Пророчество Золотого Перуна

— Да ты просто молодец!!! Неужто, огненный шар научился прицельно кидать?

— Да оно само как-то… — потерянным голосом, отозвался молодой волхв. — Когда он прыгнул, я так испугался, что…

— Почаще пугайся, — посоветовала Лика. — И наш путь будет во много раз проще.

Она обернулась к Сергею.

— Ты кровь оботри, пока не присохла. Да и ржа может прихватить, даром, что булат!

Сдерживая тошноту, Сергей кое-как вытер клинок, по примеру Лики, об убитого оборотня.

— В гробу я видел такие приключения, — слабым голосом пробормотал он.

— Ерунда! Нам главное до утра продержаться! — оптимистично отозвалась Лика. И ей вторил душераздирающий волчий вой с улицы. — А вот, кажется, и очередные гости. Тут будем торчать, или все-таки в комнате запремся?

Подхватив все еще находящегося в прострации Яросвета под мышки, Сергей и Лика с трудом затащили его массивное тело в комнату, и как могли заперли дверь.

— Дерево толстое, — удовлетворенно заявила Лика, осмотревшись. — До утра, дверь должна выдержать. Тараном в нее колотить не будут. В окно тоже не влезут — маленькое оно. Думаю, до утра доживем!

— Твоими бы устами, да медка хлебнуть, сказал медведь осмотрев бегемота, — устало пошутил Сергей.

— А кто такой бегемот? — поинтересовалась Лика не столько ожидая ответа, сколько машинально, по инерции.

— Бегемот? Ну… Как тебе объяснить… — Сергей нервно побарабанил пальцами по столу. — Зверь такой. В Африке живет. Типа вот, как Яросвет, только лысый и в грязи сидеть любит.

— В грязи свиньи сидеть любят, — буркнул Яросвет не имея сил серьезно обидеться.

— А ты и есть свинья еще та! Вон, вся морда лица в саже!

Яросвет вяло отмахнулся, но старательно потер лицо рукавом, размазывая копоть. Вой на улице становился все громче.

— Да прекрати ты барабанить! — психанула Лика, шлепая Сергея по спине.

— Так я не барабаню, — удивился он.

— А кто? Ярко, ты?!

Яросвет мотнул головой.

Теперь стуком заинтересовался и Сергей.

— Знаешь… а мне кажется что стучат…

— В дверь! — в один голос выпалили все трое.

Тихий, вкрадчивый стук, и правда раздавался от припертой лавкой двери.

— Кто… там? — как ни храбрился Сергей, но голос подвел. Пустил петуха.

— Меня вы не знаете, — не смотря на шум за окном и толстую дверь, тихий голос незнакомца, звучал отчетливо и ясно. — Но мне бы хотелось поговорить с вами. Я имею честь передать вам просто замечательное предложение!

— А имеете? Честь-то?

— Грубо и невежливо, — голос звучал ровно, без малейшего намека на эмоции. — Но в вашем положении, это вполне естественно, да… Я так понимаю, бессмысленно просить вас впустить меня для разговора?

— В самую точку, мужик! — к Сергею возвращалась его прежняя наглость и уверенность. Тем более, рассудил он, пока идут разговоры, вряд ли на них будут нападать. Стало быть, затянуть разговор будет делом не лишним.

— Я ничуть не сомневаюсь в вашем мужестве и храбрости. Но… ваше путешествие лишено смысла. Вы даже не имеете представления, против каких сил вас бросили те, кому вы так верите! Неужели, вас устраивает роль агнецов на заклание?

— И с чего же вы делаете такие выводы?

— Все просто! — незнакомец даже позволил себе хихикнуть. — Они понимают, что девочку им не вернуть. Но и просто так сдаться они не могут. Лицо потеряют. Вот и выбрали вас, которые все равно ничего не смогут сделать. Человек из другого времени, да волхв-недоучка. Неужели, вы настолько глупы, что и правда поверили в сказки об избранности? Или, чего они вам наплели? Они мастера пускать пыль в глаза. Вот все и поверили. Да и кто усомниться в словах богов? Вот они и остануться в памяти людей как боги, которые боролись до конца… А сами, тем временем, запрутся в своем Ирие. И будут сидеть там, и не вякать. Ну сами посудите, была б у них сила, разве они сами б не разобрались?

— А что они могут, если Светолика у Кощея? — встрял в разговор Яросвет.

— Девочка всего лишь залог что они не сделают глупостей. Ситуацию они не изменят, но… кому нужна война? А война богов, это не мелкая свара двух князьков. Наш повелитель может быть и строг, может быть его даже кто-то назовет иногда жестоким, но он не дурак. Война это опустошение. Тем более в таких масштабах. Ну кто хочет властвовать над выжженой землей, да над опустошенными городами? А ведь так и будет, если вашим богам волю дать. Так что, девочка всего лишь вынужденная предосторожность. Ко всеобщему благу — у ваших богов уж слишком сильны родственные связи.

— Не ко всеобщему, а лишь к вашему! — бросил Сергей. — Если б не девочка, вас бы уже размазали ровным слоем по чернозему!

Незнакомец зашелся в хриплом смехе.

— Ох, спасибо, повеселили! — отсмеявшись ответил он. — Вам не хочется признать очевидное. И я не могу винить вас за это. Но, еще раз повторю: взгляните правде в глаза. Они не пошли сами, хотя, вы считаете, что у них достаточно сил одолеть моего повелителя. Они не послали не то что дружину, а хотя бы нескольких светобогатырей. Хотя это вполне в их власти. Они не послали ни одного из верховных… да что верховных! Ни одного из средних волхвов! Ну какие из вас герои? Нет-нет, только не обижайтесь на мои слова! Вы достойные люди. Но ведь вы не воины, не волхвы. Ведь даже несколько волкодлаков уже для вас непреодолимая преграда! Вы же не будете спорить, что победа четырех волкодлаков далась вам с трудом? А их здесь добрая сотня! А ведь дальше будут не только волкодлаки…

Крыть было нечем. Прав незнакомец, во всем прав. И Сергей не богатырь, и Яросвет не Мерлин. Да и Лика на Зену не тянет. Мелковата. И в авантюру эту, ввязался лишь потому, что домой хочется, да и пророчество это… А незнакомец тем временем продолжал:

— Моего повелителя называют жестоким я злым. Но это все наветы его врагов. Поверьте, он не только не хочет войны, но заботится о каждом живом существе. Он карает, но он справедлив. Потому он и послал меня к вам! Он совсем не хочет вашей гибели. Только не подумайте, что это угроза! Вы даже не доберетесь до него, погибните раньше, по своей же глупости, и благодаря жестокости тех, кто вас послал! Но мой повелитель добр! Он приглашает вас быть его гостями. Дабы не попасть в жернова игр богов. А когда все успокоится, максимум через полгода, уже ничто не помешает вам снова путешествовать по миру. Кстати, Сергей, повелитель с легкостью вернет вас в ваш мир. А ты Яросвет, если захочешь, сможешь обучиться волшбе под его личным руководством. А ему в этом деле равных нет!

— Не слушайте его! Он врет, врет!!! — закричала Лика, и Сергей с удивлением увидел, что из ее глаз покатились крупные слезы. — Это все обман! Ловушка! Не слушайте его!!!

— Тебя повелитель тоже очень хочет видеть. Ведь как-никак…

— Заткнись!!! — истошно заорала Лика. — Заткнись, не то, клянусь богами, я…

— Хорошо, хорошо! — поспешно согласился незнакомец. — Как пожелаете…

Сергей обнял плачущую девушку, прижал, погладил по волосам, удивляясь их мягкости. Лика уткнулась лицом в его грудь, и всхлипывала, вздрагивая всем телом.