Прощальный подарок Жужелицы

Ирина Геннадьевна, не переодевшись, упала в кресло.

– Что-то ты темнишь, Ксюшенька! – сказала она. – С чего это все охранники взяли да уснули?

– Не темню! Они с девками пьянствовали. Следователи всё проверили, я показания давала. «Ямовские известия» обо всём написали, а они никогда не врут.

– Ага, конечно! – усмехнулась Ирина Геннадьевна. – Ну-ка, покажи!

Ксения сбегала за апельсиновым соком и свежим номером официального издания областных властей.

На первой полосе газеты между портретами губернатора и спикера областной Думы, словно пулевая рана промеж глаз, зияла тёмная фотография обезглавленного тела. Под ней размещалась заметка с неподобающим для передовицы названием «Смерть в Бездушном урочище».

Ирина Геннадьевна начала читать:

«У Сергея Дремлюгина, мажоритарного акционера известной группы компаний и стратегического инвестора нашего региона, в понедельник вечером похитили голову.

Тело бизнесмена было найдено в потайном кабинете его лесного особняка. Обезглавленный труп полулежал в испачканном кровью кресле. На полу вокруг него было разлито антимикробное средство с резким неприятным запахом. С какой целью убийцы провели дезинфекцию тела потерпевшего, остаётся загадкой.

Следствие исключает версию ограбления: кроме головы убитого, преступники ничего не взяли ни в доме, ни во дворе.

Обстоятельства гибели предпринимателя свидетельствуют о необычайном бардаке, который царил в его доме.

В момент убийства никто потерпевшего не охранял. Телохранители, воспользовавшись отсутствием начальника, после обеда развлекались с проститутками и были усыплены сильнодействующим снотворным.

Домработница и водитель отъехали в город по распоряжению хозяина особняка.

Удивительно, но факт: камеры видеонаблюдения не зафиксировали проникновение в особняк посторонних лиц, хотя и работали исправно.

Жена потерпевшего во время трагического происшествия отдыхала вместе с малолетним сыном на одном из Багамских островов.

Необычный в наших краях стиль убийства навёл следователей на мысль о мести со стороны радикальных исламистов. Однако известно, что у предпринимателя не было серьёзных конфликтов ни с чеченской, ни с какими-либо другими диаспорами мусульманских народов.

Поиски украденной головы успехом пока не увенчались.

Алёна ЭДЕМСКАЯ».

– Боже мой! За что же они так Серёжу обосрали? И это официальная областная газета! – вскрикнула Ирина Геннадьевна.

– Сбегать за начальником охраны? – спросила её домработница.

– Ну, на фиг! Не хватало ещё марать руки об эту газетёнку.

2. Сломанные жалюзи

Павел Валентинович Вирятин, редактор отдела хроники и расследований «Ямовских известий», с грустью рассматривал полуоборванные жалюзи в своём кабинете, который ему обещали оставить из сочувствия и в качестве утешения.

За окном резкий ветер уносил за город сухие семена американских клёнов. Он просачивался в кабинет через щель в неплотно закрытом окне и шевелил белые ламели, на которых играли зайчики осеннего солнца. Наблюдая за переменчивыми пятнышками света, Павел Валентинович понемногу приходил в себя.

Сорок восемь – это ведь не приговор, правильно? Тяжело осознавать себя списанным в утиль, когда ты ещё не стар и вчера надеялся на пусть скромное, но всё же повышение по службе. Надеялся… но судьба распорядилась по-своему, и всё вышло строго наоборот. Не сразу обретёшь равновесие после такого удара!

Вирятин заглянул в свой блог, где несколько недель назад оставил в черновиках небольшой пост: «Молодой лев пришёл со своим прайдом. Они всегда ходят прайдами – из издания в издание тащат за собой собутыльников, фотокоров и хорошеньких журналисток, у которых знаний с гулькин нос, а опыт – два десятка заметок на новостном сайтике. Ни стиля, ни такта, ни чувства композиции. Зато какая бойкость, самоуверенность и неудержимая готовность идти по трупам!»

Одна из этих девочек, Алёна Пеструшкина, перебежала Павлу Валентиновичу дорогу. В тот день, когда на передовице вышла её заметка о смерти Дремлюгина, Вирятин был дежурным редактором.

Главред не глядя одобрил статейку своей любовницы. Ответственный секретарь поставил материал на первую полосу, чтобы угодить новому шефу. Ничто не предвещало беды… но на следующее утро в редакцию позвонил возмущённый губернатор. Сам! Минуя начальника управления информационной политики.

– С каких это пор у вас криминал на первой полосе? Рядом с моим фото – труп, да ещё и без головы! Это что, намёк? – кричал глава области.

– Это же не просто труп, а труп стратегического инвестора, – попытался оправдаться главный редактор.

– Вы что, издеваетесь надо мной? – заорал в ответ губернатор.

После звонка сразу стали искать крайнего. Им оказался Вирятин, как ответственный за номер. Отдел хроники и расследований решили с начала нового квартала ликвидировать, а на его месте создать новый. Во главе с любовницей главреда: молодое дарование, как-никак!

Тогда до конца квартала оставалось ещё полтора месяца, и Павел Валентинович надеялся, что всё как-нибудь обойдётся. Не обошлось!

Сегодня утром в его кабинет заглянула секретарша и принесла на подпись новый трудовой договор. Он подмахнул, куда деваться, а потом расхандрился.

Павел Валентинович просидел бы до конца дня в задумчивости и растерянности, если бы после обеда не раздалась трель внутреннего телефона – дискового динозавра, который чудом сохранился с брежневских времён.

– Зайди ко мне! Надо поговорить, – послышался насмешливый, слегка пьяный голос ответственного секретаря.

В тесном кабинете пахло перегаром, табачным дымом и пряными духами недавно побывавшей там верстальщицы. Стол был завален распечатанными на стареньком матричном принтере статьями, деталями настольного компьютера, дешёвыми конфетами и чашками с недопитым кофе.

Ответственный секретарь оторвал глаза от экрана и вынул из ящика стола чекушку коньяка:

– Входи, Паша! Угощайся. Не «Хеннеси», конечно. Всего лишь «Киновский». Чем богаты…

Вирятин сел напротив него и опрокинул стаканчик – не смакуя, как будто это была водка.

– Нехорошо с тобой поступили, – виноватым голосом произнёс ответсек. – Но ты забей, не обижайся: были и мы рысаками, да время вышло. Это когда-то ты пил у губера на дне рождения. Сейчас уже и глава области другой, и главред новый… Настала пора уступать место молодым.