Прорывая мрак времен

Если бы Дориан просто пил — можно было бы пережить, и то… не уверен… А Марешу нужно убить, чтобы насытиться. Ощутить весь смак, насладиться горячим, живительным напитком ещё трепыхающейся жертвы. Убить — не меньше! Иначе — тянуть существование как на искусственном питании, ведь перекус кровью животных, которой якобы кормится семейка кровососов, или донорской, не даёт полного насыщения — жажда остаётся. Накапливается, как плохие эмоции, воспоминания, негативная энергия и может вырваться в самый неподходящий момент. Причём, как правило, на того, кого больше всего любишь…

Мареши — убийцы! И никто не может гарантировать, что твари не переключатся на людей.

Варгр опять стискивает кулаки. Да, он — тоже хищник. Охота не претит оборотню. Поймать добычу и полакомиться горячей плотью — сладостный миг, но только зверьё — никогда не нападал людей ради пропитания. Человек — второе я! Каннибалом не был ни он, никто из его рода, а своих защитит… Хотя, от некоторых избавился бы с удовольствием. В этом честен перед собой, семьей и окружающими.

Зато Мареш — мразь! Лжец, каких ещё поискать. Как бы вывести его на чистую воду? Начать следует с автокатастрофы, когда кровосос познакомился с Нойли. Не верится, что оказался поблизости. Может, сам подстроил?

Приятный аромат лёгкого завтрака заставляет выбросить назойливые мысли из головы. Свежемолотый, только что приготовленный кофе. Омлет… Шлейф запахов напоминает о голоде. Варгр косится на приближающуюся Магду с подносом — на лице дежурная улыбка. Отвечает чуть натянуто, официантка тотчас краснеет. Спешно расставляет заказ, руки заметно подрагивают. Суетится. Волнуется. Зря…

— Спасибо! — благодарит Бъёрн и смотрит на Нойли.

Слов, чтобы переубедить подругу, не находится. Нежная, хрупкая, но волевая. Если что надумает — сделает обязательно. Выходками может убить, это точно. Варгр кладёт руки на стол и чуть подаётся вперёд:

— Нол, ты всё хорошо обдумала?

— Дориан мне нужен, как воздух! — голос подруги звучит твёрдо и решительно.

— Воздух… — Варгр растерянно качает головой. Фраза режет по кровоточащей ране в сердце. — Надеюсь, милая, ты нужна ему больше. Потому, что воздух ламии безразличен.

— Перестань иронизировать! — взрывается Нол. Изящным движением заправляет за ухо выбившуюся прядь и хмурится. Ей неприятен разговор. Это видно. Изучил подругу, как свои пять пальцев. Во-о-от, уже нервничает — берёт со стола салфетку и теребит: — Я люблю тебя, Варгр. Всегда любила, с детства. Но ты меня недооценил и сделал больно.

Значит, прав. Так и есть — дуется!

— Вот в чём дело? — довольно хмыкает Бъёрн. — Обижена и мстишь? Заканчивай спектакль, — добавляет всепонимающим тоном. — Обещаю исправиться.

Нол вспыхивает. Миндалевидные глаза сверкают золотистыми искрами:

— Это не спектакль! — отрезает холодно. — Я давно тебя простила. А в Кренсберг вернулась, чтобы стать твоей женой. — Небрежно пожимает плечами: — Но так получилось…

— Ты — самое ценное, что у меня было, — не кривит душой Бъёрн. — Разве я не выполнял всё, что желала? Ты всегда на первом месте! Любая прихоть, в любое время. Ты — главная и единственная…

— Единственная? — опешивает Нойли — чёрные брови недоуменно взмывают. — Не обманывай себя. Всё! Не хочу говорить о других, — рассерженно шикает и бросает взгляд на посетителей.

Все заняты своими делами. На лице подруги отражается облегчение. Нол с детства не любит читать осуждение в чужих глазах. Мнение окружающих, по её словам, не столь важно, но на деле — показаться в невыгодном свете не может. Всегда с идеальным макияжем, при параде. Насмешек не прощает, а точнее, не допускает. Привыкла к восхищению и зависти…

Вот и сейчас, смахивает несуществующие пылинки с лёгкого, сиреневого шелкового платья на бретельках. Поправляет столовые приборы и спустя несколько затяжных минут, расплывается в мягкой улыбке:

— Я всё давно поняла. Ты такой, какой есть.

— Замечательно! — разводит руками Варгр. — Так в чём же дело?

— Пойми, — вкрадчиво поясняет Нол, — мне нужны другие отношения, и Дориан — это может дать. У него никого нет на стороне. Я знаю, что единственная!

— Откуда? — не сдерживает ухмылки Бъёрн. — До выпускного ты и обо мне неплохо думала.

— Ты только что меня дурой назвал? — опять выйдя из образа леди, переходит на возмущенное шипение подруга.

— Нет! — спешит оправдаться Варгр. — Я говорю: ты была наивной. И, как посмотрю, ничуть с того момента не изменилась.

— Не заставляй меня опять сомневаться. Я не готова… — рьяно встряхивает головой Нол — волосы тяжёлыми волнами струятся по хрупким плечам. — Знаешь, что? — леденеет её тон. — Дориан благороднее. Не говорит гадостей о тебе, хотя и недолюбливает…

— Ещё чего, — брезгливо хмыкает Бъёрн и откидывается на спинку. — На кой мне его любовь? Мне нужна твоя.

— Это, конечно, льстит, но ты понял, о чём я, — чеканит Нойли. — Мареш больше думает обо мне, а ты… По крайней мере, дай мне время. Дориан дал. До сих пор ждёт. Терпит. Хотя ему больно из-за моих постоянных сомнений.

— Как ему может быть больно? Он мёртв!

Нол опять хмурится, гневно сверкает глазами:

— Мне уйти?

— Прости, — бросает Варгр без капли раскаяния.

Подруга расстроено фыркает и отворачивает.

Дерьмо! Оказывается, ранил Нол сильнее, чем предполагал. Нехорошо получилось…

Плевать! Обиделась — простит! Всё равно Нойли должна принадлежать ему, а не кровососу. Она, возможно, не ангел. Но, однозначно, сокровище, с которым не надо притворяться, прикидываться другим. Хочется отношений — постоянных и доверительных. Знать, если и не поймут, то хотя бы примут, таким, какой есть! Разве бывает, что-то ценнее?

Кровь ударяет в голову мощнее, гулко пульсирует в висках. Хотеть — не иметь! Эгоизм — неплохо, но ради счастья Нол сделает всё, что она пожелает. Даже если это будет противоречить убеждениям.

* * *

На дверях звонит колокольчик — вырывает из мира Нойли. Кафе покидают двое парней. С порывом свежего воздуха влетают запахи улицы. Бензин… масло… газ… алкоголь… хвоя… и чуть ощутимый тонкий аромат, притягательный, как тогда, ночью. Едва не заскулив от досады, — ведьма до сих пор сидит в голове, — Варгр отворачивает к окну.

Ребята, перебрасываясь шутками и смешками, садятся в чёрный «Volvo». Вывернув на трассу, едут в сторону города — машина надсадно ревёт. «Шаровые» расходились и глушитель надо проверить, а лучше заменить. Молодежь — всё им лень, да некогда!