Пропавший канцлер

– Ты думаешь, что я стану таким же, как отец?

– Нет, – покачал головой юноша, – вы – та зелёная ветвь на сухом дереве.

– Ветвь, – вздохнул принц, – без корней и плодов. Просто ветвь.

– Но живая, разве этого мало?

– Ты прав, Ниэль, это очень много. Спасибо тебе, – и чуть помедлив, спросил: – Можно я тебя обниму? Мне правда очень нужно.

– Можно, – кивнул юноша.

Слай привлек его к себе и замер, слушая, как колотится собственное сердце и стучит сердце Ниэля.

========== Глава 22. ==========

– А вот это уже ни в какие ворота не лезет! – громкий возглас мага заставил обнявшуюся пару вздрогнуть и отстраниться друг от друга. – Я только отвлёкся, а ты уже в парня вцепился!

– Уймись, Зэфус, это просто дружеские объятия.

– Дружеские?! Тогда почему ты не обнимешь меня, разве я тебе не друг?

– Друг, – кивнул Слай, – и я обниму тебя, но позже, потому что у меня есть ещё вопросы к Канцлеру.

– Ну так спрашивай, а не тискай тут Слепого.

Слай вновь направился к кровати.

– Борцэус, вы говорили, что дети убивают своих родителей. Как именно это происходит?

Канцлер долго смотрел на стоящего перед ним принца, а потом кивнул:

– Хочешь знать? Что ж, я скажу. Рождаясь, вампиры убивают своих матерей.

– Что?! – ахнули буквально все.

– Да-да, именно так. Ещё не было случая, чтобы женщина родила вампира и осталась после этого живой.

– Вы хотите сказать, – голос Слая упал до шепота, – что я – убийца своей несчастной матери?

– Невольный убийца, так будет точнее. Настоящий злодей – Грэйш, не забывай об этом.

– Но как же тогда Паргар и его мать?

– Паргар родился простым человеком, поэтому его мать осталась жива. Там вообще интересно получилось. Я специально интересовался вопросом размножения вампиров. Весь секрет в том, что вампиризм, как та же гемофилия, передаётся по мужской линии. Это как наследственная болезнь, причём девочки ею не страдают. Если у пары, где отец вампир, первым рождается мальчик, то он, как и отец, станет вампиром. Если же первой родится девочка, то её последующие братья родятся уродами. Вот как в вашем случае.

– Я читал книги по истории, – кивнул Слай, – и заметил, что в нашем роду очень много больных. Хотя, что вы скажете о моем дяде? Он родной брат отца, но он не вампир и не урод. Почему?

– Ты о Фэбте?

– Да, о нём.

– Ну, Фэбт только кажется здоровым, на самом деле он тяжело болен. Причём давно уже.

– И… что у него не так?

– Да всё не так - он душевнобольной.

– Что?! Как?! – Слай растерянно оглянулся по сторонам. – Но я никогда не замечал за ним никаких странностей.

– Ещё бы, – тут уже хмыкнул Зэфус, – твой дядюшка любит веселиться по ночам, когда все спят. Именно поэтому о его болезни знают единицы и стараются молчать.

– Да-да, Зэфус прав, – кивнул Канцлер, – в этом случае действительно лучше ничего не знать. Или сделать вид, что ничего не знаешь.

– Чем он болен? – принц стиснул кулаки. – Скажите, я должен, наконец, во всём разобраться.

Оба мага одновременно вздохнули, и Зэфус проговорил:

– Ты только не очень расстраивайся, дружище, но твой дядя Фэбт – некрофил и некрофаг.

– Чт… как?.. – Слай отшатнулся.

– Он любит трупы. Он их трахает, а потом ест.

Слаю сделалось плохо, его прошиб холодный пот, ноги подкосились, пол заколебался и прыгнул вверх. Зэфус успел подхватить принца в последнюю секунду.

– Ох, ты ж! Вот несчастье-то! – причитал он, укладывая друга на ковёр. – Эй, Слай, очнись!

Маг похлопал беднягу по щекам, и тот открыл глаза, и тут же в горле у него булькнуло. Зэфус едва успел повернуть принца на бок, как того вывернуло.

– Розалин! – крикнул маг. – Хватит уже подслушивать, у тебя снова есть работа, бегом сюда!

Чуть не сшибив прячущегося за шторой племянника, толстуха вкатилась в комнату и принялась наводить порядок. Зэфус хотел попросить Каллина помочь, но мужчина, такой же бледный, как некоторое время назад кухарка, отвернувшись, стоял в углу, пытаясь справиться с позывами рвоты.

Вдвоём с Розалин подняли Слая с пола и усадили в кресло. Женщина схватила поданное Канцлером полотенце и вытерла им лицо принца.

– Разве такое возможно? – Слая заколотило. – Я даже не подозревал, что когда-нибудь с таким столкнусь.

– Я же говорю тебе, не расстраивайся, – похлопал его по плечу Зэфус.

– Да как же не расстраиваться?! Среди нас живёт, нет, жило такое чудовище. А ведь я с ним за одним столом сидел, он меня маленького на руки брал.

– Знаешь, Слай, если подумать, то твой папаша ещё хуже своего брата. Тот хотя бы жизни не отнимает, а этот убивает, причём совершенно безжалостно.

Закрыв лицо руками, Слай скорчился в кресле и глухо проговорил:

– Какой ужас, и это мои ближайшие родственники… А что же тогда я сам, их сын и племянник, что получится из меня? Это невыносимо. Меня надо убить, немедленно, пока я не превратился в подобное чудовище.

– Что ты несёшь?! – тут же возмутился Зэфус. – Да с чего ты взял, что станешь таким же?

– С того, – медленно отнял ладони от лица Слай, – что во мне течёт проклятая кровь, и когда-нибудь она своего потребует. А я не хочу, понимаешь, не хочу убивать людей для утоления своего голода.

– Нет проблем, – пожал плечами маг, – убивай животных.

– Животных? – глаза Слая вдруг вспыхнули. – Ты сказал животных?!

– Да, а что тут такого? – пробормотал маг, пятясь назад. – Подумаешь, невидаль какая, что, в Альрии не найдётся лишней козы или коровы?

Никто не заметил, как принц исчез из кресла, и мгновением позже у противоположной стены раздался грохот - Слай впечатал мага в стену, держа того за горло.

– А зачем мне животные, – утробным голосом прорычал принц, – если у меня есть всего один человек, доставший уже меня своим бредом. Я убью тебя, Зэфус, и ты, наконец, заткнёшься. Ты не представляешь, как мне надоела твоя болтовня.