Пропавший племянник

— Смилуйся, — Ролт был убит горем, — со мной же не будут особенно разбираться! Десять лет в Подводном Куполе — это минимум, который мне светит. А ведь могут дать и семнадцать.

— Ты прекрасно знал об этом. Риск есть риск.

— А может, я смогу с тобой договориться?

— Я не заключаю сделки с преступниками.

— Но ты же разговариваешь со мной!

— Одно другому не мешает. Ладно, посидишь пока здесь. Патруль может и подождать. Все равно надо будет показать тебя остальным ребятам. Но ты не очень-то обольщайся, — добавил Квинт, — если думаешь, что с ними можно будет договориться. Один из них, как ты, наверное, знаешь, гном, и, когда он увидит, что ты хотел стащить его любимое оружие, он вполне может захотеть учинить правосудие на месте. Собственноручно. Мне еще придется удерживать его.

— А ты удержишь?

— Не знаю. Мне всегда хотелось посмотреть, как именно представляет себе правосудие разъяренный гном, — мечтательно сказал Квинт. — Это, наверное, весьма познавательно… Помню, он что-то говорило каленом железе.

Ролт неожиданно обмяк на стуле. У него был обморок.

— Надо же! — поразился Квинт. Кто бы мог подумать, какие впечатлительные воры пошли. И обычные шутки выше их понимания.

Дарий и Крион вернулись в Агентство через два часа. И весьма удивились, увидев незнакомого человека, крепко привязанного к стулу.

— Кто это? — Дарий недоуменно уставился на парня.

— Это Ролт, — ответил Квинт, показавшись из кухни. В руке он держал бутерброд, который методично обкусывал. — Простите, что не дождался вас к обеду, но уж очень хотелось есть.

— Ничего, пообедаешь еще раз вместе с нами, — механически ответил Крион. — Но подожди! Что этот Ролт тут делает?

— Объясняю все по порядку. — Квинт вздохнул. — Сижу я, значит, у себя в кабинете, занимаюсь важными делами и вдруг слышу подозрительный шум. Зная, что вы не могли вернуться с тренировочного поля так рано, я насторожился и решил аккуратно и без лишнего шума посмотреть, в чем дело. У меня даже мелькнула мысль, что это могли проклюнуться на кухне твои пещерные драконы, Крион. Но все оказалось намного прозаичнее: нас посетил вот этот воришка. Он уже успел взять кое-какое добро, но, вместо того чтобы скорее убраться из этого гостеприимного дома, вдруг проявил похвальный интерес к рыбкам Эрика и потерял бдительность. Вот в этот момент я его и застукал.

— Надо же, даже аквариумные рыбки могут сгодиться на что-то полезное. А что дальше?

— Ну, я же не зря ваш начальник, — Квинт усмехнулся, — легкое движение руки, и вот преступник обезврежен, связан и ждет, когда ему вынесут вердикт. Мы с ним даже немного побеседовали. Воровать — это плохо, и все такое…

— Руки? — уточнил Дарий.

— Ну арбалета. Главное, необходимо решить, что теперь с ним делать.

— В таких случаях обычно обращаются к Патрулю, — сказал Крион.

— Скорее всего, так и поступим, — Квинт кивнул в знак согласия, — я просто хотел вас дождаться. Дела такого рода касаются всех нас. Ну разве что дожидаться Эрика и Фокса не будем. Судя по всему, они по уши увязли в поисках Лоритора и вернутся не скоро.

— А чего мы чуть было не лишились по вине этого Ролта? — Гном обвел глазами стены. — Вроде бы все на месте. Или он интересуется исключительно небольшими и легкими предметами? Алмазами, например? Так у нас их нет.

— Он интересовался больше всего твоим прекрасным оружием, Дарий. Просто я уже успел повесить его обратно, на свои места. Когда я обнаружил этого Ролта, из его сумок выглядывало именно оно. Причем наиболее редкие и дорогие экземпляры. Судя по всему, он в нем прекрасно разбирается.

— Что?! — Дарий решительно направился к незадачливому вору.

Тот уже давно отошел от обморока и напряженно прислушивался к разговору.

— Только не каленым железом!!! — закричал Ролт и задергался на стуле, пытаясь отползти подальше от Дария.

— Что он мелет? Какое каленое железо? — спросил гном Квинта.

— Я его немного напугал, так сказать. Безобидно пошутил, а этот тип, как оказалось, совершенно не понимает шуток. И поэтому переубеждать его, что ты не собираешься прижигать его каленым железом за то, что он хотел стащить твое добро, — бесполезно.

— Неплохо! — Крион рассмеялся. — Так вот как ты развлекаешься, когда нас нет дома: ловишь безобидных преступников и запугиваешь до полусмерти.

— Кроме оружия и разнообразной всячины из нашего дома я нашел несколько амулетов. Наверное, они остались у него от предыдущих клиентов, которым повезло не так сильно, как нам.

— Интересно, — оживился техномаг, — я бы хотел на них посмотреть.

— Я знал, что тебя это заинтересует. Заодно выясним, кому они принадлежат.

Квинт повернулся к Ролту, который, понурившись, смотрел на входную дверь за их спинами. Вид у него был очень жалкий.

— Ну и что ты нам сообщишь? Ты же прекрасно слышал, о чем мы говорили.

— Я не буду отвечать. Все равно в вас нет ни капли жалости и вы сдадите меня Патрулю. Я это тоже прекрасно слышал.

— Ну да. Сейчас ты расскажешь, что старший в семье, а у тебя десять малолетних братьев и сестер и ты их единственный кормилец. Мы так растрогаемся от твоих слов, что простим тебя, отпустим и еще денег дадим на дорогу.

Ролт ничего не ответил, только демонстративно отвернулся, насколько это было возможно в его неудобном положении. Крион Кайзер тем временем разглядывал амулеты, добытые Квинтом из карманов Ролта.

— Вот эти — подделка. Ничего стоящего, — тоном эксперта, не допускающим каких-либо возражений, заключил он, и решительно отложил в сторону пару из них. — А вот это — действительно ценная вещь. Я бы даже сказал, уникальная. Верховный талисман Союза Воды и Огня очень редкий, а с таким сложным рисунком я вообще сталкиваюсь впервые. — Техномаг осторожно погладил выступающий узор амулета, который переливался в солнечных лучах тяжелым сине-зеленым цветом.

— Какое длинное название у этого уникального талисмана. А я думал, что все это обычные дешевые безделушки. В местных магазинах магических принадлежностей продают амулеты невысокого качества. Ты же сам это не раз говорил, Крион.

— Говорил, не спорю, — согласился техномаг, — и снова могу это повторить. Но этот Верховный талисман Союза Воды и Огня не из магазина. Он, скорее всего, сделан по специальному заказу. Очень дорогая штука, должен вам сказать. Его владелец наверняка места себе не находит — ищет, куда он делся. Может быть, в «Рупоре Фара» даже есть заметка об этом. Талисман помогает только своему владельцу, для которого он был изготовлен. Для других он не сделает ничего. Поэтому есть смысл дать объявление о пропаже.

— А вернувшему талисман обещается вознаграждение? — с надеждой спросил Квинт.

— Все может быть. Думаю, лучше спросить у самого Ролта, когда и у кого он украл эту редкую вещь.

— Прости, Крион, мое невежество, но что, собственно, делает этот хваленый талисман?

— Предохраняет от водоворотов, шторма, позволяет подолгу находиться под водой без воздуха. Дает власть над погодой. Имеющий его никогда не обжигается, разводит костер с одной искры и не может отравиться угарным газом. Это — обычный человек. А вот если его владелец маг, то возможности талисмана необходимо умножить на магическую силу носящего. В этом случае даже я не знаю, где эти пресловутые пределы возможностей.