Пророчество Золотого Перуна

Без тени смущения, девушка положила на лавку чистое белье.

— Как что? Мыться пришла. Неужто подумал, тебя посмотреть?

— Мыться?! — взвился Сергей. — Постучать в двери можно было? Я ж голый почти!

— Знамо, что голый, не в одежде ж на полок лезть, — рассудительно бросила Лика. — Чего ты так раскричался-то?

Сергей потерял дар речи. Он хватал ртом воздух, точно силился откусить от невидимого пирога.

— Как чего раскричался? — наконец смог выговорить он. — Если торопишься помыться — сказала бы, я б уступил тебе очередь.

— Какую очередь?

— Ну, кто первый моется… ты или я…

— Так ведь баня большая, места много, зачем очередь-то? — настал черед Лики удивляться. — Тут не то что двое, вся семья Карася помещается! Их вона сколько человек!

— В смысле — семья? Они что, все вместе моются? — выпучил глаза Сергей.

— Ну да.

Сергей сглотнул. Общими банями его было не удивить, приходилось и самому бывать, но это там, дома. Где ко многим вещам люди относились совсем по-другому. Много народу, шум, гам… Возможно, приди они раньше, так все и получилось бы. Теперь же, в полумраке, наедине с девушкой, которая не просто подруга, а… а… Сергей не мог подобрать слово — кроме «боевой товарищ» в голову ничего не лезло. Вся ситуация, со стороны, складывалась довольно щекотливой.

Но Лику, это ничуть не смущало. Обращая на Сергея внимания ничуть не больше, чем на березовый веник, она ловко расплела косу, и принялась расчесывать волосы.

— Повязки от ран резко не отдирай, — посоветовала она участливо. — А то закровить может. Лучше вообще водой отмочить.

— Может отвернешься? — буркнул Сергей, продолжая прикрываться штанами. Он уже понял, что выбежать из бани — выставить себя на посмешище, как перед Ликой, так и перед всей весью. Сплетни разносятся быстро. И объяснять каждому, что в его мире принято мыться раздельно, не получиться. Все равно не поймут. А то и за какого извращенца примут!

— Зачем? — не поняла Лика.

— Я разденусь. Что б мыться.

Лика фыркнула, и звонко рассмеялась.

— Подумаешь! Что я, в бане ни разу не была?

Сергей не мог понять, издевается она над ним, или правда недоумевает.

— Ну, понимаешь… — Сергей замялся. — В общем, в моем мире так не принято. Что бы мужчины с женщинами мылись.

— Неужели всегда все моются раздельно?

Сергей покраснел.

— Ну, не всегда… Но это совсем другое! — воскликнул он. — Муж, там, с женой…

— Странный мир. Это ж сколько дров уйдет, если для каждого по отдельности баню топить?

Рассказывать про ванны и водопроводы Сергей не стал. Лишь махнул рукой, и попросил:

— Просто уважь мою просьбу. Хорошо?

Лика пожала плечиками и улыбнулась.

— Хорошо, коли ты так привык. Только сложно будет мыться, постоянно отворачиваясь.

Она отвернулась, и Сергей, быстро скинув белье, юркнул в парную.

Отмачивая присохшие бинты, он пытался понять свое поведение. Что тут такого? Девственником он не был, по телику и не такое видал, откуда взялась эта непонятная стыдливость? Скажи кто пару месяцев назад, что он будет искать причины, как отказаться от парной в компании красивой девушки — рассмеялся б в ответ! Может так окружающий мир действует? Чистый, незамутненный. Не испорченный предрассудками, и в то же время целомудренный и строгий.

Стоило Сергею скрыться в парной, Лика отложила гребень в сторону, и грустно вздохнула. Она и сама не понимала, что заставило ее потащиться в баню на ночь глядя. Неужели его слова о девушках делающих первый шаг? Но не слишком ли далекий шаг? Может быть стоило начать с разговора? Судя по его реакции, кажется, она немного переборщила.

Прежде, ей доводилось бывать в общих банях, вот только была она в то время совсем крохой. Став постарше, парилась только с няньками да подругами…

Лика стянула через голову рубаху, и перекинув длинные, густые волосы вперед, что б прикрывали срам, с замирающим сердечком, приоткрыла дверь в парную.

Негромко стукнула дверь. Сергей невольно поднял глаза. Темнота пощадила его. Лишь неясный силуэт, в котором смутно угадывались контуры стройной девичей фигуры. Брякнул ковшик, и вода плеснула на каменку. С шипением паровозного котла, вода обернулась клубами пара, окончательно застилая глаза.

Босые ноги прошлепали по мокрым доскам пола, и лавка чуть вздрогнула когда на нее села Лика.

Сергей замер. Сердце заколотилось в ребра, словно решило пробить выход наружу. Дыхание перехватило. На расстоянии вытянутой руки, невидимая в темноте и укрытая паром, сидела обнаженная девушка — и осознание этого факта, кружило мысли в бешеном танце образов.

В другой жизни, там, в своем мире, он уже положил бы руку на хрупкое плечико, привлек к себе… Но здесь, Сергей лишь пытался сглотнуть комок застрявший в горле. В голове, ураганом носились мысли, которые он гнал от себя. Пожалуй, в этот миг, он впервые ясно осознал — Лика не просто подруга, не просто верный друг, который всегда прикроет спину, а красивая, хрупкая девушка, капризом судьбы — и своим — поставленная перед необходимостью сражаться и выживать в этом жестоком мире.

— Эй, ты меня слышишь? — сквозь шум прибоя в ушах, донесся до Сергея голос Лики. — Угорел что ли? Может холодной водой окатить?

— Все в порядке, — стараясь скрыть дрожание голоса ответил он. — Расслабился, задумался…

— Вот и хорошо, что расслабился. Залезай на полок, парить буду!

Сергей на ощупь нашел полок, вскарабкался, стараясь не прислониться к стене. Баня топилась по черному, и измазаться сажей совсем не хотелось. Осторожно, что бы не потревожить саднящую грудь, лег на живот.

На каменку снова плеснуло, взвился пар, и баню наполнили чудные ароматы хвои, мяты, и других трав, названия которым Сергей не знал. Мышцы обмякли, расплылись густым киселем, а душа, наоборот, воспарила над телом.

— Где ты там? — спросила Лика, и Сергей почувствовал, как на его плечо легла узенькая ладошка. — Готов?

Девушка встряхнула распаренный веник, и горячие капли, веером разлетелись во все стороны. В следующий миг, веник с громким плюхом, впечатался в спину Сергея.

Лика знала толк в банном деле. С каждым ударом веника, из тела испарялись усталость и боль. Отступала тоска. Мысли улетучивались одна за другой, оставляя в голове блаженную пустоту. Отдавшись на волю ощущений, Сергей все дальше уплывал в великое Ничто, где покоились ответы на все загадки бытия…

— Хватит пожалуй! — решила Лика, и отложила веник. — Живой еще?

Сергей недовольно угукнул — еще б чуть-чуть, и достиг сатори, а она остановилась! Эх, знали бы китайцы и японцы русскую баню, не пришлось бы им придумывать медитации!

Он осторожно слез, стараясь не поскользнуться. Неясная тень девушки мелькнула рядом, и Сергей скорее услышал, нежели увидел, как Лика ловко запрыгнула на полок. Голый живот шлепнул о мокрые доски, девушка повозилась устраиваясь поудобнее.

— Теперь ты меня похлестай, — попросила она. — Веник слева, в бадейке замочен. И парку подкинь.