Прорыв

– Очевидно, она лжет. Она не хочет рассказывать, насколько хорошо я оснащен. И чтобы ты знала, она была слишком занята, выкрикивая мое имя перед тем, как потерять сознание после пятого оргазма, который я ей подарил, чтобы сделать точные замеры, - говорит Лиам, глядя прямо в мой телефон.

Я в считанные секунды вскакиваю на ноги и тянусь за телефоном, что только заставляет его поднять его выше.

– Он лжет. Я и близко не подходила к этой его зараженной штуке, - кричу я, подпрыгивая в безрезультатной попытке выхватить устройство из его рук.

– У меня нет проблем с тем, чтобы сблизиться с ним. В наши дни можно избавиться от любых инфекций.

– Это говорит Аманда.

– Точно! Я согласна. Зачем позволять маленькой венерической болезни мешать хорошему времяпрепровождению?
– добавляет Чарли со смехом.

– Господи. Прекрати. Это не смешно, - рычу я.

– Отчасти да, - возражает Николь.

Я падаю обратно на пол.

– Знаете, что? Вы все хотите пресловутого Лиама Кинга? Забирайте. Мне все равно, - фыркаю я.

Лиам смотрит на меня сверху вниз. Не говоря ни слова, он отключает связь и приседает передо мной, протягивая мой телефон.

– Твои подруги кажутся забавными, - говорит он.

– Да, они такие, - отвечаю я, забираю устройство и бросаю его обратно в сумку.

– Между нами говоря, я бы выбрал тебя. Каждый раз, черт возьми.
– Он подмигивает, выпрямляется и идет к скамье для жима лежа. Оставив меня сидеть с открытым от удивления ртом.

Он выбрал бы меня? Что это вообще значит? Я не знаю, сколько времени прошло, но когда Лиам снова останавливается передо мной, моя задница онемела от сидения на полу.

– Пойдем, мы закончили здесь.
– Он протягивает мне руку.

Я смотрю на его раскрытую ладонь так, словно это змей, предлагающий Еве то проклятое отравленное яблоко в Эдемском саду. Я знаю, что хочу взять ее, но также знаю, что не должна этого делать. В конце концов, мои манеры побеждают, и я вкладываю свою руку в его большую теплую ладонь. Лиам тянет, и я в считанные секунды оказываюсь на ногах. Он отпускает мою руку и наклоняется, чтобы поднять сумку. Затем, не говоря ни слова, он снова берет меня за руку и ведет к лифту.

Почему он держит меня за руку? Или лучше спросить, почему я не хочу, чтобы он отпускал ее?

Как только мы оказываемся в лифте, Лиам бросает взгляд на наши соединенные ладони. Его брови сходятся на переносице, и он быстро разжимает хватку и прячет освободившуюся руку в карман.

Неужели он так же, как и я, смущен этим жестом?

– Я собираюсь принять душ, а потом заказать ужин. Если только ты не хочешь присоединиться ко мне, и я смогу начать с десерта?
– Он многозначительно дергает бровями вверх-вниз, а его глаза блуждают по моему телу. Двери лифта открываются в его холле.

– Заманчиво, но я откажусь. Я посижу здесь. Нам нужно обсудить кое-какие вопросы, связанные с твоим пиаром, прежде чем я отправлюсь домой.

– Пиаром?

– Да, например, какие благотворительные мероприятия ты посетишь и что ты можешь сделать, чтобы люди снова в тебя влюбились, - говорю я ему, мысленно составляя список.

– У меня есть один вопрос, - говорит он.

– Давай.

– Как мне помешать тебе влюбиться в меня в процессе? Если я снова превращусь в канадского хоккейного принца? Пока ты неплохо сопротивляешься, но все изменится, когда ты узнаешь, какой я на самом деле хороший парень.

– Думаю, я смогу воздержаться от чувств к вам, мистер Кинг, - говорю я ему.

– А я думаю, что ты так сильно влюбишься в меня, что будешь умолять нарушить правила.

– Я не умоляю. Никогда.

– Видишь? Это похоже на еще один вызов, принцесса, - говорит он, подмигивая.

– Фу, и это не вызов. Иди прими душ. От тебя воняет.

Его смех удаляется вместе с ним, и я не могу не задаться вопросом, не прав ли он… Могут ли у меня возникнуть чувства к нему?

Я качаю головой. Это крайне маловероятно. Мое тело может испытывать влечение к этому парню, но это всего лишь физическая, химическая реакция. Ни за что на свете я не влюблюсь в Лиама Кинга.

Глава десятая

Лиам

Алия только что ушла. Как ей удалось уговорить меня на все эти мероприятия, которые она хочет, чтобы я посетил, я понятия не имею. Она казалась такой увлеченной, когда рассказывала о причинах. Я словно увидел ее совсем с другой стороны, и мне это понравилось. Очень. Я был очарован ею. Возможно, именно поэтому я сейчас смотрю на распечатанный список мероприятий, на каждом из которых я должен быть в смокинге.

Я вешаю список на холодильник, прикрепив его магнитом «Ванкуверских рыцарей». Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к тому, что «Рыцари» теперь моя команда.

Я сажусь на диван и включаю телевизор. Я пообещал Алие, что проведу здесь ночь, и заверил ее, что ей не нужно оставаться и стеречь меня. Она выглядела уставшей. Черт, я и сам устал. Наверное, слишком устал, чтобы куда-то идти, даже если бы хотел.

Я листаю каналы, пока не натыкаюсь на новости спорта. Я знаю, что должен переключить канал, но меня, как мотылька к огню, тянет туда. Особенно когда я слышу, что комментатор упоминает мое имя. Они несут всякую чушь. Они всегда так делают. Поэтому я все-таки переключаю канал, решив, что не хочу это слышать. Раньше я проводил свое свободное время, зацикливаясь на просмотре самых ярких моментов. В те времена, когда мое имя упоминалось только в положительном ключе. Теперь же все ждут, что я упаду еще ниже с пьедестала, на который они меня вознесли.

Но я не собираюсь падать. Все получится. Что бы мне ни пришлось делать, у меня все получится. Я приведу «Ванкуверских рыцарей» к Кубку Стэнли и выиграю его. Это будет не так уж и сложно. Они и без меня хорошая команда. Последние несколько лет они были чертовски близки к тому, чтобы добиться успеха. Но это будет год, когда они пройдут весь путь до конца. Я докажу всем, кто сомневался во мне, кто ставил против меня, что я по-прежнему, блядь, лучший. Я сделаю его. Утру нос моему бывшему гребаному тренеру. Тому, кто совершил ошибку, переспав с моей матерью.

Я ищу какой-нибудь ужастик, который я уже видел. Сейчас мне требуется просто фоновый шум. Я закрываю глаза, чувствуя усталость этого дня. Мне нужно встать до восхода солнца, чтобы покататься на коньках. В этом нет ничего нового, но после дополнительной тренировки, которую я устроил себе сегодня - в основном для того, чтобы отвлечься и занять руки, чтобы не было соблазна прикоснуться к запретному плоду, так сказать, - мне приходится нелегко.

Самое ужасное, что это не сработало. Я все еще хочу прикоснуться к ней. Особенно после того, как я увидел, что она меня разглядывает. Она думала, что я не знаю, что она смотрит. Я стоял к ней спиной, но видел ее отражение в зеркале на стене рядом со мной. Она не отводила от меня глаз. Это заставило меня сделать на миллион подтягиваний больше, чем обычно. Мне нравилось, что она смотрит. Думая об этом, я понимаю, что она превратила меня в глупого подростка, пытающегося выпендриться перед красивой девушкой. Девушкой, которую я вообще не должен пытаться впечатлить.