Пророчество (Симфония веков - 2)

– Насчет болгов?

– Нет, насчет намерьенов.

Рапсодия посмотрела на восток. Небо там слегка по светлело и приобрело голубоватый цвет кобальта, в остальном приближения рассвета еще не ощущалось. На ее лице выступил легкий румянец, когда она подумала о Ллауроне, кротком немолодом Главном жреце филидов, религиозно го ордена, распространявшего свое влияние над западными лесными землями и некоторыми провинциями Роланда.

Вскоре после того как Рапсодия с болгами появились в новом мире, она попала в дом Ллаурона. Главный жрец оказался не только хорошим хозяином, он поведал ей историю страны, научил и многим другим вещам, опираясь на которые Акмед строил теперь свою империю. В том числе показал, как различать лекарственные травы, врачевать людей и животных, познакомил с основами сельского хозяйства. В голове у нее зазвучал его голос, Ллаурон хотел донести до нее суть проблем, в которых она не могла разобраться.

– Теперь, когда вы многое узнали о намерьенах и беспорядках, вновь охвативших нашу землю, я надеюсь, что вы согласитесь помогать мне, исполняя роль моих глаз и ушей, сообщать обо всем, что вам доведется узнать.

– Я буду рада помочь вам, Ллаурон, но...

– Вот и хорошо. И помните, Рапсодия, несмотря на ваше скромное происхождение, вы можете оказать короне реальную помощь.

– Я не понимаю.

Глаза Ллаурона нетерпеливо сверкнули, однако голос звучал спокойно:

– Объединение намерьенов. Мне показалось, что я четко изложил вам свои мысли. С моей точки зрения, когда мир постоянно нарушается необъяснимыми бунтами и бессмысленными убийствами, спасти нас от неминуемого уничтожения может только объединение двух намерьенских государств, Роланда и Сорболда, а также королевства болгов, и сосредоточение всей власти в руках сильного монарха.

Время почти пришло. И хотя вы крестьянка - пожалуйста, не обижайтесь, большинство моих последователей крестьяне, - у вас красивое лицо и вы обладаете даром убеждения. Вы можете оказать мне немалую помощь. Пожалуйста, обещайте мне, что вы сделаете то, о чем я прошу. Вы ведь хотите, чтобы мир пришел в наши земли, не так ли? И хотите положить конец насилию - ведь гибнут не винные дети и женщины?

Джо внимательно смотрела на нее. Рапсодия заставила себя вернуться к настоящему.

– Я собираюсь найти дракониху и вернуть ей коготь в надежде, что она не станет уничтожать Илорк и болгов, - спокойно сказала она.
– Мое путешествие не имеет никакого отношения к намерьенам.

– Ага, - пробормотала Джо, принимаясь за очередную булочку.
– А Эши знает?

В голосе сестры Рапсодия ощутила предупреждение - как Певица она была чувствительна к подобным вещам.

– Наверное. А почему ты спрашиваешь?
– Повисло неловкое молчание.
– Ты мне что-то не договариваешь, Джо.

– Ничего такого, - стала оправдываться Джо.
– Он просто спросил меня, не намерьены ли мы, вот и все. При чем не один раз.

Холодная рука сжала сердце Рапсодии.

– Он спрашивал про меня?

– Нет, обо всех троих, об Ахмеде и Грунторе тоже.

– Но не про тебя?

На лице Джо появилось недоуменное выражение.

– Нет, про меня он ничего не спрашивал. Он решил, что я не могу быть намерьенкой. Интересно почему.

Рапсодия встала и отряхнула плащ.

– Может быть, ты единственная из всех нас, кто не напоминает ему подтирку для задницы.

Глаза Джо хитро засверкали.

– Надеюсь, что нет, - заявила она, невинно поглядывая на небо. Грунтор, несомненно, вовсе не подтирка для задницы.
– Она рассмеялась, когда ей в лицо полетел снег и сухие листья.
– Серьезно, Рапс, ты сама когда-нибудь встречала намерьена? Я думала, что все они давно вымерли.

Небо на востоке заметно посветлело.

– Ты встречала намерьена, Джо, - без всякого выражения сказала Рапсодия и принялась убирать остатки зав трака.
– Лорд Стивен потомок намерьенов.

– Тогда это только подтверждает теорию подтирок для задницы, - заявила Джо, вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Но я имела в виду старых намерьенов, которые пережили Войну. Ну, тех, что живут вечно.

Рапсодия задумалась.

– Да, пожалуй. Однажды на дороге между Гвинвудом и Наварном меня чуть не затоптала лошадь отвратительного типа по имени Анборн. Если он действительно один из участников истории, о которой нам рассказывали, то этот человек был генералом во время Войны. Из чего следует, что он весьма немолод. Война закончилась четыреста лет назад, а продолжалась семьсот.

Джо была с ними, когда они нашли в библиотеке тело Гвиллиама.

– Знаешь, старый ублюдок выглядел совсем неплохо. Я бы не дала ему больше двухсот лет.
– Рапсодия рассмеялась.
– Кажется, это он начал войну из-за того, что ударил жену?

– Да, ее звали Энвин. Она была дочерью путешественника Меритина, первого намерьена, и драконихи Элинсинос...

– Той самой, с которой ты собираешься встретиться?

– Да, она влюбилась в него и предложила намерьенам жить в ее землях, на которые раньше не пускала людей.

Джо засунула в рот последнюю булочку.

– А с какой стати?

– Король Серендаира, Гвиллиам...

– Тот жмурик, которого мы нашли?

Рапсодия снова рассмеялась:

– Тот самый. Он предвидел, что Остров будет уничтожен вулканическим огнем, и решил переправить население своего королевства туда, где его подданные смогли бы сохранить свою культуру, а он - титул короля.

– Жадная до власти подтирка для задницы.

– Так говорят. И он сумел спасти большинство своих подданных от верной смерти, благополучно пересек с ними полмира и выстроил Канриф...

– Да уж, огромное достижение. Роскошное место с внутренним водопроводом, которым болги не хотят пользоваться.

– Перестань перебивать. Болги захватили Канриф значительно позже. Так вот, сначала Гвиллиам один, а потом вместе с Энвин сумели построить замечательную цивилизацию, располагая минимумом ресурсов. Они правили своим народом и жили в мире в течение очень долгого времени, до той самой ночи, когда он ее ударил. Этот эпизод получил название Ужасного Удара, потому что из-за единственной пощечины началась война, уничтожившая четверть населения континента и цивилизацию намерьенов.

– Точно, подтирки для задницы, - решительно заявила Джо.
– У тебя есть для меня поручения?

Рапсодия улыбнулась:

– Да, ты мне очень кстати напомнила. Ты присмотришь за моими внуками фирболгами?
– Джо скорчила рожу, но ее сестра сделала вид, что ничего не заметила.
– И не забывай о занятиях.

– Жаль, что спросила, - пробормотала Джо.

– И заглядывай хотя бы иногда в Элизиум. Не забывай поливать цветы, ладно?

Джо закатила глаза.

– Ты же знаешь, я даже не могу найти Элизиум. Дом Рапсодии, крошечный коттедж, расположенный на острове в подземном гроте, умели находить только Акмед и Грунтор. Они совершенно сознательно скрыли его местоположение от всех.

– Попроси Грунтора, он тебя туда отведет. Извини, что мои просьбы кажутся тебе такими неприятными. А что ты имела в виду, когда предлагала свои услуги?

Лицо Джо оживилось.

– Я могла бы присмотреть за Звездным Горном. Рапсодия рассмеялась:

– Меч я заберу с собой, Джо.
– Девочку давно занимал удивительный меч, и она словно завороженная смотрела на его пылающий клинок. Во время путешествий, когда они укладывались спать, Рапсодия обнажала меч и отраженный свет звезд успокаивал Джо.