Прорыв

– Было бы здорово. Спасибо, Кэл, - отвечаю я и веду Лиама, на которого Кэл бросает убийственный взгляд, к кабинке в дальнем конце зала - я всегда сажусь там, когда прихожу сюда.

Заведение оформлено в стиле 1950-х годов. Американская ретро-закусочная, с музыкальным автоматом, который до сих пор проигрывает виниловые пластинки. Кабинки красные и белые, полы в черно-белую клетку, на стенах странная смесь неоновых вывесок и случайных плакатов с девушками в стиле пин-ап. Я хожу сюда с тех пор, как узнала о существовании закусочной в пятнадцать лет, когда она стала своего рода убежищем, местом, куда я могу пойти и побыть в одиночестве, чтобы меня никто не беспокоил. Это на окраине города.

Когда огромное тело Лиама втискивается на сидение напротив меня, я задаюсь вопросом, о чем, черт возьми, я думала. Это мое место. Я даже Чарли сюда не приводила. Но когда Лиам спросил, не знаю ли я хороших мест, где можно поесть, на ум сразу же пришла «Закусочная Кэла». Еда тут просто умопомрачительная.

Лиам поворачивает голову, разглядывая интерьер. Хотела бы я знать, о чем он думает. Нет, не так. Мне все равно, о чем он думает, потому что он не имеет значения. Он - работа. Вот и все. Мне не нужно узнавать его лучше или понимать его сокровенные мысли. Мне не нужно знать, каковы на вкус его губы, прижатые к моим… каковы на ощупь его руки…

– Не совсем то место, которое я ожидал от принцессы, - говорит Лиам, поворачиваясь ко мне всем телом и впиваясь в меня своими темно-синими глазами.

– Я не принцесса. Это Аманда. И я хочу, чтобы ты знал, что в этом месте готовят лучше, чем в любом ресторане с мишленовскими звездами, в котором я когда-либо ела, - говорю я ему.

– Кто такая Аманда?
– спрашивает он.

– Моя подруга.

– Что делает ее принцессой?

– То, что она в буквальном смысле королевская особа. Она герцогиня, а не принцесса, но это гораздо ближе к тому, чтобы быть принцессой, чем я когда-либо буду.

– Конечно, если ты так говоришь, - говорит он, а потом бормочет себе под нос.
– Принцесса.

Я хватаю со стола свой нож.

– Назови меня так еще раз. И я сделаю это, - блефую я. Я бы не смогла ударить его ножом. Я не выношу вида крови, не выношу с восьми лет, но это история для другого раза. Сейчас мне не нужны эти мысли в голове.

– Итак, что посоветуешь?
– Лиам хмыкает и берет в руки меню, похоже, ничуть не обеспокоенный моей угрозой. Не знаю, чего я ожидала. Он чертов хоккеист. Насилие у него в крови. Я, орудующая ножом для масла, его ничуть не пугаю. Вчерашнего паука он боялся больше.

– Здесь все вкусно. Но если хочешь испытать настоящий фудгазм, возьми двойной бургер с говядиной и беконом в паре с клубничным коктейлем.
– Я чуть не стону при мысли о том, как вонзаю зубы в этот бургер.

– Фудгазм? Что такое, черт возьми, фудгазм?
– Лиам кладет меню обратно на стол и смотрит на меня с ухмылкой.

– Это как оргазм, только лучше. Ты получаешь его, когда ешь самую вкусную еду на свете.

– Нет ничего лучше оргазма, милая, и если ты думаешь, что еда может его превзойти, то, извини, но ты явно не испытывала настоящего.

У меня открывается рот.

– У меня было много оргазмов, не то чтобы это тебя касалось, - говорю я ему.

– Нет, не было, - говорит он уверенно. Вызывающе.
– Но я могу помочь тебе с этим.

Почему его голос становится ниже всякий раз, когда он предлагает мне прыгнуть к нему в постель?

– Пас.
– Я улыбаюсь, одновременно сжимая бедра, пытаясь унять желание, которое вызывает во мне этот парень.

– Это предложение с открытой датой.

– Он пожимает плечами, как будто предложить секс - это не более чем предложить что-то повседневное, вроде чашки кофе.

Официантка подходит к столику. Ее глаза не спеша осматривают Лиама, и это означает, что она рассматривает каждый дюйм его тела. Может, я смогу преодолеть свой страх перед кровью и вонзить нож ей в глаз?

Я прочищаю горло. Это не потому, что я ревную. Это было бы нелепо. Нет, мне нужно ее внимание, потому что я голодна и хотела бы сделать свой заказ когда-нибудь в этом веке, а не тогда, когда она перестанет трахать глазами мужчину, сидящего напротив меня. Того самого мужчину, который либо не замечает внимания к себе, либо предпочитает не замечать, изучая меню.

– Что будете?
– спрашивает официантка отрывистым тоном, ее раздражение очевидно.

Что ж, очень жаль, милая. Я голодна. Можешь трахать глазами этого засранца сколько угодно, когда я получу свою еду.

– Мне двойной бургер с говядиной и беконом, картошку фри и луковые кольца, а также клубничный коктейль, - говорю я ей.

Она записывает мой заказ в блокнот и поворачивается лицом к Лиаму.

– А для тебя?
– мурлычет она гораздо более приятным тоном.

– Мне то же самое, спасибо, - говорит он, протягивая женщине свое меню и улыбаясь во весь рот.

– Все будет через минуту, - заикаясь, говорит она и забирает меню, после чего уходит.

– Ты можешь не делать этого?
– спрашиваю я, закатывая глаза.

– Чего именно?

– Очаровывать всех подряд? Ты заставил ее думать, что у нее есть шанс с тобой. Это жестоко, - говорю я ему.

– Откуда ты знаешь, что у нее нет шансов? И я ничего не могу поделать, если я от природы обаятельный.

– Прости… Просто я не знала, что озабоченные женщины средних лет в твоем вкусе. В таком случае, не позволяй мне останавливать тебя.
– Я машу рукой в ту сторону, куда ушла официантка.

– Я предпочитаю похотливых миниатюрных брюнеток, - говорит он. Мне нужно будет сходить к окулисту, раз уж я так часто закатываю глаза из-за этого парня. Это становится проблемой.
– А еще я думал, что твоя работа - не давать мне трахаться с кем попало.

– Моя работа - следить за тем, чтобы ты не попадал в неприятности, и держать тебя подальше от прессы, насколько это возможно.

– Значит, блокировка члена не входит в твои обязанности?

– Нет, я сама проявила инициативу и добавила это.
– Я ухмыляюсь.

– Ты очень целеустремленная женщина, идущая на все ради дела, верно?
– спрашивает он.

– Именно так.
– Я выскальзываю из кабинки и встаю.

О чем, черт возьми, я думала? Мне следовало попросить отца уточнить, что на самом деле подразумевает это задание. Неужели я должна стать его тенью? Просто следовать за ним день и ночь?

Как только я захожу в уборную, я включаю кран и смачиваю руки. Я брызгаю холодной водой на шею и локти. Я где-то читала, что вода расслабляет. Думаю, это чушь, потому что сейчас мне это совершенно не помогает. Я сижу в своем любимом месте, собираюсь съесть вкусную еду. Я должна быть максимально расслаблена. Но нет, я как на иголках, потому что превратилась в чертову шлюху и все, о чем я могу думать, это как бы запрыгнуть на колени — или стояк — парня, сидящего напротив меня.