трех, и он повел рукой, шепнул пару слов неизвестного мне заклинания… камень вспыхнул ярче, и от него зазмеились серебристые ниточки. По количеству членов семьи. Каждая заканчивалась «сердцем» поменьше. К некоторым были привязаны золотистые ниточки, от одной такой связки даже магический росточек исходил…

— Кажется, у меня скоро будет племянник, — счастливо улыбнулся Глеб.

— Какое необычное семейное древо! — заметила я.

Некоторое время мы рассматривали это чудо магии. Полуденный показал, какое «сердце» кого обозначает. К слову, его ниточка болталась дальше всех от семьи, и камень пульсировал особенно ярко. А в довершение всего мне даже лекцию о старинных домах и их особой магии прочитали, и это было так интересно и познавательно, что совсем не вызвало раздражения.

А вот на определенную мысль натолкнуло.

— Глеб? — осторожно начала я, когда он уже развеял образ с семейным древом и собирался увести меня прочь.

— Да?

— А замку, в котором находится Академия, много лет?

Догадка билась в голове так настойчиво, что мне хотелось стукнуть себя по лбу: «Как же я раньше не догадалась?!» — но вместо этого я осторожно подбиралась к сути.

— Около четырех столетий. Лет сто назад его закрывали на реставрацию, но самые старые залы не тронули, — тут же выдал нужные сведения маг. — А что?

Он еще спрашивает!

— Помнишь, только я смогла высвободить старшекурсников из пола?

— Кстати, до сих пор любопытно, каким ты воспользовалась заклинанием? — Разумеется, он такого забыть не мог.

— Никаким! — объявила победно. — Я просто договорилась с замком.

Вытянувшееся лицо Полуденного определенно стоило того, чтобы сдерживать себя.

— И он тебя послушал?! — Вопрос, надо полагать, был риторический.

— Не в первый раз уже, — добила я Глеба.

Постояли, посмотрели друг на друга. Глеб взирал на меня так, будто впервые увидел. Быстро соображать после недавнего изумления он не мог, а потому задал наводящий вопрос: